陆行舟看着她，忽然道：“阿音比太后坚强得多。”
知道他是在安慰自己，芳华笑了笑。
临睡前，正院那边有婢女将陆晏礼送了回来。
小家伙玩累了，进来就不停地打呵欠。
芳华本来想带他去洗澡，见状，只得打消念头，轻手轻脚地将儿子抱到里间床榻上睡觉。
不多会儿，夫妻俩相继洗漱完，入内室躺下。
一夜无话。
次日，一家三口随着老侯爷掐点入宫。
芳华把小家伙交给男人带着，自己去见光熹帝，跟他说了自己从老侯爷嘴里套来的话。
光熹帝人到中年，性子越发的偏执多疑，不管芳华说什么，他认定了是陆老侯爷害死太后，并扬言他可以看在胞妹的面子上不动陆家，但绝不会重用陆家任何人。
至此，兄妹俩的意见出现分歧。
为免让兄长觉得自己胳膊肘子往外拐过分偏颇陆家，芳华没跟他争执，把话带到之后就去了灵堂。
——
太后薨逝，往日里喧嚣热闹的京城安静下来，没人敢在街市上叫卖吆喝嬉戏玩闹。
而此时，西北的战火还在继续。
苏擎得了光熹帝旨意，带着发妻林潇月和两岁的闺女苏娉婷从边区回京。
入城的马车上，林潇月正喂闺女吃点心，手里捏着帕子，时不时地给她擦擦嘴角。
车窗帘子大开，方便与外面端坐在马背上的男人说话。
时隔那么久再回来，林潇月有些感慨，“也不知道这两年京城的变化大不大。”
苏擎外放的地方隔京城远，这边消息很难传过去，苏擎即便手底下有人，也顶多能获知轰动性较大的几件事。
比如：当初的苏相被封了敬国公，丞相一职被废除，从此朝中再无苏丞相，只有苏国公。
又比如：苏家四少爷因遭难毁容，心灰意冷之下入了法华寺带发修行。
再比如：发生在这两日的太后骤然离世。
握紧手中缰绳，苏擎眺望着冷冷清清的市井街头，回头看向发妻，“想家了？”
林潇月想到离京前的那些糟心事儿，发现自己对京城生不出思念之情来，“要说家，我倒更留恋肃州，虽说简陋，但胜在清静，让人住着觉得踏实。”
苏擎深深看她一眼。
林潇月道：“看我我也要说，反正嫁给你这么久，除了去肃州得两年安生日子过，在京城那会儿，我没有一天是不提心吊胆的。”
苏擎沉默片刻，开口，“那要不，我让人送你回去？”
“成啊！”林潇月直接答应，“刚巧我在肃州有东西忘了拿，回去倒好，省得我牵心挂肠的。”
苏擎没再说话，继续打马前行。
林潇月见他不搭理自己，将脑袋探出窗口，瞅着男人挺直的背影，“你别光说不做啊！”
苏擎没回头，清淡的嗓音传回来，“嗯，你自己去，阿暖留下。”
林潇月被噎到，半晌后，轻嗤：“没你这样当爹的，闺女跟着你能学好？”
苏擎语调不变，“成天想着让阿暖没爹，你这当娘的也不见得多称职。”
“……”
林潇月啪一声放下竹帘，将男人的后半句话隔绝在外面。
两岁的阿暖看着娘亲吃瘪黑脸的样子，忍不住笑了笑。
林潇月戳她额头，“你娘受了欺负你还笑得出来？”
阿暖开口晚，吐字不太清晰，指了指座椅上的攒盒，攒盒里有饴糖，她跟娘亲说：“吃糖～”
声音甜甜软软的，把林潇月浮躁的心给听酥了。
原本戳她额头的手改为揉她脑袋，“还是闺女贴心。”
……
知道七爷七奶奶今日回府，刘管事早早地就带了人候在外面。
见到苏擎打马过来，刘管事忙笑着迎上去，“七爷离京两年多，老奴可算是把您给盼回来了。”
苏擎翻身下马，立即有小厮将马儿牵去马厩。
