雨声沥沥，秋意渐浓，特别是入了夜之后，一阵阵的凉意更是直沁心肺，让人阵阵发寒。
比起身体上的寒意，人心中的寒意更浓。
中军帐内静悄悄的，除了武将们粗重的呼吸声之外，再没有任何声响，帐外的雨声倍显清晰。
“主公，太史慈武艺虽好，某也不怕他，就算真有万一，忠臣不事二主，某也不会真的如他所愿，大不了就是一死，总也不能让他讨了便宜去。”
忍了又忍，典韦还是忍不住了。
出发前他豪情万丈的要擒杀太史慈，对方也不含糊，如他所愿的来了场单挑，结果打成了平手。典韦能理解太史慈提出赌斗的心情，因为他当时也是那么想的，只是口才不够便利，让对方抢了个先。
让他没想到的是，当天回营之后，主公没有立即答应，而是以天色将晚的理由，派人通传敌营，说是来日再战。
这个要求，未免有示敌以弱，甚至缓兵之计的味道，按说来势凶猛，急欲交战的王羽未必会答应。就算青州军不立刻展开全面进击，也不会放过阵前邀战，耀武扬威在士气上先取得上风的机会。
可是，王羽偏偏就答应了，答应的还很痛快。
典韦是个比较纯粹的武人，倒是没想太多，只当王羽也有武将的脾气，对这种对决比较推崇，故而行了个方便。太史慈这个对手不容小觑，与其想东想西，不如养精蓄锐，为明日的决战做准备更好。
结果天公不作美，当天夜里，一场秋雨便淅淅沥沥的下起来了。
雨不大，但却很有韧劲，缠缠绵绵的没完没了，搅得人一下就没情绪了。
典韦自己倒是不在乎，可主公却偏偏再次用这场雨做借口，传信敌营，要求推迟决战时间。结果，王羽又答应了，还是那么痛快。
然后，军议时的气氛就变了。
起初迎战的时候，众文武虽然心存忐忑，但都还保持着旺盛的斗志，和充分的信心，毕竟整体形势是好的。而眼下，中军帐正被紧张和焦虑的气氛所笼罩着。
典韦不太清楚到底发生了什么，认为可能是那场赌斗引起了主公的不安。从一个小兵，被提拔成亲卫大将，这样的知遇之情中，足可看出主公对自己的看重。
这份恩情，令典韦铭感于心，体会到了士为知己者死是怎样的感受；同时，他也清楚，主公看重自己，肯定也是希望自己能发挥更大的作用，而不是在一场赌斗中变成别人的部下。
“本将既然任命你做先锋，自然就是全权委任于你，你对战局的判断，下达的命令，与本将亲自做出没有区别。”
曹操摆摆手，安抚典韦道：“本将先前也说过了，王羽虽有良将辅佐，但本将麾下也是人才济济，又何惧于他？那太史慈成名已久，隐为青州第一勇将，你能与他战成平分秋色的局面已是不易，本将又怎会以此苟求于你？”
“……”典韦心中一暖，虽然多少还有些不服气，但不安和惶恐却已尽去，代之的是满心的疑惑，只是他不善言辞，想问却不知从何说起。
曹操看看典韦，似乎想要解释，最后却转向程昱问道：“仲德，张颌可有回应？刘公山如何回话？”
某种意义上，这场大战已经揭开序幕，双方已经动上手了，只是典韦性情耿直，未必能体会到其中的玄妙，解释也是枉然。
对典韦的武艺、忠心，曹操都是非常信得过的，但由于典韦的性情所限，他给典韦的定位就是亲卫大将。其职责是保卫主帅的安全，偶尔充当冲将斩将夺旗，仅此而已。
既然没期盼他独当一面，攻城略地，就没必要开导启发他，让他在谋略这方面深造。
其实，这场无形对决中的弯弯绕绕极多，就算详细解释过，典韦也未必能理解得了。
“虽然青州主力已经移动，但对清河境内的封锁却依然如故，密不透风，去的哨探也好，信使也好，多半都在半路就被截杀了，偶尔有通过的，也没有回音……”
