“哪儿用得着你上刀山下火海啊，”芸娘被她逗笑了，原本心里的那点儿不好意思也就随着这一笑烟消云散了，芸娘小声跟庞九道，“听嫂子你说，固原的叛军竟然都打到恰克图城里来了，我实在担心爹娘的情况，要不是贾郎如今还需要人照顾，我都恨不得能和嫂子你们一道回恰克图去。”
“我这个做闺女的，实在愧对爹娘，长这么大了，还没有尽过一天孝，倒是只会惹爹娘伤心难过，更让他们在恰克图抬不起头，我还、还没跟他们道歉呢，要是爹娘真、真的有个什么三长两短，我……”
芸娘说不下去了，豆大的眼泪“噼里啪啦”往下掉，她靠在庞九的肩上，呜呜地哭了起来：“嫂子，我真的好担心爹娘啊……”
“芸娘，别哭了！别哭了！”庞九明白芸娘这是想求自己什么事儿了，心里又是难受又是心疼，忙不迭宽慰芸娘道，“你放心，等一到地方了，我这就去找伯父伯母，我会尽我全力，去保护他们，不让他们受一丁点儿的伤，我会把他们平平安安地带到你的面前来。”
“可是嫂子，他们……他们要是不愿意呢，那该怎么办？”芸娘哽咽着道，“他们肯定还在生我的气，因为我这个不孝女，他们……他们在恰克图都抬不起头来了，他们肯定恨死我了，又怎么会……愿意来到我身边呢？”
“芸娘啊，伯父伯母曾经可能埋怨过你，但是现在和以后那就未必了呀，”庞九柔声道，一边取了帕子给芸娘拭泪，一边又道，“这样的乱世，能一家人健健康康地活着、平平安安地过日子，这得是多大的福气和幸运啊？都到了这个时候了，伯父伯母又怎么可能恨你呢？只怕战火烧到的时候，他们心里也担心着你，就像你现在担心他们一样啊！别哭了哈，也别总想不开哈！”
“嫂子，我听你的，”芸娘哽咽着道，然后吸了口气儿，总算是忍住了眼泪，然后一脸郑重道，“我会好好保重，也会好好儿地顾看贾郎，我们俩都要好好儿的，健健康康的，以后才能更好地孝顺爹娘。”
“你这样想就对了，”庞九特别欣慰，拍了拍芸娘的肩膀，又道，“芸娘你放心，一切有我在。”
“唉！”芸娘应了一声，然后忙不迭起身道，“嫂子我帮你收拾行李吧！”
“也没多少了，我自己来就好，”庞九也起身，将叠好的衣裳放在了包布上，忽然她想起来了什么，转身对芸娘道，“芸娘，把鞭子拿来给我。”
“好！”芸娘忙不迭应声，然后去桌上取下了庞九放在那儿的鞭子，一瞥眼瞧见旁边还躺着一只半截铜老虎，她顺手也拿了起来，问庞九道，“嫂子，这个你也要带上吗？”
庞九看着她手里的那只半新不旧的半截老虎，点点头，没好气儿地道：“带上啊，这可是你大哥送给我的呢，纯铜打造，不但造型古朴，还历史悠久呢，寻常铁匠都打不成这样呢！可不能辜负你大哥的一份心意。”