六郎率领大军得胜归来，大军刚行至瓦桥关，就从京师八百里加急传来密保，乃是义母符皇后亲笔所写，信上说，前日京城遭遇浩劫，宋太宗赵光义在御花园赏花，遭到大批刺客的攻击，皇上被贼人捉走，请六郎看到书信后，速速回京主持国事。
六郎大惊，心道：“什么人如此大胆？居然胆敢进京刺王杀驾，海疆宋太宗掳走？不过，这样也好，这个草包皇帝，坐在龙椅上也没有什么用。”
六郎让萧绰和四小姐总领大军，自己只带了明歌郡主一人先走一步。
六郎和柴明歌快马赶到京城，进京后，直奔皇城，果然，宋太宗前日游御花园，被刺客掳走，刺客留下书信一封，并没有留下姓名。信上说，要救宋太宗，就让六郎与他决战。
落款是：吴越大帅。
国不可一日无君，赵光义既然不在了，就要马上拥立新的皇帝。和符皇后一商议，因为赵家无子嗣，以前赵匡胤有个儿子，还被赵光义害死了。谁来继承皇位呢？有人劝六郎称帝，六郎说：“天下还没有完全安定，我哪能登基？”
最后决议，等即将临盆的符皇后生下龙种之后，看看是男是女再做决定，因为不知内情者，都以为符皇后怀的是宋太宗的儿子。哪里知道实际上是六郎的种，半个月后，符皇后果真生下一子，六郎高兴不已，马上让符皇后传旨，让这个刚刚降临人间的小家伙继承大宋皇位，为由符皇后垂帘听政，六郎出任大将军监国。
陶三春刚玉吴越水军开展，初尝败果，因为北方士兵不熟悉水战，现在陶三春正在淮安沿海驻扎修养，六郎决定亲自前往南唐，借用南唐的水师，会一会吴越大帅。
好多娇妻都已经身怀六甲，有些则是刚刚临盆，需要休养。于是，六郎只带了柴明歌，萧绰，石玉棠，四娘和东方紫玉五人。
六人一起赶往金陵，到了金陵后，六郎让萧绰，石玉棠，四娘，东方紫玉先去南华山，先收熟悉水战的南华御剑，然后再收洞庭水师，萧绰等四人与六郎分手。六郎则与柴明歌来见南唐国主李璟。
雪后初晴，初生的阳光照在路边的屋顶上，反射出眩目的光芒。街道上的行人明显少了很多，但也有不少起早谋生活的百姓，卖菜的，卖柴的，卖早点的，吆喝声在清晨的空气中悠悠地飘荡。
当然，除了这些早起某生活的人之外，路上还有另一种早起的人，那就是无家可归的人，生活在社会最底层的人。在破庙或者桥洞中挨过一晚之后，他们流落在街头，或乞讨，或卖艺，只为混一天温饱。
在金陵，这种人并不在少数，中原战乱，北方不少人逃难到了南方，成为这批无家人中的一员，实在挨不下去了，男的卖身做仆，女的卖身为奴，俊俏点的小孩被培养成娈童，漂亮点的姑娘陷身青楼……这也是为什么南唐奴隶行业这么发达的原因之一。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨，杜工部之言确是尖刻啊！”
六郎摇头轻叹，这是他目前无法改变的现象。
柴明歌在一边默然不语，他曾经去过淮北之地，见到的情况比眼前凄惨百倍，她虽然心有戚戚，但也是爱莫能助，这个世道凄惨的人何止千万，又哪能一一救助呢？
六郎似乎看到什么，忽然指着不远处说道：“明歌你看，那几个小乞丐虽然冻得浑身发抖，但还是将半个馒头让来让去，可见在艰苦的条件也可以将人性的优点显现出来！”
