杀毒程序虽然编写出来了但是爱德华却发现碰到了一个非常严重的问题——没有有效的途径能够将自己的这个程序顺利地发布出去，因为他缺乏最新的SPAN网络节点分布图。
SPAN网络是完全由分散的节点组成的，并不是中央集权式的结构。
爱德华想起以前的一件事情，他记得之前国防部那边有一个叫做克莱尔的年轻人，曾经雄心勃勃地想要彻底将SPAN的网络拓扑结构描绘清楚，可是他却在不经意间不断地触发了很多系统的入侵警报，这遭到了许多机构的强烈抗议和反对，那个年轻人最终只能放弃了这一想法。
以至于，现在没有人知道整个SPAN网络的分布结构已经变成什么样子的了。
爱德华连忙按照记忆中的线索给国防部那边打了一个电话，结果被告知对方早就离开了，至于去了哪里，他们也不清楚。
他想问问当时对方是否取得了一定的成果，也没有得到任何有用的信息。
没有任何一个管理员手中有其他节点的系统管理员的联系方式，通常哪里出故障了，都是从下往上，一层层的电话打过来。
有时候，还有有一些从来都没有听过或者注册在案的美国宇航局研究中心的办公室或实验室等机构打电话过来要求解决计算机故障，这些办公室和实验室，都是在没有通知SPAN网络办公室就直接和SPAN相连接了，他们甚至没有一个明确的名字。
可能在这些节点的管理员看来，觉得“没有人知道就会更安全”，自己都没有在SPAN的网络版图和任何名单上，黑客自然也无从知道自己的存在。
殊不知，这些都只是一厢情愿的想法。
爱德华打了好多电话，但是都没有达到自己目的。
他只能写了一份详细的分析报告，用电子邮件发送给自己知道的系统管理员的邮箱，在邮件的末尾，还附上了自己编写的杀毒程序。
但是他对此并不抱什么希望，因为目前在网络上能够正常运转的计算机已经不多，连安全小组内的成员都有好多人已经中招，只能通过电话才能进行联系。
他的ADW杀毒程序会自动检测网络上存在的计算机，进入计算机之后，首先确认这台计算机是否已经被感染，如果是，则先进行蠕虫查杀，然后再打上补丁，如果否，则直接打上补丁。
在报告中，爱德华主要分析了这个蠕虫到底会对计算机中的哪些地方进行修改，以及它所能造成的危害，还包括目前TREE蠕虫所感染的地区分布图。
爱德华急切想要接受到其他人的反馈，想要看到蠕虫被自己的杀毒程序清除的好消息。
然而，让他感到郁闷的是，反馈的确很快就发送过来了，可却不是什么好消息，而是又出现了另外的状况——发现了新的版本的蠕虫！
提交蠕虫变种版本的人，是来自美国能源部的一位名叫托克*法兰克的网络管理员。
和爱德华一样，托克也并不是正式的安全工作人员，他只是对计算机安全问题非常感兴趣而已。只不过，在内部大家公认他对VMS系统非常精通，他的正式工作是能源部资助的一个国家实验室的网络管理员。
经过分析，爱德华发现，托克提交上来的新版本蠕虫是之前的一个变种，其中有好几项改进，似乎是后面才针对缺点进行改进后才发布的。
如此一来，爱德华的ADW杀毒程序彻底没有了作用，因为他利用的正是其中的一个蠕虫漏洞，方式有点取巧，可是现在对方却将其修复了，所以他的杀毒程序也失去了意义。
爱德华无法确定，到底网络上还有没有存在其他新的变种版本，不过，从目前看来，这点似乎很有可能。
事情再次回到了原点，这让爱德华非常沮丧，他拨通了托德的电话，想要从对方口中听到什么好消息。真个安全小组当中，真正能够起作用的人却是很少，其他人或许在编程或者硬件方面有自己的独到之处，但是在VMS安全领域，他们都比不上爱德华，幸好后来又加入了一个托德。
“你好，我是爱德华，之前和你邮件联系过。”
“你好。我看了你的分析报告，写得很不错。”
爱德华的分析报告虽然没有正式发布出去，但是却发给了组内的一些人，现在虽然没有作用了，但至少可以让别人知道，自己做了这些工作。
“谢谢。”能得到同行的认可，爱德华心中的沮丧稍微好受了点，“不过我的工作已经没有了任何意义，刚刚我重新分析了一下新的版本，似乎已经是一种全新的蠕虫，并且比旧版本功能更加强大，缺点更少。”
