荆湖北路，鄂州，武昌县。
喊杀声和炮击声一阵阵的传来，小小的县城，已经被打得千疮百孔——这座武昌县城并不在后世武汉市武昌区的位置上，而是在更东面一些，快要靠近江南西路兴*大冶县的地方。是现在已经效忠大明的原宋国鄂州镇的地盘。
就在陈德兴从东南海上入侵江南的时候，大宋平章军国事兼两江安抚制置大使、团练大使江万里，则亲统水路大军六万，逆江而上开始攻击叛变的鄂州镇。
而武昌城则是鄂州军抵抗宋军的前沿要塞，十日之前就被江万里的大军团团包围，然后就是连日恶战。
江万里的军队也是团练军，是江南西路团练军，俗称赣勇。听上去仿佛和浙江的浙勇差不多，但实际上却是天差地别。
首先，人数已经增加到十万的赣勇，全都服从江万里一人的命令！江万里是江南士林领袖，在江南西路门生遍地，赣勇就是依托这些门生和门生们的宗族组织起来的。江万里就是他们的总头目，一如历史上曾国藩在湘军中的地位！而且，此时的赣勇中还没有左宗棠这样的刺头，江万里本人现在又是平章军国事兼两江安抚制置大使、团练大使，可谓大权在握！比贾似道在两浙的威权不知盛了多少。
当然，这也和两浙多豪门有关。此时的两浙是包括了后世苏州、无锡、上海、嘉兴、湖州和浙江大部的。江西如何能与之相比？不过江西豪门不能和两浙豪门相比的，仅仅是财力和进士数量，他们对人口和土地的控制，可丝毫不在两浙豪门之下！通过他们，江万里就可以更有效的控制江西的人口和土地。
其次，江南西路多山区。工商业都不大发达。农民的生活也比两浙艰苦，正合了穷山恶水出精兵的古训！因此江西团练军的兵士也比两浙团练军的士兵更加吃苦耐劳。而且，江南西路因为靠近蒙宋交兵的主战场京湖和淮西。民间的军事传统也胜过两浙。不仅各种各样的弓箭社、武艺社也多过两浙，而且江西士子对兵事的关心程度也要胜过两浙士子。
另外。在荆湖北路、淮南西路和四川等地的藩镇全部倒向大明的同时，这些地盘上拥护大宋的官员和士大夫都纷纷投奔江西。大多被江万里延揽。其中军事经验相当丰富的一部分官员和士子，则成了江西团练军的骨干。在他们的帮助下，江西团练军的训练水平也远远高于两浙团练军。
最后，大概也是江西团练和两浙团练最大的不同，便是江西团练军这两年一直在打仗。先是李庭芝的楚勇一块儿会攻池州，然后又在淮东和入侵的唐军开战，再后来又在李庭芝的指挥下进攻泉州。
虽然都不是什么激战、苦战。但是终究是让军将们见了血！
……
见过血，上过阵的兵和新兵蛋子到底是不一样的。在这一次的西征鄂州之役中，已经算是久历战阵的赣勇果然表现出了相当强大的战斗力！
仅仅十日的围攻，就已经打破了鄂州军苦心经营的武昌县城。城墙上面已经打出了一个又一个的豁口，城墙两侧，弹痕累累——这都是江西团练军用三千斤、四千斤的铜炮在短距离上打出来的！尤其是江西团练军主攻的城东一带，几乎有一整段城墙都没有了，城砖坍塌下来垒成斜坡。里面的夯土也坍了下去，那是江西团练军挖了地道到城墙下面，再埋设h药炸塌的！
坍塌的城墙两侧。尸体层层叠叠地堆积在一起。有红色战袄的团练军官兵，也有黄色战袄的鄂州军官兵。两边的官兵都披着差不多制式的盔甲，有步人扎甲、皮甲还有纸甲。并没有见到鼎鼎大名的钢甲。即使战死，双方的尸体也常常扭打在一起！
鄂州军显然在这里进行了最顽强的抵抗！而江西团练军，同样发起了最坚决的进攻，将这里变成了一个大尸体堆，而他们就是在这尸体堆上面达成了突破，一直突入了武昌城内！
现在武昌城之内，已经全是火光，驻守在此的几千鄂州军大部已经崩溃，只剩下守将张志的亲兵还依托县衙进行着最后的顽抗。张志的一营亲兵都装备了钢甲——这是用鄂州镇投靠大明时陈德兴赐下的南芬钢打造的。这些钢甲兵也都是精锐。现在他们将县衙大门堵死，在做着最后困兽之斗。两三千个江西团练兵已经将这里围得重重叠叠的。他们发动了几次进攻，却都被那些“铁人”击退。一时间居然奈何不得他们。