没等柴明歌接口，六郎自言自语道：“是啊，这些经过苦难磨砺的孩子会更懂得生存的价值，一旦有机会，磨去人性惰性的他们便会鲤鱼化龙，成为一方的精英。”
柴明歌接口道：“将军说的极是，这些小乞丐可机灵着呢，街头巷尾混地数落无比，眼睛也异常歹毒，有些大人们难以得到的小道消息他们也都能找的出来，有些机灵的小家伙就靠出卖小道消息为生呢！”
六郎身体一顿，似乎想到了什么，他沉吟了一会，从袖中甩出一锭银子，说道：“明歌，这锭银子拿去给刚才那几个小乞丐买点吃的，让他们去王府侯着，我回来有事要问他们。”
“是！”
柴明歌伸手接过银子，调转马头朝那几个小乞丐驰去，前方带路的曹彬没有听到六郎和柴明歌的对话，见到柴明歌离开，放慢速度来到六郎身边问道：“将军，您这是……”
六郎淡然说道：“没什么，我看这些乞丐大冷的天还在行乞，叫明歌买几个馒头给他们吃而已。”
曹彬眼中露出不以为然的表情，心道整个金陵像这种人有上万，几个馒头能起到什么作用！曹彬道：“将军，这种人白日行乞搏人同情，晚上则偷盗抢劫甚至杀人无所不为，实在是金陵城的祸患。这种贱民冻死饿死也是活该，不值得将军对他们仁慈！”
道不同不相为谋！
六郎面无表情地看了曹彬一眼，淡然说道：“我们走吧！”
说罢不理曹彬，驱使着身下的爱驹，向皇宫奔去。
南唐的皇宫位于玄武湖西面不远，高墙将整个玄武湖都包了进去，可见皇宫的宏大了，近览玄武湖，远望紫金山，的确是一处宝地。皇上李璟喜欢在宫中大宴，宴中临湖吟诗，对山作赋，的确非常的写意。
得知六郎来到，李璟亲自来迎接，李璟握着六郎的手哭道：“六将军，朕终于将你盼来了，你就是我们南唐的大救星。快快快，里面请。”
六郎说：“唐王，我知道吴越王朝宫廷兵变，程世杰窜通十真教掌握了兵权。程世杰狼子野心，早就想称霸中原。这番有司徒明枫给他撑腰，又有精通水战的吴越水军。我的百万铁骑虽然厉害。但是不善水战，我这番来金陵，就是与你商议如何才能打败程世杰。”
李璟拍马屁道：“六将军神勇无敌，程世杰那里是你的对手？”
六郎哈哈笑道：“程世杰当然不是我的对手，但是我先需要训练一支强悍的水军。希望，唐王陛下支持。”
李璟慌忙道：“六将军，只要能保住我大唐的祖宗基业，你说怎样都成啊。你要钱，我给钱，要粮食，给粮食，要大船，给大船。”
六郎又道：“这些当然我都要，不过，我更需要一个人。”
“什么人？”
“听说唐王陛下有两个女儿，长公主越秀公主嫁给了林凯华的二公子，但是，分水岭之战，林家将男儿全部战死，越秀公主也就成了寡居。我想让唐王将越秀公主赐给我为妾，不知道唐王意下如何？”
李璟哈哈大笑：“如果六将军能娶我家越秀，那简直就是天公作美，我当然同意！”
这件事订下之后，六郎说：“越秀公主原先就是主管水军的女将，唐王可令她继续掌管洞庭湖水军。然后由本将军亲自训练调度。”
李璟一一答应。
从宫中回来，柴明歌问道：“将军，接下来我们去哪里，是不是回驿馆？”
六郎摇摇头，眼中露出一丝热烈的神色，起身道：“来金陵这么久，连一次秦淮河都没有去过，这也太说不过去了！走，咱们这就去秦淮河看看，见识一下金陵第一风月场的阵势！”
六郎少年心性，柴明歌自然不会反对，也不好扫了六将军的兴致，于是依旧穿了男装跟着六郎朝不远处的秦淮河行去。
