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三天前,柳诗草来信说,她已经在大理找到那个姓韦的大户人家,信上说,韦姓世家,非官即商,是盘踞在大理的一个极大势力,不过韦家家主却神秘莫测,她目前也只是接触到韦家的一个大管家。
贾里玉接到来信之后,也做过一番推测,结论倒也没那么复杂,根据时间来说,韦小宝今年大约也在五十岁左右,他七个老婆,儿女众多,兼之家底丰厚、手段高明,想神不知鬼不觉地在大理扎根,恐怕不是什么困难的事情。
不过有一个问题,韦小宝当初携全家逃至云南大理,唯一的目的就是躲避康熙皇帝,有所谓普天之下,莫非王土,即使他想在大理搞风搞雨,估计也不会以自己的真名真姓出场,那么柳诗草查到的那个“韦姓世家”到底是哪个?
先不说这世上姓韦的有多少,单以韦小宝那狡兔三窟的手腕,就不能完全确认这个“韦姓世家”是不是他的故布疑阵。
要想搞清楚事情的真相,他不得不亲自去一趟大理。
按照之前和宝钗、探春的约定,重阳过后,他就应该动身南下,不过中间却意料不到地和探春定了亲,涉及各种人情礼节,因此南下的时间只好往后挪了挪。
本来按照他的性格,这些繁文缛节,他完全可以理也不理,但是考虑到探春的感受,他还是耐着性子留下,虚应一段时日。
这日到了重阳,他回贾府办事,和凤姐说完话就要起身离去,不料凤姐竟然开口留人:“先不别急着走,跟我说会话。”
贾里玉那日为了带平儿走,以进为退,调戏了凤姐,心里多少还是有些过意不去,虽然言语间对凤姐有些警示的意思,但终究是礼教有防,男女有别的时代,给人家造成心里冲击的事实是难以自圆其说的。
“听说你年后就要去云南?”凤姐也不看贾里玉,拉家常似的问道。
“是的,去找一个人,然后把他带到京城来见一个人。”
“是什么人,还需要你亲自去找?”
贾里玉想了想,然后微笑说:“一个很厉害的人,可以说是活着的传奇人物。”
“传奇人物?”
“对。”
王熙凤出了一回神,然后侧头看了眼门外,道:“我也知道一位可能还活着的传奇人物。”
“噢,那是谁?”
王熙凤略略压低声音,道:“他姓韦。”
贾里玉眼睛一亮,问:“韦?姓韦的传奇人物吗?”
王熙凤点点头:“那是真正的大人物,当初我们贾府的老太爷还在他手下当过差。”
贾里玉暗道:“当初韦小宝深得康熙隆宠,权势滔天,的确是带了不少大人物,贾府有如今的兴盛,或许跟韦小宝脱不了干系,贾府这些年之所以屹立不倒,恐怕也是因为康熙仍旧顾念着韦小宝。”
“你知道那位传奇人物现在在什么地方吗?”贾里玉问。
凤姐摇头:“那倒不知道,而且他如今是生是死都是一个谜。”
“怎么说?”
“据说他在一次捉拿反贼的过程中被反贼放火烧死,但至今未寻见尸首,因此大家才传说他可能还活着。”
“那果然很传奇,依我看,他多半还活着。”
凤姐也点头赞同,问道:“那你要接的那为大人物又是谁?”
“其实我也不知道他现在姓甚名谁,不过到了地方就有找到的办法。”
“嗯。你这次要去多久?”
“一个月总是要的,如果事情进展顺利,开春时节应当就能回来。”
凤姐点点头,道:“如果有什么需要我帮忙的,尽管开口。”
“当然。”
凤姐又想说什么,但又微微一下,终于没有开口,道:“我也没什么事情了,你先回去?”
