后金天聪二年八月十五，中秋佳节。
“这是......”
登上一处高地，眺望七八里外的玉田县城的黄台吉倒吸一口凉气。因为出现在千里镜中的，是一座和遵化县城有几分相似的城堡。玉田县距离蓟镇长城比较远，没有被戚继光重修过，老旧的城池当然比不过几十年前才重筑过的遵化县城。但是城堡外的护城河壕，也和遵化县城的护城河一样，宽大的都有点不象话了。而且在护城河外，也能看到一层一层的地涩、诌蹄和鹿角木，不用说，陷马坑也一定挖了不少！
另外，黄台吉还在玉田县城的北关城外，护城河的北侧，看见一个背靠护城河修建的“却月寨”......不是“阵”，而是“寨”，修了土墙寨栅箭楼望台，寨子的土墙外面插满了虎落（就是一种防马的木桩），虎落之外，还有一圈壕沟。
至于床子弩、虎蹲炮还有悍勇善战会扔标枪的精兵，肯定也少不到哪里去的。
黄台吉看着前方固若金汤的城堡，心都要凉了。本来以为破了蓟镇边墙就能大口吃肉了，可谁想到这边墙之内随便一个县城都和锦州、宁远差不多啊！
这大明天子的居停左近，果然是虎穴龙潭啊，早知道就不来了......
“大汗，”三贝勒阿敏这个时候就陪在黄台吉身边，他已经看完了玉田城防，有点跃跃欲试了，“臣带镶蓝旗和内喀尔喀的蒙古勇士上去试试吧！”
黄台吉望了阿敏一眼，心说：你是因为没有参加之前的遵化之战，所以还不知道厉害！
当时他带着镶蓝旗和内喀尔喀五部的蒙古人在义院口冒充后金主力，和王之臣、袁崇焕、赵率教指挥的蓟辽明军主力打了几场野战。虽然没占到什么便宜，但还是顺利完成了破口诱敌的任务。
在八月初八黄台吉的主力打破三安口、龙井关、喜峰口入寇的时候，阿敏也在义院口和五万几千蓟辽军主力大战。虽然阿敏手头的兵力不足两万，主力还是战斗力不强的蒙古人，但他依旧没落下风，依托义院口内的山势节节抵抗，和明军大战了三日。到八月初十晚上，才因为接到了黄台吉的命令率部退出义院口。然后阿敏所部沿着边墙西行至喜峰口再次入口，于八月十二在三屯营和黄台吉会师。
在会师之后，黄台吉手头聚集的军队就达到了五万八千之多！其中八旗兵约有两万，蒙古兵约三万，包衣奴才约有八千。
不过拥兵五万八千的后金天聪大汗却没有选择东进，去和屯兵迁安、卢龙、滦州的蓟辽军决战，也没有再打遵化，而是绕开遵化西进。因为要在西进途中打草谷，所以行军速度也不算快，到八月十四日才抵达玉田县城之外，休息了一晚上后，黄台吉才带着众贝勒登高观敌。
“三贝勒，那你就带5000人去打一下那个却月寨......一定要小心一些。”黄台吉当然不能打击阿敏的积极性了，“南军可能有专炸楯车的火药弩枪，楯车阵恐怕不管用。另外，那个却月寨周围多半也陷马坑，不把坑填了，马队是不能上去的。”
阿敏当然已经听说过什么火药弩枪和陷马坑的事儿了，但是听说和亲眼所见还是不一样的，要不然他就不请这个战了......那么黄台吉的后金军也就不会在玉田城下受挫了！
发生在八月十五的玉田之战几乎就是之前遵化之战的翻版！
守玉田的吕大器也和史可法一样，是个死硬死硬的读书人，而且一样知兵能战，在原本的历史上就是南明四川方面的帅臣，直到病死军前，都在和清军对抗！
在他的主持下，3000玉田团练的战斗力分毫不亚于遵化团练！而且他还从遵化那里“抄”来了床子弩，又从《资治通鉴》上抄来了却月阵，还进行了升级，修起了却月寨。
坚寨、床弩、壕沟、陷坑，再加上3000为保家乡亲人而战的朴实团丁，愣是打退了后金三贝勒阿敏前后三次猛攻，还打死打伤了四五百满洲、蒙古兵丁和包衣奴才，也让黄台吉的大兵再次转进。
避实击虚嘛！
玉田摆明了难打，就算能硬啃下来，怎么都得填进去四五千人......为了一个县城，不值当啊！
所以黄台吉就决定换个州城碰碰运气，于是他就率领大军转进蓟州了。
而在蓟州等待黄台吉的，则是蓟州兵备道杨嗣昌。杨嗣昌是带着爸爸一起上任的，他爸爸是素有清望，而且通晓军务的四朝老臣杨鹤（他在萨尔浒之战后放了许多马后炮，看着都很有道理，似乎是个军事家），因为反对魏忠贤被罢免。
在魏忠贤被诛杀后，不知道有多少人向朱由检推荐杨鹤，想让他出来当阁老当督师。可是朱由检就是不为所动！他儿子杨嗣昌都得了个兵备道，他还在守选。而杨鹤为了表现一下自己军事才能，就跟着儿子一起上任，帮着儿子在蓟州督办团练。
因为杨鹤是当阁老的大热门，所以蓟州这边的高门大户多少要给点面子，出丁出粮，帮着杨家父子把蓟州城也照着遵化城的标准修了一遍。
与此同时，杨鹤还凭着自己的脸面和清望，帮儿子请来了在永平吃老米的前任副将孟乔芳，在孟乔芳的帮着下招募和训练了多达6000人的团丁。
八月二十日，登上蓟州城北的闯子岭俯瞰蓟州城池的黄台吉等人，连凉气都不吸了，只剩下叹气了。
长城之内果然是处处坚城啊！
遵化、玉田两个县城都修得和锦州、宁远差不多，蓟州这个州城就更不用说了......一看就难打，城高壕宽，壕沟外面的零碎多的要死，没个三五天根本清理不干净啊！
可是现在楯车不能指望，难道让包衣奴才们顶着明军的床子弩干活？这不可能啊！包衣奴才又不是铁打的。如果没有八旗勇士去监督，这些包衣奴才哪里肯冒死填坑？可是要让八旗勇士上去，勇士也不是铁打的！
黄台吉和一群八旗大小贝勒一时都不知道该说什么了？这场面真是尴尬的不行啊！最后还是“发丘贝勒”多尔衮机灵，开口道：“唉，这个蓟州城池又破又烂，城内的房子都是茅草的，看着也太穷了！”
蓟州又破又烂又穷？
几个笨头笨脑的贝勒还想和多尔衮争辩，黄台吉却已经反应过来了，“老十四说的对......蓟州一看就没什么油水，咱们还是换个富裕一点的地方吧！范文程，你来过北直隶几回，就说说哪里比较富？”
范文程多机灵啊，马上就明白黄台吉的意思了，连忙对黄台吉道：“要不去平谷看看？如果不行，就直赴顺义，顺义向来是北出京门的商道，是非常富庶的。”
“好好，”黄台吉连连点头，“换地方......咱们去平谷，不行就去顺义！”
一群大小贝勒总算吐了口气，然后就是一片应“嗻”。不过范文程还是没搞清楚状况，原来平谷和顺义都穷！穷得跟遵化、玉田、蓟州差不多......一看就没有抢劫的价值啊！
而在后金军兵临顺义之后，摆在黄台吉跟前的，就是三个选择，南下通州、北京，北上密云，西进昌平......