秦淮河乃是金陵第一大河，源头有两处，东源出自句容县宝华山，南源出自溧水县东庭山，在江宁县的方山埭交汇，从东水关流入南京城，蜿蜒两百余里，终由西水关注入长江。
而整条秦淮河最为繁华和著名的地段就是城内的十里秦淮，岸边都是古色古香的建筑群，飞檐漏窗，雕梁画栋，画舫凌波，桨声灯影，加之人文荟萃、市井繁华，构成了集中体现金陵古都风貌的游览胜地，同时也是金陵声色犬马的荟萃之所，河上飘荡着众多雕栏画栋的画舫，画舫上居住着不同风情的红袖妖娆，每到夜间，画舫上挂满灯笼，灯火林立，将十里秦淮打扮成不夜之天。
同岸边的青楼不同，画舫虽然也是迎来送往，买春卖笑的场所，但是画舫上的女子多有才名，大多擅琴棋书画，又或者羌歌胡舞，眼光自然比一般的青楼女子要高的不少，自南朝以来，便是文人骚客展现自己风雅的最佳去处。
出名的画舫女子接待的都是社会的名流，自然结识了不少上层人物，这便形成了一张庞大的保护网。加上来往的大多都是通晓诗书的人物，自然不会做那些大煞风景的事情，而官府为了保证秦淮的正常经营，也特意柱派了一队衙役维持这里的秩序，因此除非她们愿意，否则一般很少出现强迫的情况。
画舫独特且超然的地位让让它有了另一个用途，那便是文人才子比拼的平台，自古文人相轻，谁都不服谁，用什么来证明自己比别人强呢？画舫姑娘便成为最佳的标准。谁能靠着自己的实力获取画舫名妓的青睐，谁便隐然强压他人一筹，有了炫耀的本钱，足以为其余人艳羡不已。
当然，画舫的花费也比一般的青楼贵上不少，但依旧有大量的客人趋之若鹜，尤其是秦淮河上最为著名的忘忧，迷情，临仙三艘画舫，都有红牌坐镇，每日都是座无虚席。
当然这些六郎并不知晓，他还是第一次来到秦淮河最繁华的地段，也就是城南靠近夫子庙的地方，看着河边林立的妓馆和河上飘荡的高大画舫，一时间也不知道该找哪家，虽然只是下午，但河边的人流已经开始多了起来，六郎随手拉过一路人道：“这位兄台请留步，小弟有礼了！”
这人身形消瘦，身着一袭青衣，手里还拿着一把折扇，颇有几分风雅，六郎观其脸色，鼻头略有潮红，眼带青色，脚步略显虚浮，猜出他应该是风月场的老手了。
路人见六郎一副翩翩佳公子的打扮，说话彬彬有礼，也不敢怠慢，停下来拱手道：“这位兄台好说，不知兄台有什么事情？”
六郎装作一副赧然的样子说道：“不瞒兄台，小弟早听说秦淮河风月无边，一直心存向往。只是第一次前来，见这里楼台画舫无数，不知哪处为佳，见兄台气宇不凡，猜想定是此间常客，不知兄台能否指点一二？”
听了六郎的话，路人仰天一阵大笑，笑毕得意地说道：“兄台你可算问对人了，要说这十里秦淮的欢场，为兄十亭之中至少也去过八亭。秦淮河的姐儿没有不知道小弟‘莲花三寸舌，玉面俏郎君’苏东楼之名的。这不，为兄昨夜留宿翠香楼翠云姑娘那里，到现在才醒来……”
苏东楼自夸了半晌，这才想起人家是在问路的，讪笑两声道，“呵呵，话扯远了。要说这十里秦淮的欢场，最为出名的还是河上的画舫，画舫上的女子比之一般的窑姐，无论风情还是才识都高上许多。我看兄台儒雅风流，定是有才学之士，为兄建议你去画舫，尤其画舫在河上游走，两岸景色流动，就像身临画中一般，千万不可错过！”