“这……”万脩原本在肚子里已经烧起来的怒火，迅速化作了惭愧，红着脸，躬身还礼，“这怎么行，邓将军，分明是我麾下这群恼货先惹的事情。要赔礼，也应该万某向你来赔！邓将军，请你大人大量，看在万某的份上，切莫跟这群孬货计较！”
“是啊，邓将军，先撩者贱，此事，错不在你们那边！”赤脚大侠盖延也走上前，主动向邓禹认错。
他虽然表面看上去像一个莽夫，内心里，却非常仔细。从先前冲突双方的吵嚷中，就早就听出来了，、是自己的人先故意找茬，才惹得邓禹麾下的弟兄奋起反击。所以，与其强行给弟兄们出头，不如主动认错，将大事化小，小事化了。
谁料，邓禹却不肯受他的礼。先侧开了身子，然后正色回应，“并非如此！万将军，盖将军，俗话说，冰冻三尺非一日之寒。他们之间的冲突，也并非在这一天两天。今日如果不把话说开，早晚他们还会再打起来。将来出去作战，也会各顾各，彼此之间，不会视为袍泽！”
“这……” 万脩和盖延愕然看着邓禹，不知他为何把话题扯到如此之远。而后者，则却又快步走向了他们麾下的喽啰面前，长揖下拜，“诸位兄弟说得没错，当初我等替新朝四处征讨义军，的确手上都欠下了不少血债。邓某替麾下弟兄们，向诸位赔礼了。还请诸位念在咱们如今并肩作战的份上，给邓某和麾下弟兄们一个机会，准许我等立功赎罪！”
“邓将军，你这是做什么？”
“邓将军，你折煞咱们了！”
“邓将军，你不要如此，咱们不敢了，咱们以后再也不敢了！”
“邓将军，我们是顺嘴胡说，你，切莫，切莫要放在心上！”
……
陈三、石舟等人，没想到邓禹那么高的身份，居然主动向自己赔礼。顿时又是惭愧，又是惶恐，纷纷跳着脚躲开，谁也没胆子受邓禹的赔礼。
“仲华，你这是做什么？前朝的罪，乃是王莽，王邑等人的所犯，怎么可能要由你和弟兄们来承担？！”刘秀对邓禹的举动，也十分不解。快步上前，轻轻托住他的胳膊。
“主公，请听末将把话说完！”不知道是预先跟朱佑商量过，还是自作主张，邓禹也不再称刘秀为师兄，“末将自太学毕业至今，无论是读书，还是征战，都不曾遇到对手。这让末将对时局的些许看法，跟主公和几位师兄大相径庭。直到严司马去世，痛定思痛，才忽然想明白，末将所做，跟严司马一样，都是助纣为虐。”
缓缓走向自家弟兄，他表情沉痛，说话的语气也更加低沉，“新朝建立十四载，未给百姓带来一日安宁。柱天大将军舂陵起兵，天下豪杰争相揭竿，两年不到，大新朝就灰飞烟灭。如此败亡速度，根本就不是兵将疲弱所致。而是由于，得道者多助，失道者寡助！而可笑的是，直到最后关头，咱们还在替朝廷追杀那些揭竿而起者，在最后关头，还想着凭借强力，消灭所有不平之声！”
“邓某乃是太学毕业，自问不是一个蠢材。邓某当初为何要带着尔等，在一条绝路上走到黑？无他，很简单，因为邓某觉得自己高高在上，见识超过别人，本领也超过别人，所作所为全是对的，逆我者活该被挫骨扬灰。邓某内心里看不起那些比自己弱的人，所以觉得他们的造反的理由都不是理由，杀他们杀得心安理得。邓某不屑，也从来没把他们当做过同类，所以，不会听他们发出的任何声音。哪怕他们，发出的已经是绝望中的哀鸣！”
“而现在，你们也是一样。从没把别人当做袍泽，所以，别人嫌你们吵闹，你们就认定别人是存心偷懒。别人跟你们发生口角，你们就干脆打断他一条腿！今天亏得万将军来得及时，否则，只要那边弟兄敢先拔刀，你们肯定毫不犹豫将他们杀得血流成河。你们是百战精兵，你们有这个本事，只是你们从没想过，当初大新朝一样每次都将对手杀得血流成河，最后，为何却输得却是自己？你们从来没把他们当做同类，他们怎么可能跟你们并肩而战。你们从没把他们当做袍泽，他们又怎么可能在战场上为你们挡刀？！你们若是眼里只有自己和自己身边这些人。你们就永远都是这点儿人，将来只会越打越少，最后，彻底消失得无声无息！”