贾里玉这次起身告辞。
离开贾府之前,贾里玉又特地去看了一趟林黛玉,因为他和柳诗草的存在,林黛玉的精神面貌非常好,加上她坚持按照柳诗草教她的方法锻炼身体,因此小时候落下的病症也好转了许多。
贾里玉见到她的时候,她正在园子的假山后面扫花。
虽然不再像原来那样爱哭,但是这种文艺少女的文艺心态还是仍旧坚强的存在的啊。
林黛玉将落花扫在一处,装在袋子里,然后挖坑掩埋。
“落红不是无情物,化作春泥更护花。”
林黛玉自言自语着:“盼你们都化作能够护花的春泥。”
贾里玉笑着走出来,道:“那是一定的。”
林黛玉吓了一跳,转头看是贾里玉,惊喜道:“二哥。”
贾里玉点点头,上前接过锄头,道:“让我来帮你吧。”
林黛玉把锄头递给贾里玉,道:“我还以为二哥有了媳妇,把我这个义妹给忘记了。”
“怎么会,二哥可不是见色忘妹的人。”
林黛玉掩嘴而笑。
贾里玉又问:“别说我,说说你和宝玉吧,你们两现在如何了?”
“我我我……我们没如何啊,二哥你在说什么?”林黛玉的脸一下红到耳根。
贾里玉道:“是吗?”
林黛玉红着脸不答话。
“不管怎么样,你都放心好了,有二哥跟你做靠山,你一定心想事成。”
林黛玉嗯着点点头,二哥带走平儿,又要娶走探春,贾府上下提到他,无不是赞不绝口,他现在说这番话,和当初初到贾府时,分量又不相同。
贾里玉还要说什么,忽然耳根一动,说一句“有人来了,我先走了”,身子一晃,从原地消失。
贾里玉刚走,贾宝玉拿着一卷书走了过来:“林妹妹你在这里,让我好找。”
……
到了十一月,贾里玉已经将手里的事情完全移交给探春和宝钗二人,同时他还利用这段时间训练了出了四位身手不凡的丫头,专门贴身保护二人。
而且考虑到两个姑娘不方便外出谈事,他在外面安排了几个忠厚的心腹,负责协调各家各户。
贾里玉开始主管府外这些产业之后,第一件事就是清理各个环节的办事人员,能收服的收服,不能收服的就辞退,当然,为了照顾到凤姐的场面,也有意识地留了几个她的人,但基本没什么影响。
皇帝都做过,外门管家更是不在话下。
转眼到了腊月,新年将近了,这天京城下了一场早雪,把府内这些贵族子弟高兴坏了。
古代文人墨客,尤爱风花雪月,少此四样,古代的诗词可以砍去一半。
史湘云鼓动着大家起诗社,这次恰好轮到探春做东,与大家一商议,众人都是欣然同意。
当晚各自回去准备,次日就在园内雪地中摆起,大家作诗。
“听说贾教习不日就要动身南下,这次起诗社无论如何要邀他到场。”贾宝玉提议道。
“之前不来就不来了,这次探春的东,他只怕是推辞不了了。”李纨也表示赞同,她代表着府内一众女眷的心思,很好奇贾里玉是个怎样的人物。
“只是,这邀请信笺要如何写呢?”湘云问。
宝钗道:“古人有现成的可用,何必另拟?”
众人看向宝钗,宝钗看向黛玉,道:“林妹妹你来说。”
林黛玉笑了笑,道:“只取上阙即可,也应景。”
宝钗微笑点头。
贾宝玉急道:“到底是哪首,你们两快说,要急死大伙。”
宝钗这才说道:“虞伯生一剪梅相邀熊少府,你们竟都不记得了?”
湘云这才恍然,一拍脑门,道:“可不是这首。”
一会,黛玉将几句话写好,众人都笑着签了名字。
“……南阜小亭台,薄有山花取次开。寄语多情熊少府;晴也须来,雨也须来……”
下面是贾探春、林黛玉、薛宝钗、史湘云等人的签字。
贾里玉接到信的时候正在排练,看完后递给平儿,道:“你看,猜着的。”
平儿也看了一遍,道:“不知他们听了你这歌会是如何反应。”
贾里玉笑道:“我也很期待。”然后让人取来笔墨,回道:“准时赴会,风雪无阻。”
次日一早起来,看到窗上光亮生辉,以为是天晴日出,推窗一看,外面却是一片雪白世界,大学如扯棉絮般下得正紧。
“这样才好,才不会辜负他们一腔诗意。”
这时听到敲门声,平儿的声音在外面响起来。
……
贾府内,宝玉起得最早,见到外面漫天飞雪,顿时松了一口气,匆匆赶到芦雪广,见到几个丫鬟正在扫雪开径,心情大好地与众人打了招呼,赶紧回去换衣服。
刚刚回到怡红院,就听外面丫头在说:“来了好多姑娘奶奶,我们一个都不认得。”
宝玉听了心中好奇,出去问:“来了什么人?”
