曹朋已经等了一晚上，等的就是这一刻！
李儒问他，黑眊的战斗力如何？曹朋一点都不担心。在他看来，石魁部落看似凶悍，不过是乌合之众。黑眊历经四载光阴，耗费了无数钱粮和心血打造而成，即便是虎豹骑，在同等人数下，黑眊也无所畏惧。唯一不足之处，就是这四年来，黑眊没有一次参战的经验。如果贸然投放到战场上，很有可能会有危险。
似虎豹骑，四年来征战不止，早已经成了气候。
而早先吕布的陷阵营，袁绍的大戟士，刘备的白眊精兵，都是出生入死，才练成的百战雄兵。曹朋自认，黑眊不逊色任何一支精兵，甚至有过之而无不及……可没有经过战场的磨练，始终不能成为真正的锐卒。此次围剿石魁部落，正是为了让黑眊增加历练。所有事情都是从易而难，这需要一个循序渐进的过程。只有一次次的胜利，才能令黑眊真正的凝聚成形，成为战无不胜，攻无不克的雄兵锐卒。
而以目前状况来看，黑眊的战绩，颇令曹朋满意……在乱战之中，曹朋一眼就锁定了石魁。
也难怪，石魁顶盔贯甲，在人群中显得格外扎眼。而且一直是呼喝叫喊，又怎可能被认错。
曹朋纵马而来，精气神在刹那间达到了巅峰。
从第一次上战场，曹朋就得了魏延的警告：狮子搏兔亦用全力，哪怕是再差的对手，也不能有半点轻视。骑战当中，任何一个细小的疏忽，都会带来严重后果。
而后来，曹朋接触到了无数高手。
从典韦许褚，到后来的关羽张飞，乃至于吕布等人……无一不是如此！
不出手则已，出手必全力一击。
曹朋人马合一，到了石魁跟前。
月光下，只见他脸上闪过一抹狞笑，露出雪白的牙齿，如同噬人的野兽。
方天画戟挂着万钧之力，朝着石魁落下。
那石魁也算得上是红泽牧原的悍将，一身武艺自然不弱。
眼见曹朋到跟前，他举刀相迎。只听铛，一声巨响。石魁的脑袋嗡的一阵眩晕。
那支方天画戟，似开山巨斧般劈落。
刀戟交击，石魁就好像被雷击一样，根本无法抵挡。
他连忙伸手，拖住了刀背，凝聚全身力道向外一崩，想要把方天画戟崩开。
哪知道，从刀上传来一道道规矩劲力，或如泰山压顶，又似江水延绵。那一道道，一股股的劲力在瞬息间涌来，汇聚在一起，令石魁难受的想要吐血。全身的骨节嘎嘣嘣直响，胯下的坐骑，更希聿聿嘶鸣不止。只见那石魁一口鲜血喷出，连人带马一下子栽倒在地上。身体好像一滩烂泥般的倒在地上，七窍流血。
曹朋一击，将石魁骨骼机会震得粉碎。
连带着他胯下的那匹马，也承受不住曹朋这凝聚万钧之力的全力一击，倒地之后，竟再也站不起来，只是不停的抽搐……犹如雷电般的凶狠一击，令战场上鸦雀无声。
月光下，那大红披衣猎猎作响，犹如一团烈焰燃烧。
“跳梁小丑，也敢撼我朝廷天威，真不知死活。”
曹朋在马上厉声喝骂，方天画戟抬起，遥指那些部曲。
“今天兵到来，尔等还敢抵抗……传我命令，格杀勿论，休留下一个活口。”
说话间，狮虎兽仰天一声咆哮，驮着曹朋，就冲进乱军中。
那方天画戟舞动开来，忽而似灵蛇乱舞，神出鬼没；忽而如力士开山，势不可当。
狮虎兽的嘶吼声，令石魁部曲的马匹惊恐不安。
曹朋好像一阵风似的从乱军中冲出一条血路，所到之处，人仰马翻。
在他身后，牛刚手舞熟铜棍，曹彰挥动大铁枪，领着飞眊百骑在乱军中驰骋，只杀得石魁部曲四散奔逃。
本来，曹朋大可不去理睬，只管杀散了便是。
但他这次出兵，实为立威而来，又怎可能放过对方。郝昭和王双率领黑眊牙兵，兵分两路，方阵化圆，从四面八方狙杀那些溃兵。三人一个小组，犹如绞肉机般在乱军中滚动。那些被杀得魂飞魄散的部曲们，根本无力抵挡，一个个倒在血泊中。
曹朋勒马于沼泽边缘，面无表情。
曹彰和牛刚几乎是血染战袍，兴致勃勃的到了曹朋跟前，脸上带着灿烂的笑容。
“先生，这些家伙，经不得杀。”
曹朋点点头，沉声喝道：“放鸣镝，给我烧了黄花林，鸡犬不留。”
曹彰和牛刚顿时敛去笑容，抬手向空中射出鸣镝。
随着那刺耳的锐啸声，在夜空中响起，远处黄花林周围，也响起了鸣镝的回应。
“给我烧！”
曹朋一声令下，飞眊奔行。
从马背兜囊里取出一个个装满桐油的罐子，呼的就扔向了沼泽地里。