说罢，他霍然转身，正视着万脩，接着猛一抱拳，再次躬身赔礼，“邓某驭下无方，还请万将军恕罪！”
“请万将军恕罪！”邓禹身后，近千部下有样学样，一同躬身，齐刷刷向万脩行礼。
这一下，不光万脩以及他的部下，连同刘秀邳彤等人也都有些发怔。就在此时时，一个鼻青脸肿的家伙，红着两眼从邓禹身后走出，向万脩躬身下拜，“万将军，是卑职不守军规，连累我家将军受辱。卑职，卑职还故意策动坐骑踩断了贵部七哥一条腿。卑职，卑职知道错了，卑职这便赔他一条命！”
话音未落，仓啷一声，长剑出鞘，他反手一甩，狠狠划向自己脖颈！
“使不得！”万脩大惊，倏然踢出一脚，正好勾出那人臂弯，往外用力一提，左臂再上前轻轻一拍他手背，那人就像触电一般，撒开五指，长剑未等落到地上，已经被万脩抄在手中，刷的一声，又塞回了他的剑鞘。
这几下兔起鹘落，换做平时，肯定能赢得一个满堂彩。而今天，所有人却被邓禹部卒的行为震惊，根本没注意到万脩的好身手。见自杀之人脖子上已血流如注，刘秀急忙吩咐，“仲华，让你的兄弟不要再做傻事！”
“是，大司马！”邓禹微微一躬身，这才看着那人，大声说道，“赵耳，知错能改，善莫大焉。现在，下去包扎伤口。该怎么处置你，是明法参军的职责，你切莫再要自误！”
“是，将军。”校尉赵耳含泪答应了一声，转身离去。
“老七，老七在哪里？给我死出来！”万脩也不知该跟邓禹说什么才好，只得扭过头，冲着自己麾下的嫡系暴喝。
“二当家，小的在这里。”有人高声答应，紧跟着，队伍分开，有两名嫡系，抬着一个担架，将断了腿的老七抬了出来。
万脩三步并作两步冲过去，左手一把将此人揪起，右手抡圆了，兜头就是一记耳光，“二当家，谁是你们的二当家？放着好好的前途不要，非得去做山贼才开心不是？！万某跟你们说过多少次了，大当家就是大司马，万某现在是万将军。你们，你们早就不是山贼，你们，你们和你们的子孙，今后都要抬起头来做个正经人。你们，你们怎么就不长半点记性？！”
那断了腿的老七，被打得嘴巴冒血，却不敢求饶。双手捂着脸，放声嚎啕。
“给我听清楚，不愿意当官军，还想继续当山贼的，现在就可以滚蛋。老子不当你们的二当家，老子要做大司马帐下的将军！老子这辈子注定要功成名就，封妻荫子！滚蛋的人爱去跟谁就跟谁，今后，咱们彼此一刀两断！”万脩却依旧觉得不解气，扯开嗓子，大声重申。
“是，将军！”众闹事的喽啰打了个哆嗦，惨白着脸，齐声回应。
“君游，仲华，你们各自把麾下弟兄领回去。今日之事，着令明法参军从宽发落。对任何人都不必过于苛责！”刘秀在旁边看得真切，笑了笑，大声做出最后决定。
“遵命！”万脩和邓禹两个人互相看了看，果断躬身行礼。
“去吧，其他事，咱们找时间再商议！”刘秀赞许地向二人点点头，转过身，也迈步走向中军帐。才走了几步，老药王邳彤却快速从背后追了上来，哑着嗓子，低声道贺：“恭喜主公，经此一事，重建昆阳城下那支精锐之师，易如反掌！”
“嗯？”刘秀楞了楞，迅速回头，“邳郡守，你怎么也来跟着凑热闹？刘某是大司马，你是郡守，彼此之间互不统属！”
“主公，邳某愿投入门下，效犬马之劳！”邳彤毫不犹豫躬下身，郑重行礼。
有霸王之勇，有汉景之仁，麾下将士还忠心耿耿，懂得相忍为国。这样的主公，大业何愁不成？他邳彤不趁着此时附之骥尾，又要更待何时？！