那丫头道:“没见过,听说是大奶奶、二奶奶和宝姑娘的兄弟姐妹……”
贾宝玉嗯了一声,转身回屋,换了衣服,急忙去贾母处,果然见到屋里乌泱泱站着都是人,一眼望去,那年轻男子还好,几个女孩子竟是一个赛过一个,虽说两个穿着偏素,但一番雅静别致看得宝玉叹为观止。
原本他以为这世上的好姑娘不会出贾府多少了,不料今日一见,才知道除他贾府外,别处也有这等钟天地灵气所造就的女儿家,一时看得呆了,心里暗暗感叹不已。
湘云道:“大伙正商议着今日开诗社,不巧你们都到了,这下才热闹。”
几个姑娘都推说自己不曾学过作诗,但从他们举止言谈之间看得出都是会作的。
贾母笑道:“我也在说让你们兄弟姐妹制几个对联谜语到正月大伙玩儿,今天正好一起作出来。”
湘云道:“今天诗社,贾里玉和平儿也会过来呢。”
众人一听,都朝贾母看过去,贾母点点头,道:“嗯,和三丫头定了亲,早该走动走动。”
说了话,贾母又把薛宝琴拉到怀里,笑道:“全比下去了……”然后又转头看向王夫人,道:“你赶紧认了干女儿,这丫头以后由我养活了。”
众人见老太太开心,都笑起来,王夫人哪有不答应的,当场就认了干女儿,贾母又给了一件孔雀毛织就的斗篷做见面礼,众人见那斗篷金翠辉煌,知道是稀罕物,个个暗暗感叹。
一会这边散了,探春、黛玉、宝钗、湘云等人联袂去了芦雪广,今日诗社的韵脚都已经拟好贴在墙上。
“等三姐夫来,咱们诗社就可以开始了。”
说着各自走到一旁构思,林黛玉来到亭内,自斟自饮,宝钗立在屋檐下看着落雪,史湘云和探春在低声说笑什么……
宝玉则来回穿梭,看看这个,搭讪搭讪那个,只是每人理会他。
“来了来了……”
这时,两个丫头跑了进来,连声叫着。
湘云问道:“什么来了?”
“三姑爷和平姑娘来了,还带了一个……戏班?”
“戏班……”众人都一脸不解。
不一会,只见一个披着雪貂斗篷的女子笑吟吟走了进来,她一出现,整座院子似乎都为之灿然生光。
“这会没有来迟吧?”
直到那女子开口说话,众人才敢确认来的是平姑娘。
薛宝琴、邢蚰烟等人都在心中暗道:“看着通身气派、绝色风姿,定然是府内嫁出去的小姐,想来是和那个三姑爷一道回来走亲戚。”
宝玉、探春等则暗想:“平姑娘果然和以往大不一样了,如今她便和凤姐站在一处,也是毫不逊色。”
黛玉迎了上去,问道:“平姐姐,二哥呢?”适才见到外面来一屋亲戚,正在感慨没亲戚来看自己,现在二哥来了,自然不胜之喜。
平儿道:“他去见老爷,一会过来。这边开始了吗?”
湘云道:“还在等你们。”
平儿笑道:“那好,先让我出一个节目为大家暖暖场。”
到家都好奇地看着她,湘云问:“平姐姐是特特请了戏班子过来吗?”
