“孟古青和葭音的悲剧，都是我一手造成的。”福临平静地说，“如果孟古青是为她的自由付出代价，那葭音完全是为我承担了报应。孟古青没有杀人放火，没有叛君窃国，我却让她的人生，终止在不足二十岁的年华，到后来，一切又回到了葭音的身上。”
玉儿问：“福临，你为什么要让活人为她殉葬，你知道这会给她留下什么名声吗？”
福临的声音颤抖，带着哭腔：“额娘……您没见到她最后的模样，我、我不想让任何人知道，她最后变成了那个样子。”
玉儿叹息：“我猜到了，果然是如此。可我从不记得你是个会草菅人命的孩子，你是那么善良。”
福临捂着脸哭道：“额娘，我一定疯了。”
玉儿坐起来，掰开儿子的手，捧着他的脸颊。
他是个大人了，一整天不刮面，下巴就会变得扎手，这是男人成熟的标志，何况福临的儿子都那么大了不是吗。
“再给额娘一些时间，让额娘安排好将来的事，你就能离开乾清宫，再也不用升朝，不用坐在那张龙椅上。”玉儿说，“不过，可能会很久，两年三年，甚至更久。福临，再咬牙坚持一下，等你的孩子再长大一些可好？”
福临垂下眼眸：“额娘，我要禅位给岳乐，不是完全没考虑过你们，我把话都对他说清楚了。我和岳乐二十年的兄弟，我知道，您有您的立场怀疑他的诚心，但也请额娘相信我，我有我的立场来信任他。”
“你说的对，我可以怀疑，你也可以信任，本就是对半分的结果，我更谨慎更悲观，而你则愿意付出信任。”玉儿道，眼中毫不掩饰难过和愧疚，“所以，你无法信任我，并不全是你的错，虽然我一直在反省自身，可仅仅反省，从未切实去改变，将我们母子的关系，一步步糟践到这个地步。”
“额娘，是我的错，是我……”福临连连摇头，“元曦早就对我说过，额娘是我的挡箭牌，是我用来逃避的护身符。我总是把一切责任推卸在您的身上，来麻痹自己，安抚自己。”
“元曦那样聪明又豁达开朗的女子，真的不如葭音吗？”玉儿问，“在你心里，她们无法比较是不是？”
福临点头：“是，她们无法比较，不是元曦不好，是从没有拿她们来比，她们都那么好。但元曦的好，会让我感到压力，她越来越像您，我就越来越不敢正视她。是我窝囊、怯弱，元曦没有半分的不好。”
“儿子，你心里，什么都明白。”玉儿道，“可你无法控制自己，去做那些荒唐的事，每一件荒唐的事，都会让你感到愉快？”
福临点头，痛苦地抱着脑袋，他无法在生命里找到喘息的出口，像有一根无形的绳索，将他的脖子越勒越紧。
“是我的错，我没能早些束缚你，还总期待你回心转意，振作起来。”玉儿道，“我曾想过，你是不是病了，可心里终究不愿接受那样的现实，总觉得你是一时意气，长大了成熟了，自然就好了。福临，是额娘害了你。”
福临用力地摇头，无地自容地看着母亲：“最初是一时意气，到后来，就越来越病态。”
他说着起身，后退两步跪下，向母亲深深叩首：“心里明知是错，还要一错再错，是意气还是病态，连儿子自己都分不清楚。额娘，我不值得被原谅，更不敢恳求您的饶恕，但求您保重身体，大清和孩子们，还有后妃们，可以没有我，但不能没有您。”
玉儿含泪道：“江山不会乱，孩子们也会好好长大。逝者已矣，过去的事都过去了，福临，不论如何，答应我，要活着。”
她向儿子伸出手：“我这辈子，送走了一个又一个人，你阿哲姐姐去世时，额娘的半条命已经跟着她走了，你们姐弟三个任何一个再有什么事，额娘怕就难了。福临，你也要答应我，要活着，活着才会有希望。”
福临泪如雨下，膝行到母亲跟前，伏在她怀中嚎啕大哭，玉儿抱着儿子的脑袋，痛苦地闭上眼睛。
要做回母子，就必须放下江山，想要江山社稷，他们就不能做母子。
是她太强势，强势得让偌大的江山，容不下自己的儿子。
“你满意了吗？”玉儿心中痛苦地呐喊，无声但又能穿透九霄的喊声，“把我变成这个样子，你满意了吗？”
夜深，待福临回到乾清宫，传话来说皇上已经安寝，玉儿才洗了脸重新躺下，她虚弱地对苏麻喇说：“我有什么资格，怪罪福临为董鄂葭音疯狂，我自己何尝不是抱着一腔痴念，挣扎了一辈子，痛苦了一辈子。”
苏麻喇道：“睡吧。睡着了，就好了，睡醒了，就好了。”
玉儿紧紧抓着她的手：“别走，守着我，苏麻喇，守着我……”
隔天的早朝，众人眼中的皇帝，似乎比前几天更憔悴了，但皇帝的眼睛不一样了。
福临的目光不再是空洞虚无，大臣们能从皇帝的眼中看见自己，对于他们说的事，也开始有了反应。
散朝时，几位大臣跑到索尼面前来，激动地说：“索大人您看见了吗，皇上真的开始恢复了。”
索尼心中也是安慰，劝众道：“还望诸位，继续尽忠职守，皇上年轻，承受不起挚爱离世的痛苦也是有的。可他心系天下，必定会努力恢复昔日风华，不论如何，还有太后撑着，我们最艰难的时候都过来了，眼下，还有什么可怕的。”
就在皇帝的精神一天天恢复中，顺治十七年的腊月来临了，可惜今冬的京城始终不肯下雪，听说盛京早已白雪皑皑，可北京城一带，连一片雪花也看不见。
每日清晨，玉儿都会下意识地往窗外看一眼，自言自语：“这雪，怎么就下不来呢。”
书房里，福全和玄烨的功课越来越难，越来越严肃，玄烨尚好，福全坐不住，终日惦记着骑马射箭，总是撺掇着玄烨陪他逃课。
小年的前一天，午休时，福全兴冲冲跑来玄烨的屋子，小声道：“跟我走，咱们玩儿去，二姐姐她们都等着呐。”