挽秋醒来的时候，发现自己双手被反绑在柱子上，嘴里塞着布团。
脱漆破败的墙柱昭示着她还没出庆芳殿。
挽秋想起来，自己之前答应了知夏陪她来见表哥，结果进来以后，没见到知夏那个所谓的青梅竹马，自己反倒被人给打晕了。
手腕大概是被勒伤了，有些疼。
挽秋试图动了动，结果越动，绳结就越紧。
她皱皱眉，嘴里只能发出“呜呜呜”的声音。
正在这时，外面传来一阵脚步声，紧跟着，房门吱呀一声被推开，进来几个老太监，为首的已经白发苍苍，满脸皱纹。
见到同样身着太监袍服的挽秋，老太监呵了一声，“姿色果然不错，比上一个有看头多了。”
那公鸭嗓一开腔，谷雨浑身就起了鸡皮疙瘩，她瞪大双眼，惊恐万分地看着这群人，整件事情的前因后果便在脑子里有了轮廓。
她以前听人说过，在这深宫里日子待得久了，有些太监的心理完全扭曲，变得十分变态，专门凌辱新来的小太监，手段丧心病狂而又让人难以启齿。
是以很多新来的小太监都只能暗暗憋屈着，等熬出资历，为了泄愤，就欺负新来的。
如此恶性循环下来，整个皇宫里，没多少太监是干净的。
当初听人说，挽秋还曾唏嘘过，不过那个时候因为没有亲身经历，只觉得那些新来的小太监十分可怜。
没想到，自己有一天竟然沦落到这样的境地。
她来前还疑惑知夏为何一定要穿着太监袍服，如今看来，哪是因为她表哥打扮成太监混入宫里，而是知夏与人密谋好，要将她送到这群老太监手里。
挽秋能清楚地感受到自己的手脚在一寸寸变得冰凉。
她们是姐妹，知夏就算再不满她得了殿下宠幸，怎么能这么害她？
想着，挽秋眼里便聚了水雾，她呜呜呜地挣扎着，下巴却被老太监捏住。
对方凑近他，一双老眼里闪烁着扭曲而变态的光芒。
别碰我！别碰我！
挽秋在心里大声喊着，屈辱极了。
“小东西，这儿可是庆芳殿，别说你喊不出来，就算能喊，谁会来救你？”
一面说，一面拽她衣服。
挽秋拼命摇头，眼泪流得更汹涌，她踢着双腿，想把老太监踢出去，结果双足被另一个老太监按住。
……
片刻后。
“奶奶的，怎么是女人？”
“女人更好，杂家可没试过，新鲜！”
……
宋元宝离开东宫以后没有马上出宫，而是在太液池附近瞎晃悠，他不是小心眼的人，不会因为太子那番冷言冷语就跟他生分了。
相反的，宋元宝在琢磨怎么跟赵熙缓和关系。
他本来就是漫无目的地走着，不知不觉便游荡到了庆芳殿外。
宋元宝在宫里待过两年，知道庆芳殿是座废弃宫殿，平时基本没人会来，然而今日大门却虚掩着，像是刚刚被人打开过。
出于疑惑，宋元宝往前走了几步，站在门外问：“谁在里面？”
无人应答，只有房顶上偶尔传来鸟雀的声音。
大概是自己疑神疑鬼了吧？
宋元宝这么想着，就没再去管，转个身离开了，继续琢磨给赵熙赔罪的事儿。
他心里藏着事儿，就没发现自己一直在兜圈子，不知过了多久，第二次来到庆芳门。
破败的大门仍旧虚掩着，偶尔被风吹得吱呀作响，那厚重的声音，听得人心里很不舒服。
三宝公公曾说，庆芳殿的主儿是上吊没的，从那以后大门紧闭，宫人太监绕道而走。
既如此，大门怎么会无缘无故开了？
心下越发好奇，宋元宝走近那两扇门。
这次他没再问谁在里面，而是轻轻推门走了进去。
到正殿外时，里面隐隐约约传来说话声。
宋元宝凝神听了听，听到其中一个太监的声音。
“瞧着像是没气儿了，可别是死了吧？”
另一位怪笑道：“只是晕过去而已，弄醒她，接着来。”
宋元宝听不下去，一脚踹开房门。
力道之重，吓得里面一众太监齐齐回头。
当看清楚来人是宋元宝，几人吓得魂儿都快没了，一个比一个惊慌。
