“为什么？”塔西佗呆了半晌后才说道，“听你的口气，你似乎是崇拜辛德的。
“刚开始的时候，我们每个人都对他佩服地五体投地。可是后来，渐渐地，有些人明白了，辛德为我们创造的，不仅仅是一个确定的、没有瑕疵的世界，而且是一个一开始就知道结局，让生活变得沉闷无趣、使人失去生存希望的悲惨的世界。”沙停顿了下来。
“我不明白，”塔西佗道，“如果能够控制未来的发展，那就能够趋利避害，使国家长盛不衰、使人民终日无忧，这难道还不够好吗？”
“我相信，辛德能够为我们安排最好的未来，可是，没有人愿意接受这样事先确定的未来。”沙停顿了一下后道，“按你现在的心智水平可能很难理解这其中的缘故，即使是我们当初，也并不是一开始就想得到的。但是，经过一个月的试验后，我们发现，这样确定的未来比毁灭我们的灭顶之灾还要可怕。于是我们开始反对辛德继续他的计划。”
“你们进行过试验？”
“是的，时间跨度在一个月内。辛德设定了这个世界每一个环节发展变化，包括我们自身。在这一个月里，我们做辛德让我们做的事，想辛德让我们想的东西。试验结束后很长时间里，我都难以扫除辛德在这一个月里对我进行的思想灌输。这太可怕了……”
塔西佗沉默了一会儿后，说道：“所有的人都反对他吗？”
“不，只是没几个人。”沙道，“在那次试验后，大部分的原先持怀疑态度的人都被试验中辛德的灌输所影响，改变了看法，支持他的计划。只有几个人，摆脱了试验的作用恢复了自己的意识，从而对辛德的计划更加强烈地反对。这个时候，辛德已经下定了不惜一切代价要实施他计划。他不顾我——他最亲密的朋友的反对——影响当地的土著人的发展，并且在几年内，推动那些还在茹毛饮血阶段的野蛮人发展到了能够建造我们文明的标志性建筑物金字塔的地步。”
“你是说——”塔西佗怀疑道，“金字塔是你们那个文明的建筑？”
“你不会以为，只会用滚木和石锤的土著人能够建造出这么庞大雄伟的建筑吧。”沙说道。
“我有时候也这么想，但始终不曾想到还会有这样的原因。”塔西佗若有所悟地点头道。
“接下去，辛德打算把这个计划推广到整个世界……”沙继续说道，“这个时候，我们——他的反对者——和他彻底决裂了。”
“看样子你们还是没有能阻止他。”
“是的……”沙沉闷地说道。
“就在我们准备商量对策的时候，我们听说了辛德开始建造一个巨大无比的发射装置，利用它，他就可以将‘无差别原子’传送到这个世界上的每一个角落。”沙说道，“我们一定要破坏这个发射装置。但是我们势单力薄，根本不可能靠近辛德重重守卫的禁区，即使靠近了它——我们当中的确有人做到了——也无法破解辛德设置的自动防卫体系。最后，我们只能改变了策略，不试图破坏那个装置，而是改变它的作用。经过几年的研究，我们终于在那装置完成前找到了制衡它的作用的办法……”
“是什么？”
“我们必须把一块能够改变那种装置的……嗯……计算过程的中心处理装置……中心计算装置……”沙似乎在拼命试图用拉丁语贫乏的词汇来阐述他所要表达清楚的含义，“只要我们能够给那种中心计算装置植入一个反作用的计算过程，就可以抵消它的作用。我们成功地制作出了这种能抵消它作用的计算过程的……装置，但是需要有人能够接近那发射装置。于是我，承担起了这个任务。”沙停顿了一会儿道，“我假意改变了态度，向辛德表示我回心转意打算帮助他完成他的伟大工程。但要说服这个谨慎地捍卫他的心血，疑心较重的辛德并不是一件容易的事。不得已，我的同谋者们作出了最大的牺牲，他们用死亡证明了我对辛德的忠诚……”说道这里，沙似乎哽咽住，无法继续说下去了。
“他接纳你了吗？”塔西佗问道。
沙很长时间没有说话，最后，他用颤抖的声音道：“是的……”
“那你最后破坏了他的计划？”
“事情远没有那么简单……”
他继续缓缓地说道：“经过几年的暗查，我终于将那个发射装置的所有情况搞得一清二楚。但是，也遇到了一个难以逾越的障碍……这个障碍将注定我不能在有生之年看到我们两个较量的结局……”
