龙谦由周毅陪着到医护所看望了本次战斗负伤的十几个伤号，其中一半人都行动无碍，很快就可以康复归队，但三个重伤号情况均不好，都有不同程度的发烧，山上没有职业大夫，只能凭经验采些草药熬汤，痊愈能否，全看运道了。
孙娟等女兵见到龙谦十分开心，龙谦叮嘱她们勤于给伤员换药，多用盐水清洗伤口，天气热，尽量不要让伤口化脓。孙娟等连声答应。
“这次出山，一定要找到合格的外科大夫，这事最起码的，不然，会损伤军心的。”龙谦一一安慰了伤员，跟周毅来到院子里，“五个阵亡的兄弟，都安葬了吧？”
“当然，都葬在咄咄寨了。”
“要记下名字，如果找到他们的亲人，要将一份抚恤金送过去。这是关系到军心稳固的大事，马虎不得。”
“这事老宋都记着呢。”周毅不以为然，“走吧，他们都等着你安排出山之战呢。”
龙谦点点头，跟周毅回到了自己的住所。
“弟兄们，”龙谦接过邓清华端出的水碗，鼓咚咚将一碗凉开水喝下肚，“我们出山不是为了获得粮食和银子，也不是招兵，而是为了占据允许我们获得发展的第一块地盘。”
龙谦停下，让部下消化下自己的话。
“我说的允许我们发展，不能像蒙山寨这般远离人烟，而是要和百姓揉在一起，依靠百姓为我们提供粮食，服装，医药，住宿及所需的一切。这样，这块地方，我把它叫做根据地。既然是根据地，就必须具备一定的条件……张家寨不成，它太小了，毛阳镇或平邑寨也不成，他们位于交通要道上，官府不允许我们长久占据它们，那样，军方和政府的脸根本没地方搁，注意，跟官府打交道，要记住一个词，脸面。不是我们要脸面，而是官府要脸面。我们是土匪，要不要脸无所谓，有实惠就成。但官府不一样，丢了面子比丢了里子更要紧。所以，我们打下毛阳镇或者平邑寨的结果只有一个，派遣大军将我们消灭或者赶走。以目前我军的情况，根本经不起连续的恶战，这点，你们万万不可自大自狂。”
“郑家庄可以吗？”宁时俊轻声问。
“是的。它超出了我的预期。最开始我就注意到这个地方了，第一，它的位置好。它是沂州和兖州的交界，类似三不管地区。这种地方丢了，官府往往朝邻居身上推，甚至双方都装聋作哑。第二，它的地形好，三面环山，地势险峻，可以做军事上的周旋。第三，也是最要紧的一点，那就是相对富庶。因为有水，那一带的三个村庄景象看起来不错，人口总数过万了，增加我们千把人不会负担不起。第四，百姓基础好。郑经，也就是郑家庄的庄主，那个和二虎兄弟有着血海深仇的家伙，确实是个为富不仁血债累累的恶霸。我们打掉他，容易获得穷苦百姓对我们的支持。哈哈，还有一点，郑经这厮在官府有着不错的人脉，手下有四五百支洋枪，估计积蓄的财货不少，打开郑家庄，可以暂时解决我们供给上的燃眉之急。”
“真他娘的，干了！给二虎报仇。司令的这个主意好，好极了。”鲁山的情绪又昂扬起来。
“刚才你说过是三个庄子……”说话的是宁时俊。
龙谦赞赏地对宁时俊点点头，“没错，是三个庄子而不是一个。除掉郑家庄，还有白魏和陈家崖。”他用手指从碗里沾了水，“大家看，昌河是一条季节性河流，在这儿形成一个小湖泊，他们叫昌湖。对了。三才你去将程二虎找来。”龙谦吩咐自己的护兵，然后继续在桌子上画着地形，“郑家庄在这儿，它最大。隔着一条沟，它有五六丈深，最浅的地方也有三四丈，宽嘛，有十几丈吧，是陈家崖，它在这儿，紧靠着郑家庄。这边是白魏镇，说是镇子，其实就是一个村子，有道路与郑家庄相连，它没有郑家庄大，但比陈家崖大。”
