刘轩从雒阳出发的时候，吕布已经出发有一阵子，并且接近荆州地界了。
毕竟吕布带着的都是精锐中的精锐，其中虎豹骑和羽林骑都是骑兵，移动的速度都有保证，而步兵的移动如今又有漂浮车进行运载，甚至在必要的时候一部分步兵的移动速度比骑兵还要快。
这就导致了朝廷军队几乎不需要多少时间就可以达到目的地，行军距离这个问题渐渐对于朝廷来说成为了毫无意义的词汇——当然，仅限于大汉这一片地界，如果地方太远了，还是需要耗费比较长的时间的。
不过吕布速度的虽然够快，但对于目前的刘备来说，没有任何的意义。
站在南阳城的府衙中，刘备正在与一个长相清秀，稍显瘦弱而且面色略显苍白的年轻人说着话。
这个年轻人正是刘琦，刘表的长子。
就在刘轩大军南下的时候，荆州这边的情况再次发生了变化，在与孙策谈出了一个大致结果后，蔡瑁果断回军，血腥的镇压了那些反对他的势力，同时开始大肆搜捕大公子刘琦——当然，名义上是说大公子受到奸人蛊惑，并且挟持，所以要将大公子救回来。
但谁都知道这是屁话，大公子刘琦若是被蔡瑁抓到，最后难逃一死——就连刘表的妻妾也在近些日子里因为各种各样的原因‘暴毙’，只余下蔡夫人一人和其亲生儿子刘琮还活着。
在这种情况下，刘琦一边努力的躲避追杀，一边想要寻求帮助，最后还是有人给他出了主意：“当今皇叔、宗正卿刘备刘玄德就在南阳，其与你父都为汉室宗亲，和不往求之？”
所以，在一些人的帮助下，刘琦终于来到了南阳，并且见到了刘备。
将自己的事情大致一说，刘备登时大怒，愤恨的一拍面前案几，只听得‘砰’一声巨响，那案几瞬间变成一堆碎片，上面的东西更是震飞了出去，吓了刘琦一跳。
“这位叔叔好大的力气！”
他来之前倒是听过刘备的大名，毕竟如今的刘备与原本演义中的刘备境遇大不相同，因为刘轩早早就承认了刘备的宗亲身份，同时还宣扬了下刘备在对抗黄巾贼军时候的贡献以及功绩，加上他的老师又是卢植，朝中文武都卖他几分面子，刘备自己也颇会做人，这好名声就传遍了天下。
随着天子升其为宗正卿，这名望和地位更是又上升到了一个新的高峰，俨然当今宗亲中一等一的人物。
刘琦来之前也想过这刘备究竟是个什么样的人，而在见到其本人之后，见到刘备的模样以及总是带着笑容的温和表情，着实没想过刘备会有多么强横的武力。
不过看刚才那一下，估计寻常高手都抗不住，刘琦这小身板要是挨上一下，估计立刻就得吐血而亡。
这么一来，看向刘备的目光不免多了点敬畏——这位叔叔不但地位声望尊崇，看刚才那一下估计自身武勇也是当今天下少有，难怪能够得天子器重，不但让其认祖归宗还屡次提拔最终坐到了九卿之一的宗正卿。
抬头再看，只见刘备一张脸气的通红。
“小人，此等小人，必杀之！”
刘琦虽然还没镇定下来，但听到这句话也是极为赞同：“还请叔叔替侄儿做主！”
“贤侄且先休息，此事必然不会就此善罢甘休！”
正要安排刘琦下去休息，然后将黄忠等人唤来商议一番，就见朱灵急忙忙走了进来，然后抱拳禀报：“探马来报，江东孙策派大将程普、凌操领军从江陵出发奔赴襄阳！蔡瑁已经撤军，看来是准备放江东兵马入城了！”
“混账！”
刘备刚刚平静下来的气一下又被激怒了起来：“诛杀蔡氏九族也不为过！”
实际上刘备一直不赞同这等酷刑，可是这时候他居然想要诛杀蔡瑁九族，可见他已经气到了什么程度。
一旁的刘琦也是一脸愤怒，可同时也在奇怪：江东的兵马虽然已经过了长江，可还在江陵附近屯扎徘徊，就算是刘备早就派出探马盯着江东军，江东军一有异动探马立刻就能回报，可他们又是如何在这么短的时间内将消息传递过来的？
刘琦当然不知道，这几年的功夫，黄月英在传讯玉符的基础上制造出了袖珍版的电话，外型和后世的手机差不多，但是内里却是各种各样的繁杂符箓。
而且每一个机器都有固定的号码，以避免通话发生混乱。
