叶进忠的面色这才缓和了不少，低头抿了口茶，又蓦地抬起头，看着郝氏，一脸厌恶地道：“今晚就把后院儿地那起子女人都给撵出去！全都撵出去！一个都不剩！”
郝氏一怔，放下了手中的茶杯，有些踟蹰地道：“王爷，妾身总觉得还有希望，您身康体健，如今才年逾四十，说不定……说不定哪天就有好消息呢，要不，先别……”
看着叶进忠眉头紧锁，郝氏又忙得道：“自然图南的身子一定能好起来，但咱们做两手准备岂不更好？往后王爷不必勉强，只捡有兴致的时候挑乖顺的婢女近身服侍即可，再说了，王爷身份尊贵，身边又怎么能没有女子服侍呢？”
郝氏好说歹说，叶进忠才勉强答应，不过却又让郝氏放了一半侍婢出府，他如今对这档子事儿是真提不起劲儿来，更是看见这些侍婢都心烦。
两人正说了这会子的话，厨房那边也已经做好了饭菜送来，闹了这么久，叶进忠也饿了，当下由郝氏亲自伺候着用膳。
“王爷，这是酒酿桂花小圆子，是府上新来的苏州厨娘做的，”郝氏盛了一小碗的酒酿桂花小圆子端到叶进忠面前，一边含笑道，“酒酿清甜，桂花芬芳，小圆子软弹可口，您尝一尝吧。”
叶进忠看着碗里飘着的糖桂花和枸杞，甚是赏心悦目，当下点点头，接在了手中，一边随口问道：“府上什么时候来的苏州厨娘？”
“就前几日，”郝氏点点头，坐了下来，目光复杂地打量着桌上的几个菜，顿了顿，然后踟蹰着道，“几个月前送去的恰克图的信中，妾身随口提了一句，惦念江南小菜来着，哪知那孩子便就着人千里迢迢从苏州请了有名望的厨娘过来，说起来，那孩子对咱们也是一片孝心……”
手中的勺子一顿，叶进忠把勺子放进了，沉着脸看着郝氏：“以后府上琐碎之事无需告知他，体己话就更是不必了。”
郝氏一怔，随即忙得垂着眼道：“是，妾身记住了。”
在端起那碗酒酿桂花小圆子，叶进忠就再没有刚才的心情了，正要放回桌上去，就听着“砰”的一声传来，书房的门被人从外头大力推开了。
叶进忠和郝氏两人都被吓了一跳，定睛一看来人正是老管家林有余，郝氏拧着眉，不悦地问道：“怎么了？这么着急忙慌的，都惊到王爷了。”
“王爷，王妃，大事、大事不好了！”那林有余急得面色如土，指着后院结结巴巴地道，“小世子他……他刚刚悬梁了！”
“啪嗒！”
下一秒，叶进忠手中的瓷碗摔在了地上。
……
是夜。
山间客栈。
五人用完了晚膳之后，孙文俊和唐砚就直接去了大通铺，庞九和庞远山一道上了楼，贾明却去了厨房，忙活着给庞九和庞远山烧水洗漱，没办法，这破烂烂的客栈就这样，就连掌柜的加伙计拢共五个人，实在忙不过来。
庞九一边上楼，一边一步一回头地看贾明拎着桶急匆匆朝后院儿去的身影，说不心疼是不可能的，这么冷的天儿，外头还下着大雪呢，瞧着架势还得现打水呢，也不知道井离得远不远……
“九儿，看什么呢？”庞远山顿住了脚，居高临下看着在楼梯上发愣的庞九。
“没、没什么！”庞九猛地一回头，赶紧地三步两步上了楼，笑嘻嘻地走到庞远山跟前，“爹，我送你回房间。”