红玉在外面值夜，半夜里似是听到内室里有声音，忙披上衣服到隔扇处去回话，只听屋里面传来薛明睿淡淡的声音，“去将冰盆换一个来。”
红玉应了，穿好衣服推开隔扇进屋，将冰盆拿出来，借着月光匆匆扫了一眼幔帐，只见里面人影绰绰，红玉脸一红急忙低下头。
端了冰盆到外面吩咐婆子去取冰来，那婆子刚刚睡的正香，突然被叫起来，不由地一脸不快，“姑娘也不劝着点，这大半夜的如何能贪凉了，更何况是这时候……那是要做病的。”
红玉脸上一紧，“刚才下了雨所以屋里没放冰盆，现在雨停了，自然就觉得热，”不愿意与这婆子多说，便催促道：“快去拿来，一会儿侯爷等急了。”
婆子端了盆子匆忙去了，一会儿婆子回来，红玉将冰盆端了进去。
大约又过了办盏茶时间，红玉隐约听到开门的声音，忙又穿好衣服去看，只见门口放了刚才拿进去的那盆冰。
大约是听到了她的脚步声，屋子里传来声音道：“少夫人睡着了，将冰盆撤下去吧！”
红玉忙应了。
第二天，红英拿了金线去鹿顶房子里帮红玉打绺子，两个人说了一会儿闲话，红玉抬起头看了红英两眼。
这段日子，在锦秀那里听到些只言片语，锦秀和木槿疑心这屋里有人和少夫人不是一条心。她在屋里做针线，锦秀、木槿说话总是背着她，她做事坦坦荡荡没有任何见不得光的，仔细想想锦秀姐姐平日里也是和蔼的人，最近怎么会对她这般？红英的处境更加不如自己，就连屋里值夜都不怎么安排红英了。
红玉想起两个人一起被买进了陶府，又在老夫人面前长大，从不曾分开过，有多少情谊在，没有什么话是不能对彼此说的。于是开了口，将昨晚侯爷要冰盆的事说了，“我知道你有什么心思，你能瞒过别人却瞒不过我。只是你看看如今的情形，侯爷对少夫人有多上心，就是夫人屋里的如萱想要来我们院里都没了结果，姐姐什么样的人怎么能看不透？”
红英的手停下来。
红玉又劝道：“你还是早些放下那心思，一心一意跟着少夫人，将来说不定还能有个好去处。”
红英抬起头看了看红玉，半晌才道：“我也是正要劝你这个。”
红玉惊讶地抬起头。
红英道：“少夫人对我们这般，我心里怎么能有这种想法，是妹妹你想多了。”
红玉倒是没想到红英会这样言之凿凿。
看样子红英就算心里有事也不想说出来，她再问下去也没有用。
红玉起身倒了杯茶给红英，笑着扯开了话题，“我还有好东西要给姐姐呢。”说着从柜子里拿出一个纸包，“这两日小厨房里做了些鱼干，昨天春尧姐姐特意留给我一些。”昨天她尝了觉得薛家做的鱼干比陶府的还要好吃，又想到红英也素来爱吃这些，就留了一半给红英。
红玉将手里的纸包递给红英。
红英笑着打开纸包，就要用手指捏来尝尝，谁知道鱼干刚露，就有一股难闻的血腥气扑面而来，红英不由地丢下纸包捂住了嘴，饶是竭力忍住胃里仍旧一阵翻腾干呕了几口。
红玉脸色大变急忙上前拍抚红英的后背，“姐姐这是怎么了？”
红英眼中含泪，摆摆手，“没事，这几日胃里总是不舒服，刚要了些药，吃上养几日就好了。”
红玉急道：“一定又是听那些婆子的偏方。咱们院里又不是叫不来郎中，姐姐怎好这样糊弄自己，要我看不如禀了少夫人，请郎中过来瞧瞧，别有了旁症耽搁了。”
红英勉强笑道：“哪里来的旁症，我素来胃气弱你又不是不知道，以前吃的那种药没了，童婆子那里正好有方子就抓来吃吃，说不定也就好了。”
红玉只得叹口气由了红英，“吃上一段日子还不见好，你就让郎中来瞧瞧。”
红英笑着道：“放心吧！”
从红玉屋里出来，红英不停地用手揉捏胸口，本来延展的眉毛微微皱起来，总不能就是……这样想着脸色顿时变得十分难看。
弘哥和薛明哲送走了先生，两个人都苦着脸进了容华房里。
容华抬起头不由地笑了，两个人都蔫下来，像是打了败仗，想来先生要外放任职的事他们都知道了。
锦秀将茶端上来，弘哥先说了话，“姐，你跟姐夫说说，能不能让先生留下。”
容华气笑了，“那怎么行，国家择优取士，先生有了功名就要为国效力，你们俩将来还不是要如此？”
弘哥脸一下子垮下来，“也不是不能去，就不能等一年。”说着看看薛明哲。
