上下如此巨大的落差，他如今已然适应，也认命了，更接受了。
人啊，都要为自己的所作所为付出相应的代价，不是不报，只是时候未到。
临走前，叶庭之看向叶辞柏：“你祖母，交给你了，看在她从未伤害过你的份上，让她走好这最后一程。”
叶辞柏撇过头去，“我虽是你的儿子，但我不是你。”
叶庭之默了默，点点头，看向叶朝歌：“是啊，你们兄妹虽是我的孩子，但没有一个像我，不像我……好，好啊……”
说罢，他转身走了。
看着他沧桑萧条的背影，叶朝歌忽然开口：“父亲！”
叶庭之顿住，但没有回头。
“父亲，你可曾后悔过？”
你可有后悔过，舒服的日子不过，偏要走上了这样一条绝路？
你可有后悔过，如此对待自己的儿子，对待自己的结发妻子？
你可有后悔过……
可有？
叶庭之微微仰头，眼角溢出晶莹的泪光，嘴唇颤了几颤，许久，他咽下所有的哽咽。
“未曾。”
然后，跟着衙差，带着镣铐头也不回的走了。
叶朝歌不敢相信，不敢相信得到这样的一个回答。
此时，走出了叶府的叶庭之，立于台阶下，回首望着高高的匾额，耳边回想起，儿女先后问他的话。
当初，京兆尹府的衙差来府抓他时，叶辞柏便问过他，可曾后悔？
时隔一个多月，叶朝歌同样问他，可曾后悔？
一前一后，他给了他们同样的答案。
不曾，未曾！
只是，心中想的，与嘴上说的却是两个完全不一样的回答。
他是后悔的，后悔了，只是，他已进穷巷，没有任何的回头路可走，后悔不后悔又能如何？
不如，就让他们继续恨他吧。
比起牵挂，恨对他们最好。
都说，今生父子，乃是前世修来，就让他这个当爹的，为他们最后，也是唯一做一件事吧，如此，他也会好受些。
“你呀，明明后悔了，为何嘴硬？”
此次前来押送的衙差中，有两个是大牢的狱卒，说话者便是其中之一。
叶庭之在牢里的表现，衙差们不清楚，可他们狱卒却是清楚的，尤其是夜里，经常能听到叶庭之痛哭。
怕他一个人闷着，有时候也会去寻他聊天。
叶庭之便会跟他们讲他的过去，讲他的儿女。
对女儿提的少，但对儿子，他提的最多。
他曾说过，叶辞柏这个儿子，他不是不喜，他和所有的男人一样，对儿子总有一份作为父亲的期盼和祈愿。
对叶辞柏他也不例外。
只是，这个儿子不像他，太像祁家人了，且自小跟着祁继仁长大，正直的让他每每见到，总有种说不出的自卑和矮一头的感觉。
时日一长，这种情感便慢慢的变了质。
其实最初，在废掉叶辞柏之间，他也犹豫过，更迟疑过，但他的犹豫和迟疑，在发现叶辞柏越来越像祁继仁后，便慢慢的消散了。
叶宇轩像他，不，甚至比他更上一层楼，在他眼里，这才是自己梦想中的儿子。
至于叶辞柏，每次看到他，他总有一种代替祁家养儿子的错觉。
他被祁继仁压制太久了，他明明是国公爷，身上却总是被贴上了镇国大将军女婿的标签，甚至身边人也时不时的拿此闲话。
这样的身份，在旁人看来是福气是羡慕，可在他看来，却是说不出的屈辱，这让他感觉，自己能有此成就，是因为有个厉害的岳父。
可他却忽略了，这条路，是他自己选的，当初接近祁氏，让她对他迷恋，不正是因为她有个手握兵权的父亲吗？
如此诸多，造就了他的狠心，心狠到什么地步呢，那便是毁掉叶辞柏，扶叶宇轩上位。
对叶辞柏，他是矛盾，矛盾过后清醒过来，便是无尽的悔恨。
所以，狱卒很清楚，叶庭之是后悔的，只是搞不明白，既然后悔，为何要嘴硬？
叶庭之没有回应他。
有些事，有些话，已然发生，何必再平添可以避免的改变呢？
叶庭之沉默着，跟着狱卒走了。
此次一别，望你们日后，各有自己的人生，富贵顺遂，安康喜乐……
……
叶府前厅。
叶朝歌坐在那，闭目养神。
从叶庭之离开后，她便如此。
叶辞柏不放心，要唤她，被卫韫阻止了，压低声音说：“让她静一静吧。”
叶朝歌在某些方面，倔强固执的让人可怕，甚至会钻死胡同，这种时候，她不需要任何的安慰，只需要时间和安静。
叶庭之这个人，叶朝歌是恨的，是怨的，更是厌恶的。
可再如何，他们之间有着血脉相连。
所以，从一开始，她做不出赶尽杀绝，哪怕他对他们兄妹无情到令人发指。
其实，她不曾期待过，什么父爱啊什么父女之情，没有，她只是想听一声，我后悔了，我错了，或是对不起……
这样的言语，或许苍白，或许没有任何的意义，但她还是想要一声。
就像当初老夫人，说的那一句对不起。
可最终，叶庭之的两个字‘未曾’，让她死心了。
这或许就是，我拿你当父亲，你却将我当做仇人吧。
其实想想也是，前世他对他们那般狠，对兄长如此的无情，对她不管不问，甚至以她为耻辱，她还有什么好期待的？
不知过了多久，叶朝歌深呼吸口气，缓缓睁开眼睛。
罢了罢了，尽管他说了对不起，或是我错了，后悔了，又能有何意义？结局已定，事情已出，已然不能改变，既然如此，自己又何苦去执着于一个苍白的字眼呢。
叶朝歌想通了，比卫韫预想的时间要早。
“走吧，回去。”她说。
卫韫上前握上她的手，“好。”
叶辞柏见状，松了一口气。
回去的路上，叶朝歌已然恢复如初。
途中，卫韫得了宣正帝宣召进宫议事，他本要送她回去再进宫，被叶朝歌拒绝了，他们已然放肆了这么久，总不能仗着宣正帝的爱重继续过分下去。
而且，宣正帝派人宣召，必然有要紧事。
……
(本章完)