“喔，三立也就罢了。吴念这小子升得到快！一下子就是旅长了。”在宁时俊宣布山东纵队的军官配备时，坐在周毅身后的冯仑低声道。
“闭嘴。”周毅转头喝道。
坐在第一排的周毅心情复杂。宁时俊宣布调出第五镇哪些部队，巡防军的编组方案都没有听得进去。因为这个结果他已经知道了。
龙谦会留人加强山东部队他已经想到了，之前他也被龙谦征求过意见。但他没好意思说出自己想留山东驻守，一来估计龙谦不会让他取代宁时俊，二来估计龙谦不会让他留下。所以表示完全同意龙谦的安排。
自彰德那个晚上被段芝贵拖着出去喝了次酒，鬼使神差地收下了段芝贵给的一万两银子的银票后，周毅有些后悔了。虽然段芝贵什么要求都没提，就是要交个朋友。但一万两银子背后的含义，周毅心知肚明。一万两银子打动了他，让他顺手便接下了银票。现在想起来确实有些见小了。
一万两银子能办多少事？每次想起来，就有些心旌神摇的感觉。
他妈的，做了就做了！当初跟着叔父转战中原时，简直天不怕地不怕，搞到现在，也算功成名就了，反而畏首畏尾，简直是活回去了。就算江云那个狗鼻子闻到气味又当如何？段芝贵那里可没有自己的任何证据，到时候给他来个死不认账，能奈我何？想到这里，周毅放下心来，不再自己折腾自己了。
但他还是忍不住去看坐在角落里的江云。那小子总是喜欢躲在阴暗的角落里窥伺，天生就是做狗的料。周毅知道，蒙山军内部两个人不能轻易惹，一个是执掌军法处的曹敏忠，那小子总是一副六亲不认的姿态，总想闻到些气味去邀功请赏。虽然这些年军法处很是处理了一些军官，枪毙的也有了，但却不太可怕，因为到了自己这一级，曹敏忠就有些无能为力了。可怕的是不声不哈的江云，深得龙谦信任不说，这些年也不知布置了多少暗桩暗哨，很多匪夷所思的消息，都是那个长了一张娃娃脸的青年探听到的。就像这次朝廷派出第五镇，兵部的电文还没到，龙谦就知道了，简直可怕之至。那时他也在彰德，自己与段芝贵出去喝酒，会不会被他看到？
起初的豪气一闪即逝，换来的又是懊恼和悔恨了。周毅有时候挺佩服冯仑的，那小子有一股天不怕地不怕的劲头，极少瞻前顾后，那种性格，自己便学不来。在蒙山寨时期与冯仑关系并不近，自己在三队，冯仑和叶延冰在六队蔡成禧的手下，仅是认识而已。倒是后来与冯仑成为了直接的上下级，关系才密切起来。冯仑私下违反军纪的次数多啦，但他浑然不当回事——大不了把我撸了，我就不信了，司令真的一点旧情不讲。
想想也是。当初在蒙山寨，自己不过是一个步队的队官，手下管着百十号人，冯仑和叶延冰，以及王明远、封国柱，都不过是管三十来号人的小队长，现在都成了协统、标统级别高级军官了。而蒙山寨突围出去的二三百人，除了死了的，活下来的那个不是人五人六的？连当初被因强奸女人被龙谦狠揍的马面，几经浮沉，现在都是封国柱手下的营长了，手下带着七八百号兄弟，赶上当初叔父的威风了。昨日见到马面整队训话，看到自己，很规矩地跑过来敬礼，自己还开玩笑说，还记不记得当初被司令揍？马面有些不好意思，说了一句，也许就是那顿臭揍把俺带上正途吧。
正途……周毅咀嚼着这两个字，在绝大多数军官心中，跟着龙谦便是正途了。公允地讲，蒙山寨的那点火种，正式在龙谦手里保存下来，一步步发展到了现在。也是昨天，自己对龙谦说，离开蒙山六七年了，再没有回去过。啥时候叫了咱们那帮老兄弟再回趟蒙山，看看当初的寨子还在不在？光明寺塌了没有？龙谦说，现在不行，将来，将来咱们一定回去。还要在山上立一块碑，纪念蒙山军的诞生地，碑上要刻下咱们一道起兵的所有老兄弟的名字，要后辈人永远记住咱们……