他看向刘管事，“我不在的这两年，府中一切可还安好？”
“安好，安好。”刘管事连连点头，“七爷放心，有我们几个老家伙看着，府中没人敢作乱。”
瞅了眼四周，见下人们隔得远，刘管事有意压低声音，“不知七爷听说了没，丞相被废了。”
苏擎淡淡颔首，“在肃州时，有所耳闻。”
“不过，现如今那边已然成了国公府。”刘管事说到这儿，轻轻一叹，“只可惜了，心性那么单纯的四少爷再三遭难，落得个遁入空门的下场。”
苏擎抬眼，看着自家大门上方的牌匾，御笔亲题的“武状元府”四个字仍旧刚劲有力，上面的烫金却依稀有了被雨水冲刷过的岁月痕迹。
他感慨，“没想到两年的时间，竟会发生这么多变故。”
原本以为终有一日会被生父荼毒的侄子小四，不仅没有被尘世染俗，还主动避开尘世入了空门。
原本以为如日中天的太后，竟会在所有人来不及反应的情况下就这么没了。
说话间，林潇月拉着闺女的小手下了马车。
刘管事眼尖，马上笑着请安，“老奴见过七奶奶，见过小姐。”
林潇月挑了下眉梢，看向刘管事，“正院的屋子修缮好了没？”
“早在七爷七奶奶离京那年就修缮好了。”刘管事如实道：“屋子里的陈设，老奴照着七爷的吩咐尽量恢复成原来的样儿，七奶奶一会儿进去瞅瞅，要觉得哪不满意，老奴再照着您的意思改。”
“我们不在的这两年，大宅那边没人过来找麻烦吧？”林潇月又问。
“七奶奶只管放心，太平得很。”刘管事恭敬答。
大宅这两年之内发生了太多事儿，忙着擦屁股都来不及了，哪还有多余的精力来光顾一个没有主人在家的空宅子？
只不过这些话在大门外不好说，刘管事只笑着请七爷七奶奶进去坐。
苏擎下意识回头看了林潇月一眼，见她手里拉着阿暖，他收回视线，抬步朝着大门内走去。
林潇月母女很快跟上。
一家三口直接去的正院。
进了院门，林潇月仔细打量着眼前焕然一新的屋子。
又见屋里头的陈设果然与两年前一般无二，不免觉得欣慰。
阿暖好奇地东张西望，最后看向娘亲，一双眼睛里写满了疑惑。
林潇月耐心地跟她解释，“这儿是咱们真正的家。”
阿暖听不太懂，还是觉得茫然。
林潇月笑着捏捏她的小脸蛋儿，“你只要记住，有爹娘的地方是家就对了。”
话音刚落，一旁正在跟刘管事说着话的苏擎便看了过来，眼神饶有深意。
林潇月回望着他，一言不发，等刘管事离开，她才出声道：“有什么事儿你直说，别老是不吭声阴恻恻地盯着我，怪吓人的。”
苏擎道：“午饭你们娘俩自己吃，我要入宫一趟。”
苏擎外放的任期已满，回了京要去述职。
只不过现如今宫里事多，林潇月嘱咐他，“你一个人当心些。”
苏擎嗯了声，进内室换上官袍，之后走出大门，骑上马背朝着皇城方向去。
不料会在皇城门口与苏国公碰面。
苏国公刚从宫里出来，见到苏擎，短暂的讶异过后脸上快速堆了笑，“老七回来了？外放这么久，怎么也不给家里捎个信？”
苏擎淡笑，“生母亡故，妻儿都在任上，无需再给谁捎信。”
苏国公听得出他话里话外的暗讽之意，“听你这意思，是不打算认我这个大哥了？”
苏擎看向对方，“我私以为，亲情这种东西是相互的，大哥一直以‘长兄如父’自居，想让底下的人都孝敬你，为你所用，可你大概忘了还有句话叫‘父不慈子不孝’。”
苏国公脸一黑。