辞别张宣和桓儿后，芈沅转找偏僻无人的小路走，原本是想要找个僻静无人的地方，将桓儿劈砍的木刺扔掉。他也不敢走正街大路，正街上早就被零陵戍卒和乡兵封锁了起来，五个十个一组的，正在不停地地拦截盘问街上的行人，特别是一些七八岁，十来岁出头的小孩子。
芈沅身上还揣着桓儿用来刺死了那个乡兵一模一样的木刺，自然也就不敢走正街了，这要是被戍卒和乡兵截住了，搜查出来怀里的木刺，芈沅可就跳进黄河里也洗不清了！
一路专挑僻静无人的小道小巷，芈沅越走越偏，也不知走了多久，却来到了一个僻静无人的小巷，四下里瞧了瞧，芈沅拿出桓儿给他的那四根木刺，撕下一块衣襟，将木刺放进去，正要包起来扔掉，身后却突然传来一个有些稚嫩虚弱的声音：“大爷，赏点吃的吧。”
突然出现的声音，将芈沅吓了一大跳，手一松，手中木刺便一下子掉落在了地上，发出“啪”的一声轻响，芈沅却连看都没来得及看一眼，便豁然一下转过身去，却见身后站着一个十岁左右的小乞丐，满脸泥垢，矮小瘦弱，手上拿着个破碗，拄着跟破木棍。
听到木刺掉落在地上发出的“啪”的清脆响声，那个乞丐伸长脖子瞧了一眼地上的木刺，这才又回过头来，对芈沅说道：“大爷，赏点吃的吧，小的已经三天三夜没吃东西了。”
芈沅见他说得可怜，心中有些不忍，在怀里摸了摸，拿出两个大钱来，塞给小乞丐，催促地说道：“快走快走。”
小乞丐接过两个大钱，在手上掂了掂，嘴角微微上翘，冷笑了一声，说道：“大爷，你这是打发叫花子呢？”
芈沅愣了一下，瞧着小乞丐说道：“什么意思？”心道，你不就是小叫花子吗？
“没什么意思，大爷，我哪敢有什么意思啊？”小乞丐笑着说道，又意味深长地瞧了一眼张宣身后地上的木刺，冷笑着说道：“大爷，你还不知道吧？前不久，这零陵守备校尉府前可发生了一起命案，小人当时想着校尉大人得胜归来，总得施斋布粥，救济救济我们这些孤苦伶仃的小叫花子吧？所以小的就去了。”
听了小乞丐的话，芈沅脸色不由自主地变了一下，旋即冷声说道：“你什么意思？想威胁我？”
“没有没有，大爷，小的这哪敢啊？小的已经三天三夜没吃东西了，就想讨点赏钱，吃两顿饱饭，你看这……”小叫花子急忙笑着说道。
芈沅双眼微微一缩，伸手在怀里摸了摸，这才又摸出七八个大钱来，塞给小叫花子，然后说道：“就这么多了。”
小叫花子拿着大钱，在手上掂了掂，笑着说道：“大爷，这连一顿饭钱都不够啊！”
“那你想要多少？”芈沅双眼微微缩了一下，冷声问道。
“大爷，这我哪好开口啊，给多给少，那不都是您的恩情吗，您说是吧？”小叫花子笑着说道，说着，略微停顿了一下，又说道：“不过呢，这满大街的，悬赏公文可都挂起来了，听西街的王瞎子说，这赏格可是十金哪！我觉着大爷你那些东西吧，怎么着也值三五金吧？”
听你妹啊听，还王瞎子说的，他又看不到赏格，还说给你听？
芈沅心中暗怒，脸上却露出一副为难的样子，说道：“小兄弟，你看我这身装扮，也不像是什么有钱的主儿，对吧，这三五金也太多了些，要不……”
话还没说完，小叫花子便接口说道：“多吗？那好吧，那我不为难你了。对了，我刚才在前面大街上，碰到衙门里的王捕头了，他是个大善人，别说三五金了，十金二十金都有可能的，我还是去找他碰碰运气吧。”
说着，小叫花子转身便走，刚走了两步，却听身后一人急叫道：“等一下，小兄弟，你等一下！”
小叫花子脸上露出一丝得意的笑容，转过身来，说道：“怎么，你改变……”话还没说完，却只觉眼前一黑，芈沅已经一个箭步冲到小叫花子跟前，伸手捂住了小叫花子的嘴巴，右手用刚刚捡来的木刺，猛地一下子，刺进了小叫花子的胸口。
小叫花子脸上的笑容渐渐凝固，挣扎了好几下，都没能挣脱，身子抖动了几下，口中鼻中渐渐涌出一串血泡来，又挣扎了几下后，便再也没有了任何的动静。