宋元宝的视线掠过几人，看到地上躺着个姑娘，她身下有一大片血迹，人已经晕了过去，衣衫凌乱，长发披散，遮住大半容颜，看不清楚是谁。
不用问，只一瞧就知道这姑娘被凌辱了。
宋元宝这辈子最见不得如此龌龊之事，他怒火中烧，三两步冲过去，一脚就踹在为首太监的心口上，嘴里骂道：“一群没人性的东西，你们在做什么？”
他习过武，虽说功夫比不得真正的练家子，但要对付几个手无缚鸡之力的太监，绰绰有余。
那老太监被踹翻在地上，疼得满地打滚，其他几个忙跪地求饶，“宋少爷饶命啊，这宫女犯了事，我们只是奉命惩治她而已。”
“奉谁的命？”宋元宝俊脸阴沉，一双眼睛喷着怒火，弯腰揪起他的衣领，先是一拳砸在鼻梁骨上，紧跟着再来一脚，将人踢撞在柱子上，那老太监疼得嗷了几声，昏死过去。
剩下的几人全都吓得瑟瑟发抖，“宋少爷绕过奴才们吧，都是他，是他指使的，说我们要是不听使唤，就弄死我们，奴才们也是被逼无奈啊！”
一面说，一面指着昏死过去的那个太监。
宋元宝已经怒红了眼，压根就没听他们解释，拳脚相加，直把四五个老太监全部撂翻在地。
趁着几人全都昏迷，他一把扯下承尘上落了灰的纱幔拧成绳子，将几人背靠背捆绑在柱子上，这才蹲下来，伸手扒拉开女子的头发想把她扶起来，却意外发现被凌辱的姑娘竟然是挽秋。
那一瞬间，宋元宝的脑子里是空白的。
他记起自己离开东宫之前，三宝公公说挽秋昨夜刚得赵熙宠幸，成了太子的启蒙女官。
那么，她为什么会在这儿？
“挽秋。”宋元宝伸手将她口中布团扯下，带出满嘴的血来，他轻轻拍打着她的小脸，“好姐姐，快醒醒。”
地上的人毫无知觉。
宋元宝心中又怒又慌，“好姐姐，你快睁眼看看我，我是元宝。”
他拍打了好一会儿，挽秋的手指头才动了动，紧跟着，眼皮慢慢撑开。
当看清楚宋元宝的脸容，挽秋的眼泪一下子不受控制地下来了，随后屈辱地将脸歪向一边，不肯看他。
“别怕，别怕，我这就带你回去。”宋元宝温声安抚她。
挽秋蜷缩在地上，脸朝一侧，嘴唇颤抖着，眼泪顺着脸颊落在地上，不知过了多久，她才用极其虚弱的声音道：“宋少爷，挽秋……回不去了。”
“傻姐姐，你别说傻话，别胡思乱想，只要还有命在，一切都会好起来的。”
说着，宋元宝打算将她拦腰抱起，就听挽秋道：“别，脏。”
她说这话的时候，像是耗尽了所有的自尊与力气，那种哽咽着，从嗓子眼里挤出来的声音，听得宋元宝眼眶跟着红了。
“殿下是个好人，只是我配不上。”她的眼皮越来越重，意识也开始模糊，“若有来世，奴婢再当牛做马报答他。”
最后，像是央求似的看向宋元宝，“待我火化填井后，承明殿内但凡我沾过碰过的东西，都扔了吧，不要让殿下再碰。”
“好姐姐，你别说了！”宋元宝不管不顾地将她扶起来靠在柱子上。
这一动作，挽秋喉间便有血涌上来，溢出嘴角，她微微喘了口气，留下最后的遗言，“小心……知……知夏。”
话音刚落，手臂垂下，双眼彻底合上。
“好姐姐，好姐姐，你别吓我……”
宋元宝胸口堵得难受，用力摇着挽秋的肩膀，他想到自己刚才第一次到庆芳门前，并没有进来，而是转身离开，如果那个时候他没有止步，如果他大胆地推开门，是不是就能来得及救下她的贞洁，救下她的命？
一拳砸在柱子上，宋元宝心中愧悔不已，他打横将挽秋抱起，脚步踉跄地朝着外面走。
宫女死后，要先送去安乐堂火化，然后再把骨灰送去填井。
宋元宝抱着挽秋的尸身，刚出庆芳殿没多久，就碰到了赵熙的软撵。
俩人中间隔着一座雕栏石拱桥。
宋元宝抱着挽秋站在桥这头，赵熙坐着软撵在桥那头。
二人对望了片刻，赵熙将目光挪到宋元宝怀里的人身上，面色顿时变得僵硬，眼眸中黑雾沉沉，“她怎么了？”