返回飞船是专门来往地面和天宫号的专用设备，外形就像一架厚重许多的中型飞机，与美国佬的航天飞机有八分相似。
大概是为了安全起见，飞船上见不到任何舷窗，但舱壁上挂着大号液晶显示器，实时显示船外的影像。
左右两侧可以看到天宫号的外壁，头顶的“天窗”还能看到旋转不休的地球。
此时的天宫号恰好在印度洋上空，透过大片的云层，叶涵看到了几块轮廓眼熟的陆地。
这时飞船广播，要求所有人全部返回座位系好安全带，并戴上氧气面罩。
飞船中的工作人员从头到尾检查一遍，确定所有人都牢牢固定在椅子上之后，向驾驶舱发出安全信号。
飞船请求起飞，获得空港的同意之后，细得不像话的机械臂很轻松地将飞船送到位于基地旋转轴线上的发射平台上，飞船启动引擎的同时机械臂轻轻一推，将飞船推了同基地之外。
飞船缓缓飞离基地，拉开安全距离之后启动姿态引擎，降低飞船的自转，直到自转完全停止。
此时飞船的顶部朝向地球，船底朝向天宫号，姿态稳定之后，飞船启动引擎向低轨道变轨，当高度降到海拔一百二十公里左右的时候，飞船再次调整姿态，尾向前头向后启动主引擎。
喷涌的尾焰迅速降低飞船速度，飞船的高度直线下降，最终坠入大气层。
飞船再次调整姿态，头下尾上，以及厚实的船腹迎着前进方向，利用大气阻力进一步为飞船减速。
这个过程看上去非常凶险，飞船外是上千度的高温，飞船内是剧烈的震动和不知道从何而来的噪音，好像飞船随时都能解体的样子。
不过飞船的质量还是很可靠的，等减速阶段结束，一切都会好起来。
漫长的减速过程终于结束，飞船进入平流层后再次调整状态，像架普通飞机一样启动引擎，联系塔台报告情况。
搭台接到飞船的汇报之后，及时指引航线，二十多分钟后，飞船好像一架普通客机似的平稳陷落在琼州航天中心附属机场。
若是普通航班，机上的乘客这时就该有序离机，然而这艘飞船是从太空返回，机上数十人最少都在太空工作半年以上，重新返回地面，萎缩的肌肉和缩小的心脏无法负担他们的体重，全船上下有一个算一个，没人能凭自己的力量站起来，一个个全都倒在椅子上动弹不得。
想动还是能动一动的，但是每动一下，都能引起心脏一通狂跳，好像下一秒心脏就要爆开的那种狂跳。
军方对这种情况早有预料更早有准备，舱门打开，“全副武装”的白衣天使们涌入机舱，小心翼翼地将乘客抬上转运平车，以最快速度将乘客送走。
目睹这一幕的叶涵忍不住苦笑，离开地球的两年半不管怎么看都算得上战绩辉煌，返回地球的时候本该有鲜花和掌声，哪成想现实是连站都站不起来，必须靠其他人的帮助才能离开飞船，和预想中的场景反差实在太大。
不过不幸中的万幸，终于回地球了！
国人对故乡的眷恋已经刻进了骨子里，尽管琼州离叶涵的故乡十万八千里，可总归是在地球上，而不是那颗远在三十八万公里之外的月球，更不是远在六亿多公里外的木星。
到了琼州，离家还远吗？
平车推出飞船，沿着塑料搭成的拱形通道一直向前走，全身捂住的医护人员，透过些许阳光的塑料膜，让叶涵想起小时候看过的一部丧尸电影。
没多一会儿，叶涵被医护人员送出通道，送入一间同样由塑料膜隔开的“病房”，在这里，医生对叶涵进行初步的全身检查，确定叶涵的生理状态并详细并记录归档。
最后，医生根据叶涵的实际情况，将其送入隔离观察区。
隔离区里每个人占一个病房，有专职护士二十四小时不间断照看，各种叫不出名字的注射液打了几大袋，返回地面后一口水都没喝过的叶涵排了几回尿才彻底清空存货。
排尿是在护士的帮助下完成的，还是位年轻的女护士。
护士有一双很好看的大眼睛，虽然她的脸捂在口罩里看不见，但是叶涵本能地觉得她肯定不难看，出于某种本能，任何一个正常的男人在这种情况下都会有些该有的反应。
叶涵很尴尬，很是不知所措，觉得护士比外星人还难对付。
但本应蠢蠢欲动的小兄弟没有半点反应，又让他很是惊恐。
见多识广的护士很大方，就像什么都没看到一样，叶涵觉得要不是自己的军衔摆在那儿，说不定要被护士狠狠的嘲笑叶涵一番。
若是那样一来可就尴尬了。
叶涵很想问问，自己的小兄弟到底怎么了，可护士显然不是个合适的询问对象，有骚扰的嫌疑。
左等右等等来了医生，但医生查房的时候护士始终紧紧跟随，压根儿没有说话的机会，而且叶涵的主治医生也是个女的，这让他很是犹豫。
好在只过了两天，叶涵早起的时候就发现小兄弟恢复了正常，惊喜不已的同时，也暗暗嘲笑自己之前的杞人忧天。
接下来的一段日子苦不堪言，每天都是没完没了的检查身体，每天都要注射各种药物，不过身体状态确实慢慢好了起来。
刚下飞船的时候动都不敢动一下，没几天就可以自己站起来慢慢活动，再过几天已然活动自如，开始进行恢复训练。
恢复训练的目的就是恢复身体机能，把萎缩的肌肉、流失的骨质和缩减的心肺功能统统练回来，而且身体情况不同，训练的内容和进度也不一样。
叶涵从最简单的走步开始，随后是短时间慢跑、根据身体情况慢慢延长时间，等身体恢复一些，再加入其他锻炼项目。
二十天后，叶涵解除隔离，与一起回来的其他人员住到一起，像新兵连一样每天早起晚归，只不过当初除了体育锻炼还要进行各种学习，如今只需要锻炼身体，其他一概不必理会。