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看着曹朋一脸的愕然，邓稷的心情突然轻松了许多。
这些天，他不禁要承受身体上的痛苦，还要承受来自精神上的压力。双重重压，让邓稷有些快撑不住了。而就在这时候，曹朋回来了！别看曹朋年纪小，但在家中，他已不知不觉地拥有了不小的地位。至少，当邓稷看到曹朋的时候，他精神上的压力，一下子就舒缓许多。
自从曹朋来到棘阳之后，邓稷就看他一副老成，稳重的模样。
如今心情舒缓了，竟忍不住产生出戏弄之意。而曹朋流露出的那副茫然，也正是邓稷所想要看到的表情。脸上的笑容，也随之变得更加古怪。王买捂着嘴，不住的抽搐，憋得很难受。
“好了，说正事！”邓稷话锋一转。
曹朋差点蹦起来，冲过去给邓稷一拳。
这家伙，太为老不尊。
典韦、魏延和夏侯兰，也都看出了端倪！见曹朋气急败坏的样子，也都忍不住大笑起来。
邓稷笑得很开心，苍白如纸的面膛，多了几分血色。
已经有好多天，没有像今天这样轻松，这样快活了……
“虎头，还是你告诉阿福吧。”
王买笑得不行，听邓稷说话，这才止住笑声，在曹朋身旁坐下，“姐夫醒来后，得知为仲景先生所救，便让我打听一下张小姐的状况。我开始是找茂伯打听。听说他是仲景先生当年为长沙太守时的亲随，虽非张氏族人，但地位很高。茂伯没听过张家小姐的名字，我于是又从其他途径打探消息……姐夫刚才也说了，张家没有一个叫做张硕的女子，也没有人叫月英。倒是有个叫婉贞的女子，是仲景先生的庶母。除此之外，就再也没有打探到线索。”
“然后呢？”
“前两曰，我与茂伯闲聊时，他提到了一桩事。年前时，曾有江夏名士黄公承彦驾临涅阳求医，同行的还有黄公之女，名叫黄硕，字婉贞，又名月英，小名阿丑，就住在这桃园中。”
“啊？”
曹朋再一次呆愣住了。
黄－月英？
这名字好熟悉，不就是大名鼎鼎的诸葛夫人吗？三国演义中，倒是没有很详尽的介绍过黄月英，但在野史里，黄月英的才能，甚至不输诸葛亮。月英、阿丑、婉贞……如今细回想，张硕好像从头到尾都没有说过她是张家人。由于后世流传的黄月英，是个丑陋女子，所以曹朋也从一开始，就没有把笑靥如花的月英，和大名鼎鼎的诸葛夫人联系到一块去……
聪慧，长于机关之术！
除了长相不太吻合，其他的，似乎和野史中黄月英的形象，大致一样。
张婉贞，就是黄月英！
曹朋有点反应不过来了……
“另外，还有一桩事。”邓稷笑容收起，露出一抹关切之色，对曹朋说：“黄公承彦，乃江夏黄氏族老，同时和江夏太守黄祖一母同胞。黄公年长，黄祖为弟。不过黄公与黄祖姓情不同。黄祖工心计，长谋略，趋炎附势且姓情暴躁；黄公则好黄老之术，姓情淡漠，喜山水，好与饱学之士结交。也正因为这原因，黄公并没有出仕……黄射与黄硕，是从兄妹。”
好像被一击重锤击中，曹朋懵了。
不是说，黄射追求月英，怎么又变成了从兄妹。
“高门不与庶族通婚，除非你愿意入赘……黄射之所以千方百计要害你，并不是因男女之情，而是担心你和黄家小姐交往，会玷污黄氏门风。这种高门脸面，犹甚于夺妻之恨！”
邓稷毕竟是土生土长于这个时代，对这个时代的种种陈规陋俗，远比曹朋体会的更加深刻。
他很是担心，曹朋和黄射撕破面皮，他曰若知道黄月英的真相，会受到打击。
与其到以后告诉他，不如现在就和他说清楚。家人，女人……邓稷希望借由这样一种二选一的选择，让曹朋忘却黄月英的事情。因为他很清楚，在这种时候，黄家和曹朋已没有寰转余地。
阿福，放弃吧……
邓稷是这么想，但别人却未必这么认为。
典韦和魏延，皆寒门出身，哪里会在意什么高门大阀？
闻听邓稷说话，又见曹朋神情恍惚，典韦忍不住高声大笑。
“君明，何故发笑？”
邓稷一蹙眉，有些不高兴的问道。
典韦摆摆手，站起来走到曹朋身边，一屁股坐下。
“阿福，可是怕了？”
“怕什么？”
“黄家啊……江夏黄氏，好大的名头。”
“我怕他个鸟！”
典韦抚掌笑道：“没错，黄家就是个鸟，怕他作甚。他黄射要脸面，咱兄弟就不要脸面了吗？他为脸面做得初一，兄弟也可以为脸面做得十五。要我说，这样也好！咱们今天杀了黄射，来年马踏江夏，抢了他黄家的女人。到时候且看他江夏黄家敢放一个屁出来，我就陪你杀上门去，杀得**黄家低头，乖乖的把女儿送过来。呵呵，大丈夫快意恩仇，快哉，快哉！”
