连日阴雨过后，今日带着暖意的光芒普照大地，晴空万里。
天院挑战赛之期已至，举行的地点被安排在圣院外的黑风森林之中。
此刻，黑风森林已是布满人群，密密麻麻，到处都是人影。
在人群的最中央是一座巨大的战台，这座战台为这几日方才修筑，长宽百米有余。
在战台的最东边则是一座高耸的看台，届时圣院一方的长老都会在这里观战今日挑战赛，在这里可以将战台之景尽收眼底。
除了东侧看台之外，南北西三个方向同样错落着不少位置。
天院挑战赛是龙山圣院盛事，在这里将能够看到圣院最出色的一群人相互间的战斗，故而除了圣院之人外，帝都当中亦有不少权贵纷纷至此。
“江枫兄！”
随着江枫现身，君莫忧带着一张笑脸第一时间迎了上来，站在他身后的是李辰和狮菲，还有另外一名中年男子。
“梁王殿下！”
见到君莫忧，江枫亦是笑着上前。
“江枫兄，这位是应天侯府的马侯爷。”随着江枫走近，君莫忧看向身侧的中年男子介绍道。
“早就听闻龙山圣院江枫乃天赋绝伦之辈，今日一见果然是器宇轩昂。梁王殿下有江枫公子相助，何愁大业不成？”中年男子马应天大笑道。
“马侯爷过奖了，您才是梁王殿下最有力的臂膀！江枫何德何能，受侯爷如此美誉？”江枫笑了笑。
越来越多的人群朝战台方向而来，在人群之中，江枫看到了明王以及莫朗天的人影，让他所意外的是，风冥子居然和他们站在一块儿，而不是同圣院长老们一同于东侧看台就坐。
明王依旧是风度翩翩，面带笑意，一侧的莫朗天却是脸色阴霾，同时似乎还在和风冥子做着交谈，只是相隔太远，根本听不清他们在谈论些什么东西。
天院挑战赛一年一度，规则很简单，任何内院学员皆有资格挑战天院学员，若胜则晋升天院，直到人数满两百人为止。
天院人数满两百之后，若内院弟子继续挑战，战胜之人则可以取代原天院学员的位置。
总而言之，每一年挑战赛之后，天院学员的人数至多只能是两百人。
如今，龙山圣院天院弟子的人数堪堪一百九十人之数，尚且有十个位置的空余，相较于往届而言，空余的位置多了不少，这还要得益于江枫。
三月之前，朗天侯府门前，以及圣院后山之中，江枫一共诛杀四名天院弟子，直接将空余之位扩大到现今这个程度。
不过，即便如今有十个空位，但对于大多数内院弟子而言，他们今日来此也不过是充当看客，真正有能力进入天院的唯有内院排名前二十的这些人物。
主看台上，一众圣院长老皆已就位，九位荣耀长老坐在看台最中央位置，但大长老柳青山的身侧，却依旧留出了一个空位。
这个位置，并非是留给龙山圣院的院长，而是留给圣院副院长的。
龙山圣院院长即为龙山武皇，不过院长之名对于龙山武皇而言，只是挂名，他很少参与龙山圣院之事，往届天院挑战赛也从来没有关注过。
倒是圣院副院长，他才是龙山圣院真正的主管之人，由九位荣耀长老协助一同管理整座龙山圣院。
随着一道白袍人影现身，顿时整个嘈杂的会场瞬间安静下来。
万众瞩目之下，这名白袍人徐徐来到了大长老柳青山的身侧，却并未着急坐下，而是徐徐转身，目光扫向在在场众人。
白袍人看上去不过中年男子模样，但眼眸中的深邃沧桑却显而易见，他的真实年龄绝不是眼前所见这般年轻。
龙山圣院副院长，千手尊者，是一名封号尊武强者。
众所周知，尊武境武者有着初阶，中阶，高阶以及巅峰之分。
封号尊武并不代表修为的高低，只代表着实力的强弱，所谓封号是得到天机阁的确认，极具权威，能够获得封号的尊武境武者实力同样远超普通没有封号的尊武武者。
千手尊者，封号千手，整个龙山圣院尊武强者当中唯有他一人获得封号，他的实力是当之无愧的龙山圣院武皇之下第一人。
“所有天院学员上前，挑战赛，开始吧！”
良久之后，千手尊者口中说了一句，语罢方才落座。
随着其话音落下，一众天院的学员纷纷上前几步，在万众瞩目之下，一个个面带高傲之色，来到了战台的正前方。
站在最前面的人无疑就是天院强榜排名第一的端木行，这一刻无人敢同他并肩而立。