江万里的帅旗。这个时候已经插在了武昌县城东门城关上。一身戎装的新任大宋平章军国事江万里，在亲兵和幕僚的簇拥之下，已经登上了城关。正在俯瞰被火光和喊声笼罩的县城。这位六十多岁的大宋名臣，现在真是老而弥坚了。虽然披着几十斤重的盔甲，却是腰板挺得笔直，走上城头的时候，甚至不用人搀扶。
一个幕僚大声的向他汇报：“平章公，鄂州张胜的将旗出现在江夏山了！”
江万里拈着花白的胡须，张胜原先是大宋鄂州节度使，现在是大明一边的暂领鄂州大公——就是将来要去海外当大公，现在暂时领有鄂州的意思。
不知道是不是因为只是“暂领”，张胜对保卫武昌县城的兴趣仿佛不大。武昌被围攻了十日，他的大军才从江夏县城（鄂州州治）开到江夏山。
“水军有什么消息？”江万里捋着胡须又问。
“并无甚消息，”幕僚汇报，“看来夏贵、高达、吕文焕等贼都不打算救援鄂州了。”
江万里的儿子江镐笑着接过话题，“大人，这些贼将并非陈逆嫡系，和陈逆也非一心，咱们或许能将他们各个击破，尽收上游之地。”
江万里摇摇头，“夏贵、高达、吕文焕还有四川的吕文德等贼和陈逆不同心是不假的，但是他们也不会任凭咱们来各个击破。若是为父的大军现在攻打的是江夏城，你看夏贵、高达、吕文焕他们动是不动！”
江镐皱眉，低声道：“大人，莫非此战就止于武昌城？”
“止于江夏山，取下樊口、白鹿矶，再加上这座武昌县城，便足以抵挡上游之贼了。”
江万里如何不知道上游诸镇的实力。
其中鄂州镇实力最小，而鄂州北面的淮西镇、襄阳镇，鄂州西面的江陵镇才是庞然大物。大明的淮西王（暂领）夏贵控制着原大宋淮西路的全部地盘，拥兵将近七万；江陵王（暂领）吕文焕拥有江陵府、岳州、郢州、复州、汉阳军等地，拥兵四万；襄阳王（暂领）高达则控制着襄阳府、均州、房州、随州、光化军、信阳军、安德府等地，拥兵六万余。
如果惹到淮西、江陵、襄阳三镇出兵，江万里控制的江西团练军、沿江水军和江东团练军可就得全力以赴去抵挡了。到时候陈德兴如果从东面打过来，那大宋朝可就要完了。
所以江万里的西征不过点到为止，目标只是江夏山、武昌城还有樊口、白鹿矶这几个军事要地。以便在江西路以西形成防线，阻挡上游的大明藩镇军东下。同时也是为了震慑目前尚未公开投明的潭州节度使曹世雄和广南西路安抚使王坚。以确保荆湖南路和广南西路可以继续留在大宋版图之内。
这时武昌县衙方向突然响起了爆炸声，是江西团练军用天雷箭在轰击大门，随后就是震天的喊杀声音。
江万里呼出口气，靠两三百个钢甲兵，终究是守不了多久的。看来武昌县城算是拿下了！接下去，只要把张胜从江夏山逼走。西征就算告捷了。
“两浙可有消息？”江万里忽然又问。
“最新的塘报，台州的临海县、黄岩县，嘉兴府的华亭县陷落。另外，台州义门杜氏的三千余口人全部被陈逆所屠，如今两浙士林人人义愤！”
“什么？”江万里怔了一下，摸着胡子，“台州义门杜……他们和陈德兴有仇？”
江镐摇摇头，道：“怎么可能？陈德兴是临安子，都没去过台州。”
江万里年纪到底大了，一时也没转过弯，只是叹口气道：“不管怎么说，杜家是满门忠烈，朝廷一定得好好表彰一番。”他又顿了一下，“现在已经打了快一个月了，陈逆才取下三个小县，看来大宋还是有望的。”
“的确是迟缓了些。”江镐应着。开战一月，陈明才取下两浙路的三个县，的确慢的出人意料。
“何止迟缓！”江万里大笑起来，“定是两浙士林拼死抵抗，陈逆之兵死伤惨重啊！他为什么要屠戮台州杜家？为父看来，就是想杀一儆百！可是……吾等读圣人书的，岂会向这等恶贼屈服？今后两浙士子一定会加倍抵抗，死战不降！没有数年之功，陈贼休想得两浙。只是他有维持数年攻战之饷吗？镐儿，看来咱们迁移行在到洪都是对的。只要咱们能在洪都坚持，拖上几年，拖垮了陈逆，大宋未必没有孙吴的局面。”(未完待续)