红泽！休屠各！
曹朋脑子里，几乎被这两个词塞满了。
如果真的和尹奉说的一样，那么红泽无疑是目前最佳的治所所在。但距离武威太近，而且处于羌胡领地的中心区域。一旦发生冲突，红泽必然会是首当其冲。
河西的局面不似当年海西糜烂，但更加复杂。
如何与河西的羌胡相处，是摆在曹朋面前的一大难题。所以，不管怎样，他都必须走一趟红泽。只有亲眼见到，他才能真正的了解，这河西目前的局势……“大熊，我要马上动身。”
“啊？”
邓范疑惑的看着曹朋，轻声道：“过两曰，使团就要抵达，你不等使团来了再走？”
“不了，使团那边也没什么大事，不需要我费心招待……而且，我也没能力招待。
你到时候命人护送田副使他们安全渡河即可，其他事情不需要费心。田副使不是不明白轻重的人，断然不会怪罪。对了，我离开之后，你代我照顾好蔡大家母子。等田副使他们到了，你把蔡大家母子托付给田副使，就算是完成了任务。”
邓范点点头：“我明白。”
“另外，廉堡修缮不可懈怠，同时在灵武谷那边设一小寨，加强对石嘴山山口的警戒。天凉了，也是边塞最为繁忙的时节。虽说匈奴如今正处于混乱，也不可不加以提防。而且，鲜卑人敢袭击呼厨泉，也就同样敢穿越漠北，袭击河西。
你的任务很艰巨，务必要在移民抵达之前，将防御事务妥善安排。
我看那贾梁道确是一个人才，你不妨多与他商议，如此你肩上的任务也能轻松一些。”
“喏！”
邓范插手应命，表示明白。
而曹朋，则下令命人准备，前往红泽。
此次前往红泽，曹朋并不打算带太多人，只是命邓范点起三百骑军，随行前往。
兵营之中，军令如山。
曹朋这边刚下了命令，整个军营迅速行动起来。
为保障曹朋的安全，邓范亲自去挑选骑射精湛，身手不凡的锐士；而曹朋呢，则在帐中收拾行李。一应武器必须携带齐全，同时还有各类杂物，满满当当凑了一大包。为此，邓范还专门从军中选出了两匹驽马，专门供曹朋用来驮运杂物。
帐帘轻轻撩起，一个娇柔的身影闪进了军帐。
“曹公子，要离开吗？”
曹朋抬头看去，不由得一怔。
“蔡大家，你怎么来了？”
他连忙起身，迎蔡琰在军帐中坐下。
“我正要派人过去通知，我这就要前往红泽……蔡大家无需担心，留守廉县的人，是我结义兄长，他会照拂好你母子。过两曰田副使一到，你便可以回家了。”
“回家？”
蔡琰惨然一笑，“只怕中原，已无我立锥之地。”
“蔡大家，此话怎讲？”
蔡琰苦涩笑了，但却没有接口。
她把话锋一转，轻声问道：“曹中郎，我来，其实是有一件事情想要求你帮忙。”
曹朋愕然道：“什么事？”
“听说曹中郎才学过人，尤其是蒙学方面，少有人及，曾写了三篇文章，被称之为奇文，可是？”
“呃……确有其事。”
曹朋笑着点头，这种事反正也瞒不过去，所以倒不如爽快应下。
“我来，就是想求曹中郎，可否赐奇文与我？”
原来是这件事情！
曹朋微微一笑，“这有何难？”
说着话，他从随行的包裹里，取出三本拓印并装订成册的书，递到了蔡琰手中。
才女嘛，对这种东西的兴趣总是多一些，所以曹朋倒也不觉得奇怪。
蔡琰起身，恭恭敬敬的接过了三本书册，而后便向曹朋告辞。曹朋也非常客气的送蔡琰往外走，两人一前一后，谁也没说话。眼见快要走出大帐，蔡琰突然转身，而曹朋也来不及停下脚步，顿时撞在了一处。蔡琰轻呼一声，向后一退……哪知脚下一个趔趄，身子就朝着地下倒去。曹朋连忙伸手，一把搀扶住了蔡琰。
时值初秋，衣衫尚单薄。
曹朋一手握着蔡琰的手臂，一手托住了她的身体，四目相视，顿时僵住了……好在蔡琰的反应快，连忙站直了身子。
只是那如粉玉般娇靥，透过一抹羞红，口中道了声谢，如逃难似地，便跑出大帐。
曹朋没有追出去，只是觉得有些尴尬。
说起来，蔡琰的年岁虽说已大，却正是风韵夺人的好年纪。
历经过无数次磨难的蔡琰，有着许多女人不曾具有的风华……而她自幼所受的良好家教，又使她平添一份知姓之美。曹朋两世为人，对女色并没有那种如饥似渴的追求。况且他家中也有娇妻美妾，所以蔡琰即使美丽，也难以令他生出太多绮念。
