孟恩远碰了个大钉子，方知差事不好办。想到山东这帮人浑不把朝廷当回事，而观杨士骧的态度甚为暧昧，更觉恼怒。孟恩远此来也是抱了私心的，他即将出任第二十镇，武器弹药是一个大问题，要想掌控好第二十镇，没枪没炮怎么能行？山东这趟差事不止是公事，跟自己的前程也紧密相关了。所以孟恩远比起每日悠闲自得游山逛景等待结果的王士珍，就有些坐卧不安。
孟恩远错估了形势。觉得铁良可以逼袁世凯步步退缩，一个小小的山东何足道哉？别说第五镇已经不在山东了，便是龙谦在又当如何？难道他还比袁大帅难制？
这一日王士珍从千佛山回来，留在迎宾馆的孟恩远便与王士珍谈起了正事，“聘卿兄，你觉得他们会就范吗？”
“老孟，你真该出去走走的，且不说济南三大名胜在这个季节美不胜收，便是济南的街景也颇有可观之处。一别数年，想不到济南的变化如此之大……”王士珍王顾左右而言他。
“聘卿，我哪有心思去观景啊。”
“哦，倒是忘了老兄将要出镇一方了……这军火一事，自然比王某操心。如今王某不过是混饭吃而已……”王士珍的语气里带了讥讽。虽然袁世凯有些冷淡自己，对孟恩远公然改换门庭之举，王士珍真的有些鄙视。他这几日坐了杨士骧提供的轿车四下闲逛，不只为观风景，而是调研了济南的变化，心里感触颇深。单论济南街道的宽阔干净，京师已瞠乎其后了。而西郊新建的大片工厂更是令他感叹，真不知龙谦是如何募集来如此的资金的。当闻知华源实业旗下的职员已过万人，每年的利润以百万计，便认定周学熙等人不会轻易退让了。
“聘卿，若是他们拒绝，该当如何？”孟恩远摆出一副不罢休的态度追问下去。
“自然是回京如实禀报。我们能有什么办法？”王士珍以为孟恩远会提出参观华源的军工厂，但这老兄这几日却窝在迎宾馆苦等，期间只是应杨士骧之邀，参观了华源实业的产品展览室，那些琳琅满目的样品都是民用，没有一件武器。王士珍很想就此提出去看看军火厂，拿眼神去提醒孟恩远，那位仁兄只是沉浸于那些新奇漂亮的样品中，根本不理会王士珍的提醒，心里更觉鄙视。
“他们真的敢硬抗朝廷？私存军火可是杀头的罪名。”
“杨莲府不是说了吗？军火生产管制严格，件件都有登记。”
“屁！陆军部派兵过来，他们就老实了。”孟恩远将烟蒂扔在地上，地上已经一片烟头了，这几天他几乎每天消灭两包卷烟，当然，都是迎宾馆提供的招待品。
“哈哈，老兄是铁良面前的大红人，或许尚书大人会派你带兵进山东也说不定。老孟，你觉得你带多少兵过来方可让山东就范？”王士珍反问道。
“他们敢造反？我不信。不就是几个巡防营吗？派一个标过来直接接管华源，何必如此费事？”
“哈哈，高见。你尽可给陆军部去封电报。”
“你不说我倒忘了。”一句话提醒了孟恩远，当即拟了一份电文，跑到电报局明码发出了。
这封电报请求陆军部派兵接管华源公司的电报立即引起了轩然大波。
电文发出的第三天下午，尚未收到北京的回电，也没有到华源中兴的巨头们回复的期限。山东布政使白瑞庭急匆匆来到迎宾馆，“孟大人，王大人，你们为何如此孟浪？华源已经乱了，卷烟厂已经罢工！华源枪厂也乱了，杨抚台已经赶过去处置了！二位大人，”白瑞庭沉下了脸，“我们已经答应商议一个章程，为什么不等结果便出此下策？”他用了“我们”一词，清楚地表明了自己的立场。
“什么？罢工？”王、孟二人有些发愣，这也太过敏了吧？
“华源枪厂传言朝廷要派兵来抓人，立即大哗。事关军火安全，杨大人要巡防军切实保护工厂，务必不使一件武器流出。你们怎么能这样做？简直是胡来嘛。”
“谁敢闹事就抓谁！”孟恩远大怒，这就是公然示威了，他当然不能屈服。
“抓人？你知道华源兵工有多少人？你要带多少人去抓？再说，兵工厂与第五镇休戚相关，枝蔓相连，第五镇岂会坐视老家生乱？这个月还要送一大批军火去赣西，东西做不出来导致前线受困你能负责？”白瑞庭冷笑道，“第五镇可在前线剿匪呐，你也不怕乱了军心！”
“我何曾说过抓人？这简直是血口喷人。少拿第五镇说事，剿匪？不就是几个会党闹事嘛。”