“你说得对。就在刚刚，我这里再次发现了一个新的变种，这是目前已知的第三个类型了。”
“是吗？”爱德华愣道，“怎么会出这么快？我们杀毒的速度远远赶不上对方释放蠕虫的速度。难道要让整个SPAN全部断开连接才行吗？”
爱德华一想起这种情况，就有点不寒而栗。
SPAN网络遭遇了自创办以来最大的危机。
如果全部断开连接，将造成无法估量的损失，整个美国都将因此而停滞，无论是科研、军事还是经济都会遭到巨大的损失。
可是不断开，那暗中隐藏在背后的幕后黑手却又在不断地盗取着美国的机密资料，这也是让人无法接受的事实。
虽然不断有新的成员加入到安全小组中来，但这完全无济于事。
这种新的蠕虫已经超出了大家的认知，仿佛超越了这个时代的计算机科技一样。这种情形，就好比是他们还在刀耕火种的时代，突然面临了一个手持热武器的强盗和抢劫犯。
虽然爱德华相信迟早可以将这些蠕虫清除干净，但是这需要时间，他们必须得首先完全掌握了蠕虫的所有秘密才可以着手进行。
可是等到那个时候，或许TREE蠕虫已经完成了它的使命。
“伙计，或许情况还没有那么糟糕。”托德听到爱德华语气中的沮丧，顿时安慰道。
“抱歉，我有些失态了。”
“我能理解。”托德继续说道，“我的意思是，情况并没有想象中的那么严重。我看了你的分析报告，报告中，你提到整个联邦南部，除了一些主动断开网络的节点，都已经被蠕虫攻陷，不过据我所知，事情并不是那样。”
“是吗？”爱德华顿时愣住了，“我的报告里面的数据，完全是根据反馈而制定的。怎么会有错误？”
“你在报告中所提到的很多已经断开了网络连接的地方，现在依然连接在网络上，甚至，他们根本就不知道整个SPAN网络正在遭受着前所未有的蠕虫攻击，例如加利福尼亚州雷达实验室、费米实验室、东部的劳伦斯*利沃研究中心、以及……”
托德说了好几个重要的机构和实验室名称，目前网络状况运行都非常良好，托德有朋友在那边工作，通过电子邮件或者电话联系过，他们甚至根本不知道有这样的事情发生。
然而，在爱德华的报告中，这几个节点，要么是主动断开了和主干网络的连接，要么在理论上来看，应该完全被TREE蠕虫所攻占。
“这不可能！”爱德华听完之后顿时反驳道，“其他地方我是根据他们的周围节点被贡献而推断出来的，但是费米实验室我却可以肯定已经彻底被感染了，因为之前他们的系统管理员安东尼曾经打过电话来报告故障。”
虽然爱德华在此之前从来都不知道安东尼的存在，但是他对那个满口脏话的家伙印象非常深刻。当时他接到对方的电话之后，立刻被对方破口大骂，骂得狗血淋头。
“是吗？那就奇怪了。”托德也疑惑了，“我有一位以前的同事在费米实验室工作，我十几分钟之前还和对方通过电话，对方说网络一切正常。他也不可能骗我，你说的应该也是实话，那么，只剩下一种可能，那就是他们之前可能感染了蠕虫，然后很快就恢复了。”
托德的话让爱德华心中一动。
难道费米实验室有高人存在，找到了有效查杀蠕虫的办法？
爱德华和托德结束通话之后，爱德华立刻拨通了那边的管理员安东尼的电话，他心中庆幸自己之前留了个心思，将对方的号码给记了下来。
电话第一遍的时候并没有人接，这让爱德华心中不由有些焦急。
他挂断再次重新拨号，在这一次，在等了三次响铃之后，那头电话终于被人拿了起来。
“喂，我是SPAN网络安全响应中心的爱德华，想找一下管理员安东尼。”
“我是安东尼。爱德华，原来是你啊，怎么现在打电话给我，也不看看时间，我正好要下班了。”听筒中想起了安东尼那粗大的嗓门。
下班？爱德华微微一愣，他看了一下手表，的确，现在已经超出正常下班时间十分钟，按照往常的作息，的确是应下班了。
可是，现在不是非常时期吗?
疑惑之下，爱德华问道：“你好，我想问一下，你们实验室的网络的情况现在怎么样了？”
“网络？哦——你专门打电话就是问这件事情吗？我们的网络已经恢复畅通了，没想这一次你们的效率这么高，哈哈，看来我发货骂你一顿还是蛮起作用嘛！其他没有什么问题，就是有一些重要的服务器无法访问，我打电话给那边，据说是中了病毒了。我想他们应该请你们过去查看一下……”
（未完待续）