在周毅胡思乱想的宁时俊不知什么时候已经讲完了，龙谦再次回到讲台前，“弟兄们，朝廷的钦差很快就来了。大家务必保持纪律，爱护我蒙山军的形象。有关与朝廷交涉的事宜自有我来操办，大家要做的就是切实掌握好部队。这两天我去了警卫营和十九标的一个营，了解了下底层官兵的心态，发现大家对于南下还是有顾虑的，有人问我，是不是两个月就回来？这我哪里知道？所以，一定要加强教育，特别是纪律方面的教育。拖枪逃跑的一律枪决，绝不容情。空手离队的取笑消其家属的一切优惠，先把丑话说在前头。保证部队令行禁止的关键是各级军官带头严格执行命令，一级管一级，一级看一级。标统管好你的标，协统管好你的协，绝对不能出任何的乱子！我在这里再强调一遍，纪律是保证我们发展壮大的关键！接下来的南下行军更要保持纪律，特别是在出了山东省境之后，其他地区的百姓如何认知我们蒙山军，就看我们执行纪律的程度了，要切实做到秋毫无犯，妇孺不惊。另外，就是充分做好长途行军的各项准备工作，这不仅是后勤部门的事，各级军事主官要亲自过问，亲自检查。好了，散会吧。”
“太罗嗦了，总是强调纪律，纪律，烦不烦？又不是没有长途拉练过？”冯仑摸出烟点上，低声对周毅说。
“闭嘴吧。这次怎么能和演习比？是要打仗的。”周毅不满地瞪了冯仑一眼。
“球！几个毛贼，派我手下一个营过去就全他妈解决了。唉，可惜了我的三营了……”冯仑看龙谦已经出了会议室，嗓门大起来。
二十标三营被整体抽出来留给了宁时俊的所谓山东纵队。这倒不是单对冯仑的二十标，其余三个主力步标每个标都留下了一个营。
“好了，赶紧去安排你的部队。”周毅盯了冯仑一眼，走出了会议室。他倒不担心冯仑，这小子治军练兵是一把好手，不需要多担心。他需要关照下十九标，叶延冰已经离任，杜三立接任标统，毕竟换了主官，又是在大军开拔之前，周毅需要到十九标坐镇，督促完成交接并检查部队的情况。
走出司令部大院，周毅迎面碰上了黄玉和张红草，两个也算蒙山军元老的女兵一齐立定，给周毅敬礼。
“唔，你俩呢，留下还是跟主力走？”
“报告周协统，我俩跟医院走，孙姐留下了。”张红草报告道。
“红草倒也罢了，黄玉你啊，老盛去了关外，你又南下，可是越分越远了呀。”
“无所谓，我跟部队走。”黄玉抬手撩了下额前的散发。
“好好，红草你是副院长了，要多操些心。司令几次强调水土不服的问题，想想还真是个事。千万不要出现大批的拉肚子，那就麻烦啦。”
“齐处长已经做了安排，药片今天就发至各连，放心吧周司令。”张红草再次抬手敬礼，“老宋找我们，我们先进去了。你们的会开完了？”
“开完了，你们去吧。”周毅抬手回礼。
想想她们之前的身份，周毅觉得龙谦还是很念旧，很有人情味的。对蒙山寨的“老人”们很照顾，心里的阴影又驱散了些，招收叫过跟在后面的通信兵，扳鞍上马，朝十九标驻地而去。
徐世昌一行11月6日到了济南。算算日子，他有四年没有来过济南了。从城外便看到了济南天翻地覆的变化，城西出现了大片的工厂，林立的吐着黑烟的烟囱，平展的道路，在接近城郊的一段竟然铺了洋灰！这样的道路连京师都没有啊。更有数不清的新式联排的平房和夹杂期间的洋楼，栽种着的法国梧桐树……这些地方原先都是一望无际的庄稼地嘛。
跟随他的随员们也惊叹不已，只是听说济南府变化大，想不到变化如此惊人。
“徐大人快看。山东武备学堂就在这里呀。”跟在徐世昌后面的蔡锷指着道路右边的大片建筑说。
“嗯？”绿树掩映下的弧形校门上嵌着几个白底黑字，山东武备学堂。大门很宽阔，当中一块巨石将道路分成了两股，巨石上刻着血红的大字：我生国亡，我死国存！
这大概是校训了。八个血红的大字透出慷慨许国的绝决！
蔡锷久久凝视那八个大字，一种从未有过的崇高从胸腹间升腾起来，慷慨赴国难是每一个真正的军人最高的理想，最好的归宿。蔡锷想象着从这座校门里走出来的毕业生们该是一种什么样的心境？
“大人，是不是抽个时间参观下军校？”蔡锷提议道。