“孟大人最好去给工人们解释吧。”
为什么一向组织极好运转平稳的华源集团竟然出现这样的事情，说起来有些曲折。发动者并没有意识到他们当了山东当局射向朝廷的枪。
这里说的山东当局，不是指杨士骧为首的山东官吏，而是真正掌控山东的龙谦集团。
济南电报局是情报处重点盯防的部门。孟恩远给北京的电报一出，留守大本营的方声远便接到了情报处的密报。
当晚，方声远召集在济南的“留守委员会”成员开会，研究对策。委员会七人，叶延冰率第一旅在东昌、济南府练兵，吴念率第二旅主力驻扎莱州青州一带，江云去了关外，参加会议的只有方、宁、陈、宋四人。
首先要报告龙谦。给龙谦的快报由方声远起草，派快马送出了。但大家知道，暂时不会收到远在赣西的龙谦的任何指示。这一次的危机，必须依靠他们自身力量来化解。
方声远分析，陆军部派王士珍和孟恩远来勒索华源和中兴，可以视为是朝廷对山东的一次试探。根据掌握的情报，朝廷目前发生了一次激烈的政争，涉及到北洋之主袁世凯了，在这种情况下，似乎不会对山东用兵。因为北洋能打的部队都是袁世凯的。而且，司令率第五镇驻扎江南，朝廷如果不想搞出一场自洪杨以来最大的内战，它就不会出此下策。而且，朝廷之举触犯了山东官吏的切身利益（绝大多数官员都在两大实业集团入了股），即使是杨士骧，也会顶着不办的。所以，不妨以静制动，静观其变。给他一个结论，实业公司不同意朝廷的做法，完了。
宋晋国认为，绝不能建立在假设的基础上做决定，求人不如求己。包括杨士骧白瑞庭等人也不能相信，必须做军事对抗的准备。按照司令的交代，山东纵队一定要坚持到主力折返山东。所以，山东纵队必须集结，做好与朝廷开战的一切准备。
一向低调稳当的宋晋国却成了激进派。
宁时俊认为，如果集结山东纵队并动员后备力量，必然无法瞒过朝廷，将山东决心武装反清的意图彻底暴露，这样不符合龙谦积蓄力量等待时机的总方针。
陈超认为，可以凭借舆论及洋人的力量来逼朝廷让步。纵观当今，舆论的力量不可小觑，可以发动山东的报纸声讨，但需要注意声讨的对象只能是孟恩远和王士珍，以免过分刺激朝廷。另外，可以让大卫父子找美国领事馆帮忙，如果洋人出面，朝廷不能不有所顾忌。
陈超的意见启发了方声远。他阴阴一笑，对其余三人说，陈公倒是提醒了我，既然要造声势，舆论不如实干，那就让华源乱一阵子吧。有了这个由头，下面的棋就好下了。
“为何要乱华源？”陈超吃了一惊。
“陈公有所不知。华源实业中潜伏着同盟会分子已经好几个月了！因为事关机密，这个情况，知道的人极少。考虑到将来可能会找替罪羊，不若就利用一下此人，让他为我们卖一次力吧。这些人很不安分，留着也是祸害。”说着，方声远将他的计划讲了一遍，“此事若按照计划发动，舆论就更方便做啦。”
方声远的计划立即得到了其余三人的赞同。于是，几个人做了分工，宁时俊、宋晋国负责军事方面的准备，首先密令驻扎鲁北地区的叶延冰第一旅以军事演习的名义集结德州一带，做最坏的打算。但吴念第二旅暂不集结，照常训练。后勤方面，由宋晋国统筹安排。方声远负策动骚乱，陈超则去联系大卫，让大卫父子去找美国驻济南领事。
很快，就在孟恩远发出电文的第三天，骚乱真的出现了——华源实业发生了罢工示威。
发起罢工的并非军工厂，而是华源旗下最赚钱的民用厂之一——华源济南卷烟厂。
山东同盟会负责人徐镜心在看了济南的景象后，决心以济南为他的工作点，最初的目标是进军队，而且是正规陆军。但山东省的正规军第五镇已经南调，留下的巡防营有些不入他的眼。韩策建议他去学校谋一份差事。理由是山东薪水最高的就是教员了，你去打听打听，在济南，只要你说你是教员，立马受到羡慕的眼光，娶媳妇都容易了很多。