噼啪的声响不断，空气中弥漫着浓重的桐油味道。百余名黑眊点着了火把，向前奔跑几步，振臂将火把投进沼泽地的蒿草丛中。火把落在桐油里，顿时燃烧起来。这深秋时节，蒿草枯黄，星星之火就可以将整个牧原焚烧起来……随着沼泽地火光腾起，远处黄花林，也燃起了熊熊烈焰。
大火，从四面八方席卷而去，迅速将黄花林笼罩在烈焰之中……有那仍负隅顽抗的部曲，看到这一幕，不由得失声叫喊起来：“不要啊……”
可是，没有人会去理睬他。
火光中，曹朋在马上扫过遍地尸体，当他看到那数十个幼童的尸体时，眼中不由得露出了一抹悲恸之色。但旋即，他便恢复了平静。方天画戟横在身前，他看着那些绝望的部曲，一咬牙，厉声喝道：“只要首级，一个活口都不要留！”
这是战争！
一场你死我活的战争……如果不给那些红泽人足够的教训，他们会像那草原上贪得无厌的豺狼一样无休无止。
之前，自己太软弱了！
以至于一个小小的部落大人，就敢来袭击他的人马。
曹朋厉声喝道：“明犯汉军者，勿论男女，不问妇孺，格杀勿论……杀我军卒一人，我灭其满门，坏我一伍兵卒，我屠戮其全族。尔等将此令传出去，天军神圣，绝不可欺！”
洪亮的声音，伴随着一声声濒死的惨叫，合着那烈焰噼啪声响，回荡苍穹。
黑眊沉静片刻，突然间爆发出一连串的欢呼！
“天军威武！”
“曹将军威武……”
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++耿庆被人从睡梦中唤醒，从那纠缠在他身上的粉臂玉臀中出来。
“这么晚了，有什么事吗？”
被打搅了好梦，心里自然不快，耿庆坐起身，厉声喝问。
“大人，出事了！”
“什么事，非要这时候说。”
耿庆很不高兴，披衣下榻，拉开房门走出来。
只见屋外，一名亲随跪在门廊下，“黄花林方向火光冲天，似乎是石魁出事了！”
“啊？”
耿庆闻听一怔，睡意全无。
他也顾不得穿好衣服，忙蹬上靴子，随扈从来到营地里搭建起来的望楼之上。
手搭凉棚向远处眺望，果见那黄花林方向，浓烟滚滚，烈焰冲天。
火光，照亮了半边天空，令人触目惊心。
那火光不仅仅是惊动了耿庆，整个耿家营地，都沸腾起来。
“立刻派人前去查看，发生了什么事情。”
随着耿庆一声令下，数十骑冲出了营地。
耿庆眉头紧蹙，从望楼上下来，迎面就看到他的长子耿林，步履匆匆的跑过来。
“阿爹，怎么回事？”
耿林年纪在二十左右，和李丁窦虎差不多。
不过，与李丁窦虎不同，他从小不喜欢舞刀弄枪，倒是更喜欢读书。这在红泽牧原上，也算是一个异类。对此，耿庆可谓是伤透了脑筋。他可不希望耿林变成书呆子，手无缚鸡之力。在这牧原上，谁的拳头大，谁为尊……如果耿林一直这样文质彬彬下去，将来能否接掌他的位子，着实有些麻烦。反倒是他的次子耿钧，好像更随耿庆。从小喜欢骑射，好舞刀弄枪，与李丁窦虎并称红泽三少。
“不太清楚，好像是黄花林方向起火。”
“黄花林？”
耿林一怔，脱口而出道：“那不是石魁的营地吗？”
“嗯……我已派人前去查探，看看到底发生了什么事。大林，叫上你兄弟，点起人马，做好临战警备。”
“喏！”
耿林领命而去。
耿庆则径自来到瓯脱，坐下来陷入沉思。
瓯脱，是匈奴语，也就是后世的蒙古包，帐篷的意思。
有奴仆奉来马奶酒，可是耿庆却丝毫无心品尝，而是焦虑的等待着斥候的消息。
片刻后，耿林耿钧兄弟走进瓯脱，在一旁坐下。
“都安排好了？”
“已安排妥当……兄长还派人召集各部小帅前来。阿爹，这黄花林好端端，怎就烧起来了？”
耿庆看了一眼耿钧，示意他稍安勿躁。
事实上，耿家兄弟还算和睦，耿钧对哥哥耿林，也非常尊敬。这也是让耿庆感到很欣慰的地方。所谓兄弟齐心，其利断金。就害怕他兄弟二人间，发生争执。
“暂时还不清楚，等斥候回来，自然知晓。
大林，你读书多，你说说看，会是什么状况？这黄花林怎么会突然间就烧了起来呢？”
耿林想了想，轻声道：“阿爹，石魁这个人，一向桀骜，行事肆无忌惮。我倒是不怕别的，就怕他去招惹红水县的汉军。如果是这样，那石魁……恐怕完了。”
耿庆闻听一怔，“你是说……”
（未完待续）