程昱的脸色不怎么好。
如今曹军的三大幕僚中，以他来的最晚，根基最浅，权责也最小，最不明确。
荀彧来的最早，负责的主要是内政和外交，在人事方面，也甚得曹操的倚重，虽然其为人低调，从不争功，但俨然是曹军的首席谋士，地位绝无动摇之虞。
戏志才来的稍晚，但受到的重视和权力，却不在荀彧之下，他负责的是战略规划和情报系统。
如果打个比方的话，曹操若相当于刘邦，戏志才就相当于张良，荀彧就相当于萧何，而曹军版的张良不是慕名来投，而是萧何举荐的！
在华夏的传统人脉关系之中，举荐和被举荐，是仅次于师生、上下级的关系。而且，荀、戏二人还有同乡这层关系，可谓亲上加亲。
某种意义上而言，这二人就是同盟关系，而且还是那种非常紧密的同盟，就像是王羽和公孙瓒那样。
对曹操来说，左膀右臂密切合作，配合无间，在短期内是件好事。势力内部的派系越少，内耗就越少，越能团结一致，一致对外。
反面例子就是袁绍。他入主冀州后，主要的精力一直放在了制衡内部派系上面，搞得冀州内部的派系极为复杂，内耗严重。
整体上有冀州派和外来派的对抗；冀州派内部，也按照投靠袁绍的时间顺序、冀州的故有格局、以及与韩馥关系的远近，分成了大大小小十余个数派系，对外保持基本一致，内部却也不得消停；外来派也不例外，其内部还分成了颍川派、南阳派，门生党，故吏党……简而言之，袁绍入主后的冀州，就像是将董卓之乱前的朝廷复制了一样，具体而微，却五脏俱全。
汉末的混乱，有多大成分跟这种固有格局相关，程昱无法确定，他可以明确的是，这种格局有利于稳固权力，却不利于对外扩张。因为这种格局需要的，是权术高手，而不是其他。
王羽、公孙瓒，以及曹操，这三大势力，都没有陷入同样的格局。
王羽的青州势力，是他从无到有，一手打造出来的，受重用的文武，原来的出身都不怎么样，根本谈不上什么派系；公孙瓒的部下，绝大部分都是跟他出生入死过的老兄弟，对招揽外部人才始终持轻蔑态度，自然也没什么派系之说。
而曹操这边相对复杂一点，应该说是处于公孙瓒和王羽之间。
武将方面，曹操没有公孙瓒那么多老部下，也没王羽那么神奇的眼光和运气，但他的亲族实力异常强大，夏侯家和曹家的子弟中，颇有一群能征善战之人，令他一开始就具备了相当强力的班底。
同时，他也不是只任用私人。乐进、典韦都是他从行伍中提拔的，前者擅长行军布阵，后者勇武无双。再加上李典、史涣这些地方豪强中的代表人物，很好的形成了对亲族势力的补充，同时也可以吸引更多人的加入。
幕僚方面，他以荀彧，以及荀彧推荐的颍川人才为班底，随着实力范围的扩大，不断吸引当地的名士加入。
虽然曹军的各种派系，如：文臣方面的中枢派和地方派，武将方面的亲族、寒门、豪强等派系也在慢慢成型，但由于曹操很好的控制住了节奏，分明了主次关系，所以，始终都处于良性的竞争当中，没有在曹军内部形成内耗。
这对大局是有利的，但对程昱个人来说，却很不利。
他加入的晚，手中资源也少，想要后来居上，难度当然很大。荀彧、戏志才的智略手段，都不在他之下，又占了先机，除非自己犯错，否则程昱就不可能有机会。
对程昱来说，眼下这场大战，正是良机。
戏志才自己请命离开中枢，去了徐州，而且遭遇了出乎预料的强敌，被拖在那里了。荀彧在曹军出征的时候，一向都是担任留守任务的。