目前，因为制造比较麻烦，所以只配备在军队当中，并没有普及开来，按照黄月英所言，给她十年时间，她能够让这个世界发生翻天覆地的变化，起码就方便程度而言不会比一千八百年之后差多少，甚至犹有过之。
而优先享受到这些便利的自然就是军队，这就使得朝廷军在消息的传递上占据了无与伦比的优势。
这些事情，暂时还没有必要和刘琦去解释，也许等到他到了雒阳，并且得到了刘轩认可之后就会接触到这些——活着，在雒阳生活上一定时间，等许许多多的神奇东西转入到民用后，他也会慢慢知晓。
至于眼下……刘备思考了下之后就有了决断：“不能让江东军这么轻易的就占据荆州！”
就在这个时候，刘协、刘辩两位年轻的王爷以及其余几名将领也都来到了府衙当中，朱灵也将大致的情况说给了众人知晓。
几个人心中一琢磨，各自就有了想法，只是刘备还没开口，所以谁也没说话，等刘备先说。
“吕将军的兵马到了何处了？还要多久到达？”
这些消息，黄忠每天都要去进行确定，所以刘备问起他张嘴就能回答：“吕将军的兵马行军速度极快，还要五天就可以到达南阳了！”
可是到达南阳不代表就到达他们现在的所在宛城，再怎么快也还得多走上一天才行。
加上大军到了宛城还要进行最后一番休整，然后才会投入到战场上去，也就是说想要朝廷军队荆州发动攻击，最快也得半个月之后。
“来不及了！”
半个月的时间，足够让孙家兵马进入襄阳，那样的话就变成了攻城战，耗费精力耗费时间不说，而且还会对荆州造成巨大的损伤。
虽然朝廷军因为强悍的实力，在打河北的时候几乎没有被攻城战难倒过，但是对手换成孙策军就不一样了，于吉对孙策军的改造已经看到了初步的成果，据说他们的士兵每次作战前都会服用一种符水，然后作战的时候勇猛非常，战力惊人。
更要命的是这些士兵并不会像黄巾军那样陷入神志不清的疯狂状态当中，他们依旧进退有据，并且知道听从号令。
这样的话，在实力上无法形成绝对压制，拼的就是指挥能力了。
那么，在战略上就不能在没开打前就处于劣势，那无疑会让朝廷军陷入被动——何况自己来荆州就是避免这种情况的发生，他这个时候要不做点什么，那么他也对不起天子的这份信任。
“宛城中有多少兵马？”
在场众人一听，就知道刘备打的什么心思，立刻精神一震。本来几个人还寻思要不要劝这位皇叔主动出击，没想到这位皇叔果然有些能力，自己就看出了这一点的重要。
朱灵立刻就接道：“目前手上有禁军五千，还有五百虎卫军！”
刘备此番前来，只带了一千禁军，那四千是原本就布置在南阳的。
“另外还有本地郡国兵三万！”
南阳郡在袁术治理下的时候曾经坐拥十余万大军，虽然这些兵马都在与吕布一战中灰飞烟灭，但也可以得知南阳郡是具备蓄养大量兵马的基础的。
只三万郡国兵，实在算不上多，仅仅是用来维持地方治安以及进行基本的防备工作。
刘备也没指望这些郡国兵，他只要确定自己带着兵马南下之后，南阳郡不会发生什么混乱。
此时南阳太守孙绍也在旁，闻言立刻下了保证：“放心，某必保南阳郡一切如常！”
孙绍本是兖州刘岱帐下，后来随刘岱一并归顺朝廷，因为其颇有才名，就被派到了杨琦帐下做事。
在两年前迁南阳太守，做到如今虽然没有什么大的功绩，但也兢兢业业，将这南阳郡经营的似模似样——最主要一点，消除了南阳郡当地人对于朝廷的反感和恐惧，从这点来说这孙绍还是有些能耐的。
听到孙绍下了保证，刘备再不迟疑，立刻命人点起兵马，今晚就出征。
只是出征的时候他本想让刘协以及刘辩都留在南阳郡中，然后这虎卫军和赵云也都不动，可是刘辩和刘协都不同意，只说这一次他两人也是随军出征之人，怎能临战退缩？
“皇兄那里，若是得知也定然不会阻拦！”
刘协把胸脯拍的啪啪直响，似乎是想强调就算自己大哥刘轩知道了这个决定也会赞同。一旁的刘辩也竭力复合自己的弟弟。
刘备见了也就不再多言，皇室子弟还有这般志气着实不易，他身为宗正不但不能反对，还得鼓励，所以也就不多说什么了，只是嘱咐赵云要小心看护紧了，免得发生意外。
安排妥当后，当夜就率军出城，直扑樊城而去。