“先办正事吧。办完正事再说。”徐世昌也在凝视校训。他的性格更趋文人，尽管他在军旅中度过了十几年漫长的时光，极少在部下面前摆出一副威严的样子。
“大人不必担心，想那龙谦定然不会抗拒老佛爷的旨意……”说话的是兵部主事胡澜，一个六品小官，生的獐头鼠目，其妻与良弼一房小妾沾了亲，由此得到铁良的重用，这次被派了跟徐世昌来山东传旨。
徐世昌哼了一声，心想龙谦若是任人摆布的玩偶，那般精明的杨士骧又怎么会被架空？
几个人继续前行，再走两里来地，济南城已经遥遥在望了。
徐世昌自进山东就在蒙山军的监控之下，所以，在徐世昌抵达城门时，自山东巡抚杨士骧之下，军政要员们悉数出城以迎接钦差。
例行的场面后，徐世昌却无法传旨，因为圣旨是下给龙谦的。于是问杨士骧，“为何没有见龙提督啊？”正主儿却没到场，这事情就没法子办。山东军方到场的是巡防军副统制宁时俊和第九协协统王明远。但他们均代表不了龙谦。
“不巧的很，龙军门染恙，未能迎接钦差，还望徐大人见谅。”宁时俊不卑不亢地回道。
徐世昌尚未说话，胡澜哼了一声，“这倒是巧了！早不病晚不病，朝廷要他出兵，偏偏就病了。”
“这位大人何意？难道我家统制装病不成？”王明远大声抢白道，“杨抚台可以作证，自接到兵部的电文，我家统制立即着手安排第五镇南下事宜，连日带兵操劳不休，临了却被怀疑，是何道理？”
“王协统莫要误会，”杨士骧看了眼身旁的白瑞峰，心想你这个女婿一向谦和稳重，今日却在兵部堂官面前唱起了黑脸，“龙提督确实病了，昨日我还到他府上探视来着。各位，是不是先到巡抚衙门歇息？接风酒我可以给各位备下了。”
布政使白瑞峰瞪了王明远一眼，也觉得他这样发作不合适。
“好说，看来龙统制已经在做出发的准备了，这再好不过。军情如火，前方可是对第五镇翘首以盼那。莲府，吃饭事小，我当先去看望龙退思，当初在鲁南，我们也算有缘。”
“也好，吾便陪徐大人前去好了。”杨士骧本想自称下官的，最后却改了口。徐世昌是兵部侍郎，跟自己这个巡抚平级。
一行人随即进城，朝着提督衙门而去。徐世昌环顾街景，直觉变化巨大，原来那个脏、乱、灰的济南府不见了，铺了洋灰的街道宽阔平整，干净的令人惊讶，隔一段路立了一个灯杆，灯杆是铁制的，涂着上白下蓝的油漆，街上还摆着漆成橘黄色的垃圾桶，简直是不可思议。
“莲府，变化好大呀。瞧着你是将街道彻底翻修了？全城都通电了？是不是还修了下水道？”
“是的。工程是去年春完工的，弄了整整一年。有了电灯、下水道，城里可就干净啦。”
“啊呀不容易，了不得。这简直比上海的租界还要漂亮了。”徐世昌是见过世面的，“我看比洋人搞的还漂亮，京师都让你比下去啦。”
“大人过奖了。”杨士骧实话实说，“这些都是龙提督的劳绩，就说这清理城中垃圾，用的就是他手下的兵卒，没有花官府的一分钱。便是这路灯，华源公司就襄助了一万五千两银子。”
“好，好。洋人总说我们脏乱难治，这济南城足以说明，只要好好做，没有难治的东西。”
说话间一众人马来到了山东提督府，大门口左右廊柱上挂着两块牌匾，左面是山东提督衙门，右面是大清陆军第五镇司令部。左右各两个哨兵持枪肃立，给这座军事衙门增添了几分肃杀。
“蛮气派嘛。”徐世昌在门前广场下马，眯着眼睛打量着院子正中的洋灰大楼，“看来，提督衙门就是第五镇，第五镇就提督山东军事啊。莲府，你还在原先的巡抚衙门办公吧？这可把你比下去啦。”
“嘿嘿，第五镇有华源中兴两座财神养着，区区一个镇台司令部算什么？卜五兄没见武备学堂呢，那才叫漂亮。”杨士骧嘿嘿笑着说。徐世昌话间的挑拨之意甚明，他岂听不出来？说起来两人都算袁世凯线上的大将，但近两年杨士骧在屡受朝廷褒奖的同时，却很让袁世凯失望。
“来之前路过来着。蔡锷还提出想进去看看呢。”徐世昌笑着说，“莲府，想必你是这里的常客，带我等进去吧？”