又过了好一会儿，芈沅这才微微松开了捂在小叫花子嘴巴上的左手，心中有些歉然地说道：“对不起了，我本不想杀你的，可你不死，死的可能就是我了，既然如此，还是你死了的好，你孤苦伶仃的一个人，活在这世上也是受罪，我可不同了，我还有老婆孩子，我要死了，她们可不就也变成孤儿寡母了吗？是吧小兄弟？你能得我一声小兄弟的称呼，也是你的福分，下辈子你就投个好胎，投到莒国芈家吧！”
在心里乱七八糟地想了一大堆，过了好一会儿，芈沅紧张得砰砰直跳的心脏，这才稍微放缓了一些，心中的害怕也不那么甚了。
转头四下瞧了瞧，又回过头来，瞧着地上小叫花子的死尸好一会儿，芈沅这才又转过身去，将地上其余几根木刺也捡了起来，小心翼翼地揣进小叫花子破破烂烂的衣衫里。
想了想，芈沅又抓起小叫花子的双手，握在了木刺上，伪装成小叫花子是自杀的样子后，芈沅这才又爬了起来，再瞧了小叫花子几眼，看不出什么很明显的破绽后，芈沅这才飞快地窜出小巷，又绕了几条偏僻的小巷后，这才钻进了正街。
在街上问了个行色匆匆的行人，打听了一下出城的方向，芈沅这才又大步流星地朝城外走去。刚走没几步，却听身后传来一个有些威严的声音：“站住！”
芈沅心中一惊，急忙停了下来，缓缓转过身来，却见一个三十多岁的武卒，带着几个巡丁，大步流星地朝自己走了过来，很快便走到了芈沅身边。
“你是什么人？把身份文告拿出来，快点！”武卒厉声说道。
“头儿，上面不是说，刺客是个毛头小乞丐么？这人瞧着都有四十岁了，应该不会是他吧？”武卒身边一个巡丁低声说道。
芈沅模模糊糊听到半点，心中顿时松了一口气，伸手从身上摸出身份文告，躬身递给了武卒。
武卒接过身份文告，展开瞧了一眼，脸色不由自主地变了一下，皱眉说道：“你是游学的士子？”
芈沅急忙点了点头，说道：“是的军爷，小人是莒国的士子，来赵地游学的。”
“如此说来，你是应国君求贤令而来的了？”武卒又皱眉瞧着芈沅问道。
芈沅正要承认，眼角的余光却见武卒脸色有些不对劲，心中猛地一咯噔，急忙摇了摇头，说道：“不是，小人不过是莒国一个普通的士子，赵国君侯，求贤令传布天下，求的是治国强赵的大才，小人才疏学浅，如何能做得了治国大才？军爷太看得起小人了。”
“你不是应国君求贤令而来的？”武卒皱眉瞧着芈沅说道，对他的话还是有几分不相信。
“军爷太看得起小人了，小人这样的人如果都是能够治国的大才，那这天下的大才未免也太多了些，遍地都是了，对吧？”芈沅自嘲地笑着说道。
武卒用疑惑的眼神上上下下打量了芈沅半天，对他的话还是有些不信，便又问道：“你既是来赵游学的士子，那你现在住在哪？”
“城北，威风客栈，军爷去打听一下就知道了。”芈沅想也没想地说道。
武卒微微愣了一下，旋即又问道：“那你现在是要回客栈还是去哪？”
“军爷，瞧您说的，我这往东走呢，是回客栈的方向吗？”芈沅笑着说道。
“那你这是去哪？”武卒又追问道。
“实不相瞒，军爷，小人在零陵也已经有两三个月了，这零陵的风土人情，学达贤者，小人也都一一拜访了，今日小人正想出城，离开零陵，去郡城拜访其他贤达学者呢。”
“你要出城？”武卒眉头猛地一挑，旋即又说道：“那你恐怕要失望了！今日城中出了刺客，正全城搜捕呢，守备校尉大人已经下了严令，没找到刺客之前，谁也不许离开邑城！”
“不是吧军爷，那我……”芈沅不由得有些着急起来。
“不是什么不是？你不是游学的士子吗？迟过几日在出城又有何妨？”武卒瞪大眼睛说道，说着，又猛地叫道：“三娃子！”
“头儿！”一个三大五粗的巡丁大声应着，站到了武卒身后。
“城中刺客还没抓住，指不定还会出什么乱子，这位芈先生乃是莒国来赵游学的士子，掉了一根寒毛，都有可能引发两国外交纷争！你，好生护送他去城北威风客栈，若出了任何岔子，我唯你是问！”武卒冷声说道。
话虽然是对那个三大五粗的巡丁说的，但那武卒的视线却一直在芈沅身上，没有挪开分毫，话中暗含的警告意味，便是个傻子都能听得出来。
芈沅心中不由得咯噔了一下，暗自有些着急，却又无可奈何，只得跟在那三大五粗的巡丁身后，往城北走去，好在之前芈沅曾经路过城北，看到过有这么一间威风客栈，没有胡诌乱说，否则这一下子可就穿帮了！