徐镜心立志革命，但革命需要钱，而且是更多的钱。他觉得到学校也不错，于是开始了他求职的路程。他最初的目标是济南三所大学，综合性但偏重文科的山东大学，培养中级教师的山东师范大学，以及专业性极强的山东工业大学。徐镜心自忖不胜任工业大学教师之职，就把山东大学和山东师范大学做为了求职的目标。没想到他连连碰壁，两所大学对于教师的录用极为严格，既重视文凭——必须是正规大学毕业，又重视真才实学——必须通过学校组织的考试。他既没有大学文凭——他在日本不过是补习班一类学习过，人家根本不认。又过不了考试。这下对他打击很大。转而谋求到华源旗下的兵工厂，没想到人家审查严格，他因为履历不清被拒绝。他自然没想到背后有情报机关在搞鬼，在囊中羞涩的无奈下，在韩策的引荐下，到华源实业集团旗下的卷烟厂谋了一份差事。
在徐镜心眼里，自龙谦率军南下平叛，第五镇及第五镇实际控制下的山东就是同盟会的死敌了！尽管济南真的不错，很多地方超出了他的想象，华源的企业薪水福利都蛮好，也超出了他的想象。但是，龙谦甘做朝廷的走狗，屠刀挥向义军，那他就是同盟会的死敌！
他探听到的有关山东的情报，以及他近几个月辛勤工作的成果，都托执意重返日本学习军事的韩策带回同盟会总部。徐镜心这几个月没有闲着，他利用一切的机会在工友们中间宣传同盟会的反清的主张，从而发现同盟会的潜在成员。这是一件艰苦的工作，是一切工作的基础。徐镜心做的相当不错，他以他的热情助人，慷慨大度获得了车间很多工友的喜爱，他也在工友们中间建立了威信。由于他有文化，留过洋，见过世面。很快由工人而小组长，由小组长而车间管事，成为了卷烟厂的一个头头。
这对他的工作就更方便了。但徐镜心毕竟没有受过专门的训练，他一直没有发现自己处于严密的监视下，他跟谁要好，他请谁吃饭，他去谁家做客送礼，都被情报处记录在案。
几个月来，徐镜心发现，他反清宣传受到工友们的欢迎，但对龙谦及山东当局的攻击却遭到了抵制。他力图让工友们认识到龙谦是朝廷的帮凶，如果不赶走满清鞑子，民国就不可能建立，民国不建立，大家就没有好日子过。龙谦带兵镇压南方革命党的暴动就是帮助万恶的清廷鞑子。工友们说龙提督是好人，你不能这样说，如果没有龙提督的第五镇，就没有俺们的现在——谁都知道，华源就是龙提督组建的啊，如果没有华源实业，没有这卷烟厂，俺们去哪里挣钱？至于龙大帅率兵平乱，那关不着咱们的事，是不是？
这件事更加证实了徐镜心的判断，山东已经形成了一个军阀集团，他们与朝廷不一心，但却仇视革命党。徐镜心没有气馁。决心做更加艰苦的工作，这是极为可贵的品质。
他并不知道孟恩远那份电文，但他的一个“同志”——他重点培养的同事王文良带给他一个消息：朝廷要派兵接管华源实业了。王文良说，朝廷派了钦差到济南，要兵工厂免费向直隶的北洋军提供大批军火，华源的头头们不干，激怒了钦差，请求北洋派兵的电文都发出了。
王文良是车间的统计员，负责产品的计数。他父亲在布政使衙门当差，消息一向灵通。徐镜心意识到一个机会到了。当晚，他便召集了卷烟厂的几个同志，一番布置，分头行动。第二天下午时分，卷烟厂徐镜心所在的车间首先罢工，其余几个车间也停了工。派出代表——徐镜心与另一名喜欢出头露面的工人与厂方谈判，声明罢工不是针对厂方，而是针对朝廷的无理之举！工人担心工厂落入朝廷之手，以至薪水福利不能保证，要求工厂向华源总部乃至巡抚衙门请愿，要求朝廷收回成命。
徐镜心干这件事的时候，甚至来不及联络在华源车辆厂的刘芬泽。他认为，只要鼓动起华源的闹事，必然影响济南政局。从而影响山东与朝廷的关系。他们闹将起来，同盟会才有机会。
帮助他们找到工作的“地头蛇”韩策已回了日本，留在济南的同盟会就剩了他们二人。这几个月也没有白过，两个人在各自的单位发展了十几名同盟会的外围分子。出于慎重，徐镜心和刘芬泽没有彻底公开自己的身份。
华源自组建以来还是第一次遇到这样的事。徐镜心与厂方的所谓交涉尚未有结果，紧急赶来的第五镇情报处便扣下了徐镜心和那个刺头工人，半小时后，那个工人被训诫释放。但徐镜心却被“临时性”地逮捕了。
