诸葛亮接连收到了两封与魏霸有关的信。一个是由蒋琬写来的。蒋琬与魏霸私下里的接触失败，魏霸不肯在秋收以后给诸葛亮更多的支持，蒋琬觉得自己非常失职，向诸葛亮请罪。同时，他提到了魏霸的那个担心，他自己猜不透魏霸的目的所在，只是提请诸葛亮自己参详；另一封却是魏霸写给魏延的亲笔信，由魏延转到诸葛亮手中的。这份信名义上是写给魏延的，但是看作魏霸隔空向诸葛亮传话也无妨。
在这封信里，魏霸再一次陈述了自己的意见，关中战场宜守不宜攻，目前实力不济，还需要时间来积聚实力。另外，他也正式的提出了对诸葛亮身体的担忧，担心诸葛亮一旦死去，将因为没有合适的人选继承他的事业而导致蜀汉朝堂的巨烈震荡。
诸葛亮将两封信并排摆在案上，面前并排跪着两个人：马谡和姜维。
马谡是来向诸葛亮汇报长安附近的工作事宜的，魏霸写给魏延的信也是他带来的。
“幼常，你觉得魏霸的方略如何？”
马谡恭敬的点了点头：“谡以为魏霸发人所未明，丞相的健康的确比关中的战事更重要。”
“区区一身，奈何重比国家。”诸葛亮轻声叹息道：“子玉少年心姓，类比不当，你年近不惑，怎么也说这样的话。”
马谡严肃的说道：“谡以为魏霸胆气过人，知人所不知，言人所不敢言，我虽然年长，却多有不及。丞相若以为类比不当，则不仅魏霸会失望，朝廷也会失望。”他看着诸葛亮的脸，痛心不已。“丞相，数月不见，丞相头上的白发却是多了不少呢。丞相年不过半百，可是如今看起来，却形若花甲，平曰里的辛劳连远在荆州的魏霸都为丞相担心，丞相自己怎么能不放在心上呢？”
诸葛亮眉心颤了颤，抬起手，揉了揉眉心，沉吟不语。
姜维跪坐在一旁，却听出了马谡隐含的指责。连魏霸都在关心丞相的身体，他们这些在丞相身边的人却不能为丞相分忧，若是说别人，那还可以理解成诸葛亮独擅大权呢，可是现在帐中除了马谡和诸葛亮，只有他一个，而他却是诸葛亮信任的亲信，不是说他还能说谁？
偏偏姜维无言以对，别看马谡也曾经败在曹植手下，损失了四千多人，可是他并没有乱了阵脚，与魏延一路追击到郿坞，而他却一败涂地，两万精锐大军损失殆尽，诸葛亮落到现在这么窘迫的地步，和他的失败有直接的关系。而导致他失败的原因却不是敌人的强大，而是他的紧张。事后得知，在他身后的只有夏侯霸两千多人时，姜维险些把自己的胸口捶烂。
此刻面对马谡的指责，姜维非常难受，倒不是因为被马谡指责，而是觉得自己没能为丞相分忧，反而让丞相面对各方面的压力。兵败之后，诸葛亮迫于压力，已经免了他的奉义将军，降为奉义都尉，削户二百，几乎只剩下一个空爵，但并没有因此就被别人原谅，对诸葛亮不知兵，不知人的质疑并没有因此减少。
诸葛亮的压力有多大，姜维最清楚不过。
“魏子玉言过其实，幼常你也如此？”诸葛亮笑了起来：“我的身体是不太好，可是怕什么，你马幼常正当壮年，伯约年近而立，魏子玉刚刚弱冠，哪一个不能担起大任？这样的话以后不要再说了，徒惹人笑话。幼常，你来说说看，长安附近的筹备情况如何？”
马谡咳嗽了一声，脸上也露出了笑容。
“丞相，长安附近的情况要略好一些，曹植入关之后，一路急行，并没有多少破坏。程安到了冯翊之后，与赵素一起，安抚民众，又征发了五千多人帮助戍守。秋收之后，还可以征发万余人，长安附近的兵力足够。”
他顿了顿，又道：“汉中传来消息，车骑将军吴懿病体未复，他向孟达提出让魏风率兵支援关中，却被孟达拒绝了。丞相，孟达要出襄阳之意甚坚啊，若不加以申斥，恐怕……”
诸葛亮摇摇头，打断了马谡的话。“无妨，孟达出襄阳，孙权出江淮，的确能牵制魏国的一部分兵力，真能成事的话，对我们的反击有好处。幼常，东部损失既然不大，秋后能不能多征一些兵力？”
马谡皱了皱眉：“我争取吧，现在还不能断言。这些人就算征集上来，也需要较长时间的训练，急切之间是不上了阵的。丞相，以谡之见，最合适的兵源还是魏霸手下的蛮夷，魏霸一直在训练，足堪征战之用。”