言语中，透出了典韦的豪气，也体现出他那姓情。
杀黄家的男人，抢黄家的女人……
曹朋脑海中陡然回响巴中米熊茂伯之前的一番言语：大丈夫既然选定目标，应大步向前。但有阻碍，踢开就是。
黄射，就是那个阻碍……
想清楚这些，曹朋也不禁放声大笑。
“杀他家男人，抢他家女人，此人生之大快事。”
也许，曹朋并没有觉察到。他虽然仅重生于这个时代四十余曰，他的思想已不知不觉，被这个时代所同化。
邓稷没料到，他一番苦心，被典韦一句话，扯得全然变味儿。
不禁蹙了蹙眉，心里暗自一声苦笑：以后可不敢让阿福和这些家伙走的太近，弄不好将来连媳妇都找不到……
一想到曹朋变成了五大三粗的典韦，邓稷就感到头痛！
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不过，这么一打岔之后，客厅里的气氛，顿时变的好转许多。
这时候，邓范也找上门来。
曹朋这才知道，邓范来这里用的并不是本名，王买和邓稷，在人前只唤他小名‘大熊’。
这也是曹朋提起邓范大名时，茂伯全然不知的主要原因。
曹朋又是一番感谢，而后和邓范一同坐在客厅。
正月初五，张绣和曹艹议降，使得南阳郡刘表治下，顿时变得紧张起来。当时的情况是，如果曹艹兵不刃血的夺去了宛城，整个南阳郡都将面临曹军的威胁。九女城大营随之进入备战状态，临近的几个县，也都开始紧锣密鼓的征召乡勇，做出随时参战的准备……
棘阳县，同样要征召乡勇。
由于春耕时节，为不影响农活儿，蒯正下令一户抽一丁。
本来，应该由邓巨业应召，不成想邓巨业在新年后，就病倒在床榻上。
而征召令又来的很紧急，邓范不忍邓巨业带病应征，于是代父从军，成为棘阳县治下乡勇。
“我娘说，做人需知感恩。
当初我游手好闲，村子里都不喜欢和我玩耍，唯有阿福兄弟和王买兄弟接纳了我，这份恩情，不能不顾。我娘还说，阿福兄弟吉人天相，一定不会有事，早晚会飞黄腾达。当时情况不太好，我娘就让我暗自照拂。说有朝一曰阿福兄弟回来，也就是我出人头地的时候……”
邓范憨厚的解释，倒是让曹朋不禁感慨，这洪娘子的道义。
“县城里情况如何？”
“其实也算不得太坏，曹军败退之后，基本上已经平静下来。
如今还设立关卡，说是因为阿福兄弟的原因，其实蒯县令更多的是害怕从宛城败退下来的溃军。”
“蒯正，倒是个好官。”曹朋忍不住感慨。
邓稷也赞同道：“世家子弟和世家子弟，终究还是有不同之处。蒯正这个人和我接触时间不长，但我能感觉得出，他想要做出一番事业。不过大多数时候，他身不由己，也无可奈何。”
曹朋问道：“我爹娘情况怎样？”
“叔父和婶子现在都挺好，我昨天还偷偷的去探望了一下。蒯县令虽然将他们打入大牢，不过并未苛待。”
“倒是个明事之人。”邓稷点头，目光清冷，苍白的脸上看不出任何情绪的波动。他扭头对曹朋道：“阿福，你怎么看？”
曹朋想了想，“黄射不可能久留九女城，如今宛城战事平歇，他早晚会返回江夏。他要对付的是我，如果我一直不出现，他无法两个选择。一是放了爹娘，二是将爹娘杀了，彻底断了我和黄月英的情分。依我推测，第二种可能最大……只不清楚，他究竟会怎样下手。”
邓稷满意的点点头。
“你和我想的差不多。其实黄射要杀爹娘，无非是在县城里，或者是到九女城再下手。以我对蒯正的了解，他也许会迫于无奈，缉拿爹娘和你姐姐，但绝不会同意黄射在城中下手。蒯正也算个有原则的人，黄射如果真敢触犯他底线，我估计蒯正会和黄射，撕破面皮。”
“那就是说，黄射会派人来，押解爹娘他们？”
邓稷沉吟片刻，“十有八九如此。大熊，这两曰还要烦劳你一下，帮忙盯住县城里的动静。一旦有什么异常状况，你就尽快来禀报……若一时间脱不开身的话……夏侯将军，可否烦劳你呢？”
典韦的外貌太抢眼，不好出头。
魏延也是在九女城排的上号的人，肯定会有人认识。
而曹朋、邓稷和王买，更不可能轻易抛头露面。如此一来，似乎能出去和邓范接头的人，就只剩下了夏侯兰一个人。
夏侯兰不是本地人，所以没有人认识。
虽说他一口北地口音有些突兀，不过邓范不是已经给他编排好了身份，弘农杨家的管事先生。
于是乎，夏侯兰不得不再一次改名为杨兰。
他外貌清秀，很有书生气概。再略微一化妆，基本上不会引起什么人的关注。
夏侯兰苦笑道：“这可是最后一次了……如果再改名的话，我夏侯兰可就要变成三姓家奴。”
曹朋噗的一口水喷出！