薛明哲得了眼色，在旁边也帮起腔来，“是啊，就让二哥和先生说说……”
容华果断地摇摇头，“这次和上次你们要学骑射不一样，这次我是真的帮不上忙。”
弘哥还要说话，只听木槿道：“侯爷回来了。”
弘哥立即闭上了嘴站起身来向薛明睿行礼。
薛明睿看到弘哥和薛明哲在，也不说旁的，直截了当地道：“正好要找你们，一会儿跟我去书房里说话。”
弘哥和薛明哲互相看看，等到薛明睿换了衣服出来，两个人才恭敬地跟在薛明睿身后去了书房。
过了一会儿薛明睿自己回来。
容华笑着迎上去，“怎么样？”
薛明睿道：“不乐意，不过听说跟着沈老将军都答应要好好学。”
跟着沈老将军像是委屈了他们似的，这要是让旁人看了还不气他们不知福，“还是和先生有了感情，才会难舍难分的。”
薛明睿笑道：“师生之情是这样，将来只要他们好好努力，在朝廷里任了职还有机会共处。”
容华点点头，亲手端了茶杯给薛明睿，“等去了沈老将军那里，他们俩闲暇的时间恐怕就不多了，也就没有了心思再去想别的。”
容华说着话，将薛明睿放在桌子上的包裹打开，里面是一身利落的短褐，“这身衣服是侯爷的？”
薛明睿点点头，“跟着来告密的人去一处庄子上查看。”
容华道：“怎么样？”
薛明睿颌首，“庄亲王很快也会知晓。庄子上守卫很严，庄亲王手里能调动兵马，只要带人上去就难免要查出那些密档。”
到时候庄亲王爷就是首功一件，再将那些密档整理一遍，对自己有利的人留下，敌对人的罪证呈给皇上御览，无论皇上怎么处理，对庄亲王都有益无害。
如果是这样，那不是就没有了胜算？
“所以就要先一步动手，”薛明睿看看容华，“只要确认了东西在庄子里，无论如何都要想办法进去将东西拿到。”
容华点点头，忽然想起一件事，“侯爷知不知道常宁伯世子病重的事？”
薛明睿眉毛一扬，“听说要娶你二姐冲喜。”
容华目光闪烁，“恐怕没这么简单。”她不了解常宁伯世子的为人，但是她了解瑶华，如果常宁伯世子真的病重瑶华绝对不会答应嫁过去。
……
安亲王爷坐在椅子上听管家说陪都里的事。
“皇上听说是王爷推荐的，就将方道长留了下来。”
安亲王爷脸上露出笑容来。
“皇上有没有召见道长？”
管家道：“有，皇上将方道长留在行宫整整一天，还说起了会叼签算命的神鸟。”
皇上让人炼制丹药也不是一年两年了，对道家之说一直都十分有兴趣，方道长是神人，算出了京城什么时候会降雨，比钦天监的那些人不知道高明多少，皇上当然会喜欢。皇上提起神鸟来，想来也是相信命理了？万一问起方道长承继储位的事……安亲王爷的心脏慌跳个不停，他几乎能感觉到那个位置正向他招手。
皇上可能会考虑立他为储君，既然已经有了希望，他就要加吧柴，让这火彻底地烧起来。皇上不是痛恨那些贪官污吏？他就将那些人交到皇上手里，让皇上看看，他的好儿子庄亲王身边都是些什么人。
……
陶家刚清点完常宁伯家送来的聘礼。
陶大太太开解瑶华，“虽然准备的仓促，却也还算周全，比你八妹妹出嫁的时候不多却也不少，”说着拿起帕子擦擦眼角，“若是世子不生这场病，这门亲事也还算不错。”
瑶华不说话只是拉着母亲的手，有些害怕又有些难舍难分。
大太太道：“我是连个准备都没有，没想到你会这么快就离开我身边。”
瑶华这才委屈地开口，“我只是担心母亲的病，母亲病在床上，我却不能每日床边侍候。”
大太太叹口气，眼睛又红起来，“已经够委屈你的了，要不是为了你父亲，怎么可能让你这样慌张地嫁出去，”说着让陈妈妈将东西拿出来，“我和你父亲说了，多给你准备些嫁妆，这样你嫁过去之后婆家就不会小瞧了你。”
瑶华摇摇头，“这些母亲应该留着，万一父亲的事需要打点，也好有个准备。”
大太太慈爱地看着瑶华，“你这孩子总是替自己做做打算，这些嫁妆你留着，我才能放心。”
大太太和瑶华正在屋里说话，绿釉进到屋子里来道：“老太太醒过来了，说屋子里丢了东西，正让人四处找呢。”
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