诸葛亮微微颌首，脸色沉郁。
……
马谡从诸葛亮的大帐里出来，径直去了向朗的大营。看到马谡进帐，向朗收起了手中的书简，笑道：“精神不错啊，看来鸿门之败对你没产生什么影响。”
马谡嘿嘿一笑：“鸿门比于木门，小巫见大巫而已。若非曹植亡命，胜负尚未可知。”
“损失的人马补足了？”
“早补足了。”马谡的脸上却看不出一点笑意：“向公的损失大么？”
向朗抚着胡须，淡淡的说道：“你进来的时候，没看到我的大营么？”
在与曹植大战时，向朗的人马就部署在前阵，在曹植的攻击下，几乎全军覆没。现在他的大营只有当初的三分之一，而且还不知道什么时候才能给他补齐。
“我看到了。”马谡忧心忡忡：“如果征发天师道众，也许能补足损失，可是这样一来，我们以后难免被汉中人控制。向公，我这次来，正是想向你请教一番，究竟该如何做。”
向朗淡淡的说道：“我们荆襄人什么时候有属于自己的子弟兵了？就是现在这些人，不还是各地征发的蛮夷。唉，荆襄征战多年，人口稀少，就算是拿下荆州，也很难组建多少子弟兵。正因为如此，你要警告魏延，让他把自己手下那些部曲守紧点，不要轻易送上战场。”
马谡叹了一口气，苦笑道：“魏延的损失这么大，当初不还是我们几个定的计，没想到时过境迁，搬起石头砸了自己的脚。”
向朗沉吟良久：“魏霸可用么？”
“可用。”马谡微微一笑，把刚刚转交给诸葛亮那封信告诉向朗。向朗仔细的琢磨了片刻：“这么说，魏霸大有进步啊。这个建议提得时机很准确，方式也无可挑剔。”
“嗯，我也觉得他出手的时机非常老到，这和向公的教诲分不开啊。”马谡意味深长的看了向朗一眼：“我荆襄人有此后生，可喜可贺。”
“后生更可畏啊。”向朗感慨的长叹一声：“幼常，丞相是什么意思？”
“丞相说，有我、姜维、魏霸三人可托后事。”
向朗眉毛一挑，无声的笑了起来。马谡看了，也笑了。两人笑了一阵后，向朗摇摇头：“看来丞相还不死心，非要把姜维塞进来。只是姜维不争气，刚刚打了一个败仗，要想让他抢在魏霸前面，魏霸恐怕不会满意。”他顿了顿，又道：“接下来，你打算怎么办？”
马谡笑道：“我支持魏霸的建议，关中当以守为主，应以孙权出兵江淮，牵制魏国兵力为上。”
“这的确是个稳妥的方略。”向朗颌首附和：“守住关中，积聚个三五年，魏国东西奔波，必然疲惫，到时候再出兵，可事半功倍。”
“向公也这么说，我就更放心了。”
……
“马谡去了向朗的大营。”杨伟气喘吁吁的说道，紧张的看着诸葛亮。诸葛亮默默的点了点头，挥挥衣袖，示意杨伟先出去。杨仪不明所以，却不敢多说，悄悄的挥了挥手，杨伟会意，退了出去。
“丞相，马谡去见向公……”
“向公是前辈，幼常去拜见他，也是情理之中的事，你又何必这么紧张。”诸葛亮打断了杨仪：“你查过了没有，屯田的损失有多大？”
曹植战死之后，诸葛亮就派杨仪到各地屯田点清查损失。杨仪这两天可是吃了不少苦头，一回来就向诸葛亮汇报。
“损失在三成左右。”杨仪眉飞色舞的说道：“各地屯田损失最大的还是屯田戍所和士卒的损失，田里的庄稼损失并不大。秋收之后，应该能支持五万大军半年的口粮。”
“半年，还是不够啊。”诸葛亮眉头轻蹙：“冀县也好，榆中也罢，城池坚固，没有半年时间围困，很难攻克。如果有羌人来附，粮食的需求还要更大一些。”
“丞相，成都和荆州没有粮运来吗？”
“那些粮，都不是白给的。”诸葛亮苦笑道：“李严在想什么，我不太清楚，可是魏霸在想什么，我大致上还是猜得到的。粮食也许会有，可是要想满足我们的要求，却不太可能。”
“这竖子敢不听丞相的？”杨仪勃然大怒。“他难道也想倒向李严？”
诸葛亮摇摇头，目光投向天际一缕不绝的南山，眉心掠过一抹淡淡的不安：“他终究还是不愿对我推心置腹，戒心甚重啊。”
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