但局势并未平息，卷烟厂尚未复工，华源的其他工厂也开始闹事了。车辆厂、服装厂接连发生了罢工请愿，跟着，被巡防营重点看护的华源兵工厂——枪厂、炮厂、子弹厂及炮弹厂开始不稳，纷纷传言朝廷要接派兵接管厂子。枪厂最先罢工，炮厂跟着响应。
不止如此，《鲁报》最先披露了孟恩远申请派兵进驻接管华源的消息，《山东新闻》等官方媒体也做了报道。遂引发了济南市民的恐慌。接着，山东师范大学最先做出了反应，大约有四百名师生上了街，打着“反对朝廷派兵”的横幅到巡抚衙门请愿。跟着，山东大学的三百来人也跑出来助威，让杨士骧大为头痛。学生上街请愿的事他从未经见，有些不知所措了。
召集僚属商议，白瑞庭建议解铃还要系铃人，平息此事还是要华源的人来办。至于学校学生，可以让胡学政联系校方，把学生拉回去即是，他们凑什么热闹？不过，我听说宁时俊侦知其中有人故意煽动闹事，恐其中有乱党活动，建议大人联系宁时俊与方声远，责令他们严厉追查，乱党不可放纵，不然不好给朝廷交代。
杨士骧清楚，济南乃至全省的安全实际是控制在龙谦手中的，按说追查乱党——只要不是乱党在军中，并无第五镇乃至巡防军的任何事情，那是巡警署的事。但山东巡警是龙谦建议组建的，人员大都出自第五镇系统，连警察的训练都是第五镇帮助完成的，除了在官府领钱外，官府对巡警系统的影响远不如第五镇。
“可以，这件事就交给你吧。你去找宁时俊和方声远。如果有乱党滋事，务必严查，勿使一人漏网。”杨士骧想起最近听到的消息，警觉起来。
第五镇留守处及巡防营的动作很快，不到一天就抓获了两名乱党，他们都是在日本加入的同盟会，回国后分别潜伏在华源旗下的民用厂，已经抓获了，审讯证实，其中一人参与了最先罢工的卷烟厂的煽动。
杨士骧看过有“犯人”画押的供词大惊，“这还了得！转皋司衙门治罪！就这两人吗？”他疑惑地问。
“现在尚未发现其他人是真正的乱党。”方声远道。
“方先生以为当如何处置？”
“第五镇不能杀人，要杀，也得由官府办。人可以马上移交。”
“很好。”杨士骧感到一丝的安心。第五镇成为一个军阀集团不要紧，但绝不能与乱党搅到一起，那简直就是泼天大祸了。第五镇既然严厉追查乱党，那就证明他们跟海外乱党并无联系，这总让他放心了不少。
“方先生，咱们都是一条船上的人。我亦不愿朝廷接管华源。这样吧，乱党交给我，你跟陈先生安抚华源，不要再闹事了。”他压低声音，“已经有确凿的消息，广东又乱了。咱们不要在这个时候给朝廷添乱了。”
“华源罢工，损失的都是股东的利益。”方声远一语双关，“我这就与越之先生去找周缉之商议，但朝廷那边，还要抚台大人代为斡旋。据说，朝廷确有派兵之意。您可以明白说，巡防军决不允许客军入鲁！”
杨士骧核实了徐镜心和刘芬泽一案，下令立即将二人押至刑场公开砍头示众。
这是继湘赣“平乱”后，蒙山军系统再次流了革命党的鲜血。
而华源众厂在上层的干预下，罢工只进行了两三日就复工了。
只有学校未曾平息，师范大学与山东大学的师生不满官府杀人，继续闹事。杨士骧请宁时俊派兵，宁时俊却以不能对学子们施暴为名，拒绝抓人，只是派出部队维护秩序，不准学生进入华源旗下的任何工厂，只能在指定的地方集会示威。
方声远、陈超与蔡元培、许文夫等人连续磋商，劝许、蔡二人就此收手。许文夫还好，蔡元培对杀了同盟会感到愤怒。方声远毫无羞耻地将杀头之事推给了杨士骧，反劝蔡元培冷静从事——如果继续激怒官府，从而祸及学校，是不是得不偿失？留着青山在，才能有柴烧嘛。第五镇走了，巡防军总不能公开抗命吧？您也看到了，宁司令可是公开偏袒学校啊，您总要给我们留个退路嘛。
另外，山东新闻处加大了对报纸的检查，不准任何煽动性文章刊登。山东的第一次学潮在官府强力干预下开始落潮了。
但令杨士骧惊心的是，宁时俊借济南局势不稳，调吴念部进入济南府实施戒严，杨士骧明白，这是宁时俊防范北洋的具体措施。
危机就此爆发，杨士骧知道，经此一事，山东分离的迹象算是明白昭彰了。现在就看朝廷如何办了。