但不得不说，蔡琰的美，比之黄月英和夏侯真，又多出一分饱经沧桑的成熟之韵。
轻轻揉了揉太阳穴，曹朋旋即便把此事抛开。
午饭过后，曹朋领三百骑军，在尹奉的引领下，离开廉县兵营。
王双，随曹朋一同前往。
他自认是曹朋的亲随，如今韩德不在，他自然需要跟随曹朋才行。本来，曹朋是让他负责保护蔡琰母子。可如今在廉县的兵营中，又有邓范贾逵在，蔡琰母子的安全，自然不成太大问题。所以，王双在请求之后，曹朋也就立刻同意了。
尹奉已命人前往红泽，通知梁宽和姜叙。
他在前面领路，朝着红泽方向行进。一路上，不时可以看到草原上游牧的牧民，在这草肥水美的时节，悠然自得的牧马草原，不时传来嘹亮的歌声。
红泽，距离廉县三百里。
曹朋等人倒也不急于赶路，所以行进速度并不算太快。
曰出而行，曰落而宿。
若途中遇到当地的牧民，曹朋还会下马过去讨上一碗酒水，顺便探一探那些牧民的口风。
这一路下来，倒也确实了解到了不少关于河西的状况。
按照那些牧民的说法，在这河西地区，聚集了许多异族。除了羌胡，还有匈奴，鲜卑，狄胡，丁零胡。呼揭胡以及大月氏人和从西域而来的移支、鄯善、车师等异族人。但若说实力最强横者，却不是这些胡人异族人。河西最强的一支势力，便是西凉马腾所部。曹朋一路下来，时常从那些牧民口中听到一个极为熟悉的名字：马超！
西凉锦马超，年二十八岁，正是处于一个极为巅峰的状态。
他是马腾的长子，据说有万夫不挡之勇。胯下马，掌中枪，在羌胡地区极有名气。
除了马超之外，还有马超的堂兄弟马岱，以及马铁、马休，连同马腾，并称五虎。马家在河西的声望很高，同时和羌胡往来密切，甚至羌胡发生矛盾，马家也会出面调解。
对曹朋而言，听说到马超，并不算惊奇。
真正让他感到奇怪的是，许多人对马家的另一位悍将，似乎一无所知。庞德……一路走下来，曹朋还特意的提起了庞德，竟没有一个人知晓。要知道，庞德可是马超手下第一悍将，以他的本事，即便是没有马超的名气大，也不该无人知晓才是。偏偏这一路问过来，没有一个人听说过庞德的名字，让曹朋心中疑惑。
“公子，这庞德究竟是什么人？”
看着一脸茫然的王双，曹朋笑了笑，“庞德，西凉悍将，为人忠义无双。
人言锦马超，但在我看来，十个马超，未必抵得上一个庞德。此人，乃真英雄。”
尹奉一旁道：“中郎所说的庞德，可是庞令明吗？”
“哦，你知道他？”
尹奉搔搔头，“只听说过这个人。早些年，此人倒是有些名气，不过后来就没了消息……好像是，是在五年前吧。我依稀记得我兄弟姜叙说过，当时白马杂种羌在赐支河曲作乱，金城太守韩遂向马腾求救，庞德被派去了大榆谷……”
“大榆谷？在哪儿？”
“好像是在金城郡西南面，靠近白马羌的治下。”
金城郡西南面？
那岂不是属于青海地区？
按照尹奉的说法，那里似乎并非马腾的地盘，而是西凉韩遂的治下。对韩遂，曹朋倒也不算陌生，那也算是凉州有数的人物。演义中曾与马超一同起兵攻打曹艹，不过最终被曹艹的离间计所败，韩遂此后便归顺了曹艹。把这么一个悍将，扔到了金城郡。而且据尹奉所说，那大榆谷几乎算是边荒，被派去那里，可视作是被流放。也就是说，庞德被马腾流放了？庞德，又如何招惹了马腾呢？
“次曾，姜叙认识庞德？”
“听他说好像见过，但具体的……等到了红泽，中郎可询问姜叙便是。”
“也好！”
“不过说起来，马孟起的确悍勇，我也曾听说过此人。
但若说是西凉第一好汉，却有些不识……锦马超是羌胡对马超的尊称。要说西凉第一悍将，却并不是那马家五虎。公子，可曾听说过阎行阎彦明？此人才算得上是西凉第一悍将。我听说，马超当初曾与阎行较量，结果却险些被阎行所杀。”
阎行？
曹朋还真不知道这个人！
西凉锦马超，在后世何等名气。
堂堂蜀国五虎上将之一，曾与许褚张飞不分伯仲。
而这阎行又是哪个？
曹朋眉头一蹙，不禁好奇的向尹奉看去……
（未完待续）