平儿笑而不语,拍拍手,然后进来六七个姑娘,有的抱琵琶,有的持玉箫,有的抱着琴……
“他说了,联句作诗他是不会的,送大家一首歌表达一下心意。”
“歌?什么歌?他做得词曲吗?”湘云连着问。
平儿笑着说:“先听了再说。”
那边音乐已经响起来,那是一首来自几百年后的歌曲,歌名叫做《一剪梅》,这个时节听着正好应景。
真情像草原广阔,层层风雨不能阻隔……
两句歌词一旦唱出,园子里一众贵族年轻男女顿时呆住了。
这词曲未免太过直白,简直闻所未闻。
总有云开日出时候,万丈阳光照耀你我……真情像梅花开过,冷冷冰雪不能淹没……
女孩子们歌声还在继续,听到这句,贾宝玉下意识地看向林黛玉,恰好黛玉也把目光看向这边,两人四目一对,仿佛两道电流相接,随即黛玉转过头,脸上像发火烧。
……雪花飘飘,北风萧萧,天地一片苍茫……
一剪寒梅傲立雪中,只为伊人飘香……
……
一曲唱罢,众人正自回味,有人报道:“贾爷来了。”
在贾府还要特意称贾爷的人只有一位,就是贾里玉。
两府的人不用说,无论丫头小姐还是家丁小厮,对贾里玉都是如雷贯耳,像宝琴、蚰烟等几个亲戚也对贾里玉略有耳闻,知道贾府有个文武双全的年轻管家。
“诸位好。”贾里玉一袭书生长衫,拱着手走了过来。
贾宝玉抱拳还礼,姑娘们则作福回礼。
“诶三姐夫,我请问你,这一剪梅歌的词曲是你做的吗?”史湘云大大咧咧问道。
贾里玉摇头,道:“只是偶尔听来,觉得有趣且应景,就排练了来借花献佛。”
又是这番说辞,大家有六七成是不信的。
史湘云道:“你今日首次来诗社,献了这首歌算见面礼了,但诗还是要做,不然就要认罚。”
探春低声叫了句“云儿”,意在阻止。
湘云摆手道:“三姐你不用心疼,我自有分寸。”
贾里玉笑着问:“那请问要罚的话是怎样罚?”
史湘云道:“今日是要联句,你先说了不联,二哥哥刚也说了不会,这惩罚就要你二人一起来承担。”
贾里玉点点头。
史湘云道:“听说栊翠庵的红梅这时开得正好,但听闻那栊翠庵的主人是个极雅的人,素来不喜与外人交道,因此我就罚你们一个动腿去栊翠庵,借几枝红梅来,一个动笔咏一咏这红梅。”
贾宝玉道:“这惩罚容易,动腿就交给我好了。”
贾里玉笑道:“终究还是要动笔啊,云姑娘你太机智了。”
众人笑起来,贾宝玉披了斗篷朝栊翠庵去,一会功夫即返回,手里捧着一只乳白色的瓷瓶,里面插着几株红梅,于这银装素裹的琉璃世界中,显得十分鲜艳夺目。
众人称赞一会,然后先催贾里玉颂咏,贾里玉推脱不过,想了想,道:“那就只好再硬着头皮咏一咏了。”
说着走到红梅前,念道:“驿外断桥边,寂寞开无主……”
“等下!你这念得是陆放翁的卜算子,不算不算……”
“不可以吗?”
“当然不可以。”众人齐声道,说完又都笑起来。
贾里玉点点头,然后又是满脸为难,思索良久,道:“这样……”然后绕着红梅转圈,边走边念道:“风雨送春归,飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰,犹有花枝俏……”
“俏也不争春,只把春来报。待到山花烂漫时,她在丛中笑……”
贾里玉念完,环顾一圈,问:“这个如何?”
无人作答,过了一会,宝钗道:“还是填的卜算子……比陆放翁的也不差哪里了。”
湘云恼道:“早知该让你后面咏梅,这首出来,后面不好作了。”
众人都表示赞同,探春、林黛玉还在品味“俏也不争春”一句。
似乎他每次出新作,都意有所指啊……
贾里玉一歌一词,没算白来这趟诗社,跟大家说了一会话,又吃了些贾母让送过来的鹿肉,然后起身告辞。
他长身而起,团团拱手,接着转身大步走进漫天飞雪之中。(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。