目前在军中，程昱的资历不是最深的，但凭着从前的名声和高超的智谋，却当之无愧的居于幕僚之首。如果能趁着竞争对手不在的时候立下奇功，自然可以争到大大的一块立足之地。
可问题是，想在这场大战中立功，难度不是一般的高，因为对手是那个王羽！
到现在，程昱连王羽的作战目标都没搞清楚。
“以常理而论，王羽现在应该急于求战才对，时间拖得越久，对他就越不利，这是很明显的道理。之前他在平原一带徘徊，或是诱敌深入，或是要提前解决张颌对他后路的威胁，等到发现我军顿兵不进，无奈之下，只能奔袭而来……”
这是开战前，程昱做出的判断，也得到了曹操的认可。所以，曹操发现青州军来犯后，就第一时间的迎击出来，就是不想被王羽围在城里，而是在野战中采取守势，消耗青州军的锐气，等待援军集结后，大举反击，彻底解决敌人。
无论是派武将单挑，还是想方设法的拖时间，对曹操来说都是有利的。
鄃城虽然消息断绝，但正因如此，才说明张颌军依然还在，否则王羽也没必要把情报屏蔽搞得那么严密，用一场大胜的消息或张颌的脑袋来恐吓敌人，这才是最直接的。
刘岱虽然还在大河南岸，但他想渡河，也就一天半天的事儿，再加上路上耽误的时间，顶多三天，就能出现在漯水之畔。
袁绍与张燕还在纠缠，可除非张燕铁了心，打算不计损失的为王羽拖延时间，否则，北面的战事也随时会结束。
袁绍自北、刘岱自南、曹操牵制，还有随时可能跳出来断后路的张颌！王羽的处境相当之不利，一个不小心，就会被四面合围，连逃都逃不了。
无论从哪个角度来看，王羽此番南下，都利在速战，用全军之力，在刘岱来援之前，先不计损失的击破曹操部。然后用攻心计或再打一仗，迫退刘岱，最后再从容应战袁绍。
曹操之前的部署，都是针对这个策略而设的，这也是王羽南下之后的最佳策略。
而磨磨蹭蹭的拖延时间，则是最糟糕的策略。曹操不是典韦，他才不会相信，王羽是出于对武将的荣誉的尊重，这才配合自己，将战期一拖再拖呢。
这里面肯定有说法，只是可能性太多，几次军议，都不得要领罢了。
“故而，这其中必然有诈！”在这一点上，程昱等谋士，和曹操是达成了共识的。
“仲德，如果是你，你会如何设计？”形势分析，这两天已经做了无数遍了，曹操没兴趣再听那些模棱两可的说法，他要一个确凿的说法，哪怕是错的，也比兜来兜去的绕圈子，始终不得要领强。
这一刻，他越发想念起戏志才来。
曹操心里很清楚，自己其实不是个特别果断的人，因为他想的太多，想多了，自然要反复权衡，这也是世家子的通病。
戏志才很好的弥补了这一点，此人虽然是个手无缚鸡之力的文士，但行事的作风却是雷厉风行，比之典韦这些武将还生猛。
尽管戏志才的主张，经常会显得很冒进，但每次听到对方言之凿凿，一往无前的理论，都能引起曹操的共鸣，进而做出最全面的判断。
相比之下，程昱就显得名士味太重了，说话总是反复权衡，比曹操自己想的还多。
只是现在后悔也来不及了，总不能撤出徐州，消除王羽的后顾之忧吧？如果没了后顾之忧，于禁的主力也开赴河北，那……曹操突然心中一凛，这是他最担心的一件事。
“如果张颌还在坚守，却没有对王羽加以牵制，很可能是他得不到具体情报，故而还在观察，试图寻找时机，或许应该将他从整体战略中暂时剔除出去……”
察言观色后，程昱知道曹操的耐心快耗尽了，所以，这次他一改往日求全谨慎的作风，直接作出了论断。
“也好。”曹操点点头。