寥寥数笔，龙谦将郑家庄周围的地形画了出来。
大家围拢过来，仔细端详着简易之极的图画。经过这一段时间的训练，所有的排长以上军官都学会了看地图，“注意，不止郑家庄有兵，白魏和陈家崖也有乡勇，白魏差不多三百人，陈家崖有百十个，不过这两个庄子的武器比不上郑家庄。另外有个情况，这个连二虎也不晓得，三庄在三年前——那时二虎已经上蒙山了，曾经与抱犊崮的人干过一仗，抱犊崮来了上千人呢，没讨着好，死了三百人，大败而回。不能小瞧郑家庄，必须注意这一点。”
程二虎进来，“司令，你可算回，回来啦。弟兄们都盼，盼着你回来呢。”
“二虎，咱们就要打郑家庄了，”王明远重重拍了程二虎的肩膀。
“是吗？真的假的？”二虎盯着龙谦。
“当然是真的。这样，二虎你帮时俊他们搞一个方案出来，你主要是为他们提供地形上的解释，那儿你熟。你们在这儿合计一个方案出来，我去看看部队去，不，你们别跟着我。”龙谦站起身，走出了屋子。
龙谦看了当日的训练计划后，离开司令部直接就去了练兵场。五个连队都按照训练计划在做着训练，寺前广场上是五连在做队列训练，带队的军官是石大寿，龙谦没吭声，看了一会儿便往咄咄寨走。
在咄咄寨训练的是二连和四连，二连做着小分队进攻的演练，按照龙谦修订的条例，以三个人一组的战斗小组展开，四连则做着体能训练。这两个连不少官兵都是原八队的老兵，不断有人跟龙谦打招呼，龙谦没吭气，看了一会儿就离开了，转身去了东寨。
冯仑的三连在射击场练习瞄准，鲁山的一连执勤，一大半的人撒在各个哨位上，还有十几个把守着俘虏营。
龙谦转回来，见宁时俊已经在白纸上画好了地图，在程二虎和江云的帮助下标注出了山峰、河流、村庄的位置，王明远、鲁山和叶延冰围着图争论着什么，周毅和冯仑、封国柱坐在门前的石砌台阶上喝水抽烟。
看到龙谦耷拉着脸，封国柱站起身，“司令……”
“部队有些松懈！注意到了吗？”龙谦大声说，“训练不是很认真，最好的是五连，除掉执勤的一连，其余三个连队都有些应付差事。是因为刚打了胜仗吗？国柱，你的四连最差。”
“不是吧？”封国柱嚅嗫道。
“我又不是瞎子！部队的精气神一眼就可以看出来！”
听到龙谦训话，屋里的几个人都出来了。
“我想可能是打了胜仗的缘故，”龙谦语气和缓下来，“弟兄们，这样不行啊。军队是做什么的？在我看来只有两件事，打仗和准备打仗！休息，休闲，那是百姓们的事，与咱们无缘。只有随时保持战斗准备，才能应付一切的突发情况。最可怕的，就是打胜仗后的骄傲了，搞不好要断送全军的！不用怀疑，陆三麻子的队伍绝非郑家庄可比，你们是不是准备下一仗让蒙山军伤筋动骨？”
“司令，这事怪我。”周毅开口，“你走之前将队伍交给了我，是我抓得不紧。其实，在打陆三麻子前，大家练得还是够狠的！”
“我知道。我就是给你们提个醒。练兵就像练武，一日不练自己晓得，一月不练，对手就会晓得。刚才是不是有个计划了？”龙谦转脸问宁时俊。
“我们还是有些分歧。”宁时俊说，“兵力居于弱势，这一仗不好打。”
龙谦点点头，“以弱击强是我们长久难以改变的态势。充分估计到困难，这很好。俗话说，三个臭皮匠，顶个诸葛亮。今晚我们就开个诸葛亮会，将作战方案想它几套出来。”