端木行身后一共八十人，他们的名字都出现在武曲殿石壁之上，皆为强榜前八十一的高手。
再往后则是一百零九人，同样是天院学员，但他们的实力显然要比包括端木行在内的八十一人略逊一筹，但今日能够站在这里，同样荣耀万丈。
挑战赛规则很简单，几乎所有人都知道，没有主持之人，任何内院学员皆可挑战，但不能连续挑战同一人，并且一战生死勿论。
生死勿论，意味着在战台上即便杀人，圣院方也不会有任何追究。
这一条规则足以让很多内院学员怯步。
如果没有这条规则的话，恐怕会有大量内院学员挑战，战败也没有什么损失，输给天院学员也不算丢脸，若是如此，今日的挑战赛时间将会延长不少，并且质量大幅下降。
这一条规则，就是为过滤弱者，让他们不敢随意发起挑战。
“我龙尧，挑战严缺！”
一道人影率先跳上了战台，口中朗声高呼，因为规则所限，不能连续挑战同一人，所以第一个挑战，无疑最占据优势。
龙尧，在江枫出现之前，位列内院第六，在他前面的是莫寒，柳飞絮，余命，杀破凌和管冰。
他的实力已算是龙山圣院内院最强的几人之一，第一个跳上战台，若能取胜无疑将鼓舞一众内院学员的士气。
而他挑战之人，却是一众天院学员当中实力最弱的一个，排在末位的严缺。
随着龙尧发起挑战，天院学员当中，站在最后方的严缺脸色当即一黑。
虽然他早就料到，这一次挑战赛自己会被挑战，但当其真正被第一个挑战的时候，依旧感觉脸上无光。
因为第一个被邀战，证明他在对方眼中是天院众学员当中实力最弱的那个，很没面子。
严缺抬起脚步，一步步朝着战台方向而去，在经过端木行身侧之时，却见端木行嘴唇微动。
“挑战者，杀！”
端木行声音冰冷，没有刻意压低自己的声音，他的话，一众内院学员清晰可闻，令众人不由心生寒意。
尤其是战台之上的龙尧，更是身躯一颤。
他第一个跳上战台挑战，占据优势，同时他的目的也只是想晋升天院。
照理来说，天院名额尚且还有十个空余，前十战，天院学员没有必要死战，因为即便输了也不会被驱逐出天院。
可是，端木行哪管这么多，直接下了格杀令。
“自然！”
严缺眼眸一寒，即便端木行不说，他也已动杀意，谁让龙尧第一个挑战他，让人觉得，他是天院最弱一人，这口气，他必须要出。
并且他要像所有人证明，即便他的天院排名垫底，也不是什么人都能够挑战的。
这一战，他要用挑战者的鲜血来证明自己。
随着严缺跳上战台，战台上的战斗一触即发，两人瞬间相战在一块，十招之下，严缺便占据优势，二十招之后，龙尧已现败势，三十招刚到，战台上多了一具冷冰冰的尸体。
龙尧，内院排名第六之人，死了。
“天院学员，好强！”
“内院排名第六之人，在天院最弱一人手中，居然撑不过三十招！”
人群顿时炸开了锅，惊叹于天院学员的实力，亦为严缺的无情而感到心颤。
龙尧的死，让更多的人为之怯步，但对于实力强悍的部分内院学员而言，这也激起了他们的怒火。
其后，又有四名内院学员发起挑战，这四人无一例外，皆为内院排名前二十的高手，其中一人甚至还是比龙尧更强的管冰。
一炷香时间之后，战台之上又多了四具尸体，无一例外，都是方才发起挑战的内院四人。
除了管冰，同他的对手相战百招方才被杀之外，其余几人无一人撑过五十招。
败则死！
连续五人的死亡，彻底寒了一众内院学员的心，浇灭了他们的欲望，试问还有谁敢再战？
即便，先前五场挑战，天院出战的只是最弱的五人，可能够跻身天院，无一人是弱者。
千手尊者坐在看台之上，目光淡漠，对于战台上的血腥一幕无动于衷。
这是武道的残酷，想要成为真正的强者，必须要有勇气直面死亡，那些面对死亡心生畏惧之人，根本没有资格追逐武道巅峰的权力。
没有一个强者是在温室中成长。
强者，无一例外，都是在血与火的厮杀中诞生。
“一群废物，也妄想进入天院！”
站在一众天院学员最前方的端木行瞥了眼战台上的几句尸体，面露不屑，一副高高在上的模样，继而他的目光落到一旁的江枫身上，“江枫，你还等什么，该轮到你了。”
(未完待续)