开战前，本来就没人指望张颌，只是他送了信出来，袁绍又大肆宣扬，这才搞得大伙都起了劲。结果，把大伙的劲头勾起来之后，张颌又没动静了，确实让人很无语。
现在看来，与其把他纳入计划，还不如随他自生自灭。能杀出来算是意外之喜，一直困守也无所谓。
曹操不知袁绍会怎么想，反正他自己的战略，可以这么安排。
程昱继续说道：“然后，暂时也将袁将军以及高览、刘备等人统统剔除出整体战略，这样一来，局势就明朗了。”
“唔？”曹操眉头一挑。
“昱思之久矣……”
程昱向曹操拱拱手，道：“如果加上时间上的限定，王羽南下的目的很难猜，因为要考虑的因素实在太多了，不如干脆剔除暂时无法参战的因素，从最简单的局面来思考。王羽南下，目标不是主公，就是刘使君。”
“主公与刘使君的指挥能力姑且不论，两军兵力相仿佛，主公私心更少，更重视大局，而且刘使君又占据了地利，故而，如果王羽想各个击破，要么设法消除刘使君的地利，要么就将目标锁定在主公身上。”
“言之有理。”曹操微微颔首，意表赞同。
武将中，突然有人扬声问道：“既然如此，现在王羽不就在我军对面吗？那他磨磨蹭蹭的在做什么？”
程昱转头一看，见是曹仁，于是笑道：“子孝将军，今时不同于往日，刘使君虽然私心重些，但还是分得清轻重的。现在他虽不肯渡河来源，但若我军与青州军发生激战，他还是会来的，所以，王羽若没有充分的把握，他确实不能发动强攻。犄角之势，须不是这么好破的。”
曹仁想了想，点点头，又问：“那他在等什么？”
“等破局的时机！”
程昱的眼神在众将脸上扫过，最后看向曹操：“主公事先已经有所预料，此战关系重大，王羽很可能会从青州抽调部分兵力，加入战团；此外，为了重建白马义从，几个月前，他派遣赵云北上募兵，现在很可能也有了成果；如果说，他在等这两路兵马就位，就说得过去了。”
夏侯渊突然插嘴道：“从青州调兵倒还罢了，新军能有什么作为？”
“边民本就彪悍，招之能战者甚众。而且那个赵云也非同寻常……”程昱看看曹操，见对方没有反对的意思，解释道：“在他的指挥下，如果新军出现的时机足够好，很可能会形成一击致命的效果！”
“那个乳臭未干的小子？他有这么大能耐？”
“王羽拖时间，很可能是在等待时机。我军与青州军虽然没有全面冲突，却始终处于交战状态，刘使君若渡河来援，他很可能会金蝉脱壳，以幽州军挡住我军，亲率精锐，配合隐藏在附近的于禁或赵云，全力攻打刘使君。”
“若刘使君始终不动，他就会对我军发动进攻，开始定然是试探性的，等刘使君开始麻痹，他的攻势就会突然转猛，同样也是配合两路隐伏的援军。”
“那赵云本就是个极擅长把握时机之人，若是我军与青州全力作战之时，他突然出现，率领数千铁骑，对我军侧后发动猛攻，结果将会如何？”
“好险呐……”众将互相看看，都对程昱描述出来的场景感到一阵心悸，这是很有可能发生的。
目前，曹军与青、幽联军处于均势，打起来应该也是旗鼓相当，哪一方有盟军加入，哪一方就会占据全面的上风。
刘岱不是个有担当的，也不是个有耐心的，把握时机的能力极差。他若来的早了，很可能会被王羽奇袭得手；若来的晚了，同样挽救不了曹军的命运，这一仗只会成为各个击破的经典战例。
“仲德，既如此，计从何出？”这个可能性，曹操也想到了，程昱的分析更是加强了他的信心，他精神一振，问计道。
“只消……”程昱微微一笑，低语几句，最后断然说道：“将计就计！”
（未完待续）