当晚，龙谦屋里的油灯比平常时分亮了许多，十几个骨干军官彻夜研究对郑家庄等三庄的作战方案。蒙山军可用之兵不足三百，有人提议将陆三麻子的俘虏兵也使上去，被龙谦否决。龙谦坚定地认为，兵多有时候不是优势，万一战况不利发生临阵倒戈，问题就复杂了。这样一来，还需留下小部分兵力看守俘虏。
方案最终确定，一共三套，分别针对不同的情况而制订。战局会发生何种变化，谁也料不定，更多的要随机应变。
龙谦命令封国柱连留一个班会同宋晋国的后勤组，武烈的军械组看押俘虏，由宋晋国负责镇守蒙山老营，等接到前方的命令后再行出发。其余部队从明日晚整队，分梯队采取夜行晓宿的方法秘密向郑家庄运动。
第二天早操后，龙谦集合全军，宣布了出山的决定，“弟兄们，这段时间我不在山上，可能大家都听说了，我去侦察战场了，没错，我亲自出山做了侦察，目标已经选定。本来我准备再练三个月，因为一些科目还没有掌握。但是，情况不允许了。明天晚上，我们将离开蒙山寨，前往一个新的战场。此战打好了，我们将拥有一个新的根据地，占据那里，大家会过上更好的生活。说实话，在蒙山的这几个月，大家确实过的苦。没办法，不经过这一个阶段，我们就是一群贼！但是，现在不是了，我们是蒙山军了。现在，没人知道蒙山军的大名，很快，这个光荣的名字，将响遍全国！让我们打出军旗，在军旗的指引下前进，打陆三麻子太小儿科了，我们就是要挑更强大的对手作战，打一仗，进一步，打一仗，我们强大一步！”
龙谦停了很长时间，部队静静的，没人交头接耳，“从这一仗开始，我们蒙山军将走向广阔的舞台，我们将要进入沂州、济南，乃至北京！这一仗我们将要面对的敌人，是装备和兵力都强于我们的对手，千万不要轻敌。但是，我相信，只要你们听从命令，真正做到一不怕苦，二不怕死，我们一定会胜利的。大家有信心没有？”
“有！”山呼海啸般的回答。
“很好，明天中午，后勤组将积攒的好吃的都拿出来，大家美美地吃一顿，可以喝酒！但不准喝醉！从明晚开始，部队就进入战时状态。违反军纪者，按战时条例严厉处分！”
这次出山，龙谦打定主意不再回蒙山了。这座多年被山贼霸占的山峰或许是山贼的乐园，但不是自己的栖身之所。现在，手下有了近三百经过严格训练的士兵，龙谦相信，凭着他们，自己完全可以在这乱世打出一片属于自己的天空。
在听了司令的命令后，全山洋溢着喜气洋洋的气氛，各连各排有条不紊地整理着行装，忙而不乱。龙谦带着参谋组巡视各连，对部队的状况深为满意。对比半年前迎战曹锟进击时的情景，蒙山寨有了脱胎换骨的改变。
光绪二十五年七月十九晚，经过小半年艰苦练兵整军的蒙山军正式誓师出山。
午饭后迟春先的骑兵队在江云的指引下已经出发，道路是经过勘探的，尽量不引起途径村寨的注意。
晚饭后，主力开始出发。最先出发的是王明远的二连。在楼子前，龙谦目送部队静悄悄地下山，天色黄昏，龙谦目视着走过自己身边的士兵，他可以叫得上所有人的名字，这些士兵，是他为自己设计的别样人生的资本。龙谦看到军法所的胡宗玉也走在二连的队列中，这个长相不次于叶延冰的英俊小伙子不止一次提出要下连队了，龙谦都没有答应。这次出山，曹敏忠提出他们三个人分别跟随三个连队作战，龙谦答应了。
龙谦突然感到一阵绞痛，因为他知道，这些精神抖擞走向未知的士兵们会有很多人倒在未知的战场上……如果没有自己，他们中的大多数将是另外一种人生，或许他们中更多的人会活到老，生儿育女，循着先辈的轨迹过完一生。但是，现在不同了……
光明寺慢慢地笼罩于暮霭中。三连紧跟着二连开过来了……