“辛德似乎有所预见地先我一步，锁死了修改那发射装置的计算过程的可能性。这使我极为沮丧，以至于我几乎要放弃了……但是又过了几年，当那装置终于完成的时候，我竟然被选中操作这个装置。我清楚的知道，这可能是我的最后一次机会了……”沙叹了口气，“我必须要抓住这次机会，于是我改变了计划，我不再谋求改变那装置的作用，而是利用它本身的力量来达到破坏它的预定的目的。”
塔西佗听了他的长篇大论半天，当然不会明白他所说的全部意思，尤其是那几个听起来特别别扭的名词。但是他大致还是明白了其中的大意：沙和辛德在斗智。
“我也不知道自己突然从哪里来的灵光一闪，设想出了一个天才的利用那个计算过程改变其自身发展的切入工具……简单地说，我只要能够捕捉到辛德的计算岔口，就能够改变它的运算方向。”
尽管沙自认为已经是阐述地够“简单”了，但对塔西佗来说，他的话仍然如同日尔曼人的巫咒般难懂。虽然沙用的每一个字在拉丁语里都是确实存在的，但是他把他们如此奇怪地搭配起来，那就使得拉丁文造诣最高深的人——即使李维、维吉尔再世——也难以了解其中的意义。不过凭借他高超的思辨和理解力，塔西佗还是明白了沙试图告诉他的，是他打算用了一种巧妙的方法破坏辛德的计划，他能明白的也就仅此而已了。尽管如此，他还是习惯性地点着头，鼓励对方继续说下去，好像他看见沙就在他的对面一样。
“我做到了……”沙说道，但是语气相当悲凉，“我找到了辛德计算的第一个岔口……但是这个岔口，却是在三千年后……”
“我没有想到他的计算竟然会这么严密……三千年啊……我和辛德都不会看到这个结果了，我们之间的胜负不会在我们活着的时候决出……”
“也就是这样，三千年后的今天，我才会来到这儿？”塔西佗问道。
“没错，这就是我的安排。”沙道。
“那么依你现在看来，你和辛德究竟谁胜谁负呢？”塔西佗又道。
“我想我们谁都没有输，辛德的确控制了整个世界的发展，而我也真的把你，招到了我的面前，可是……”沙又长长地吁出一口气道，“已经三千年了……这实在是太漫长了……”
两人沉默了一段时间后，塔西佗问道：“说到底，你招我们来，究竟有什么目的？”
“我难道说得还不够清楚吗？为了阻止辛德的计划，我等待了三千年，你以为我付出这么多代价得到的，只是为了让你来听一个故事的吗？”沙愤愤道。
“你不会让我这个今天才头一次听说你们这个高级文明的野蛮人来阻止你们最伟大的计划的实施吧。”塔西佗耸耸肩道。
“我不会让你做超出你认知限度的事。”沙生硬地说道，“你只要按照我的指示行事就可以了。”
塔西佗想了想，道：“为什么我要帮助你？”
沙似乎是一愣，片刻之后，他说道：“因为除了你已经没有其他人能够扭转辛德犯下的大错了。”
“你怎么知道他是错的？”
“他是错的！”沙提高了嗓门道。
“你说了半天，可是我看不出他究竟错在哪里？难道让世界永葆和平和幸福美好是件坏事吗？”塔西佗道。
“如果你把未来的一切都事先预定好的幸福当作是真正的幸福的话。”沙冷冷道。塔西佗想了想道：“你知道辛德对未来的预定是怎么样的吗？”
“他只透露给我们几个关键的历史转折点，更小的细节或者具体到人的预定即使我想知道，也不可能完全了解得过来。”
“我知道你认为这样等于剥夺了我们的生存的自由和权利，但是如果我们都不知道未来究竟会怎么演变，那对我们而言，我们还是为自己而生存着。”
“表面上是这样，”沙说道，“但是，你们的自由意志却始终无法超越辛德的预定，所谓的为自己而生存无非是自欺欺人。你可以想想，如果辛德不希望你去做你们国家的国王，那无论你多么努力，你都无法登上王位。即使，你不管用什么手段，侥幸地——我是指当然是在辛德的允许范围之内——走在通向王位的台阶上。身边是民众的欢呼声，前方是政府官员张开双臂的欢迎，身后是鼓乐齐鸣。但是你难道可以妄想逃脱辛德的预定，如愿以偿地坐上那王位吗？不！这个时候，或者是冲出一个刺客用一把匕首插入你的喉咙，或者是干脆，你就被一块石头绊倒，摔成残疾。反正，你绝对不可能坐上王位……怎么样？可悲吧……”
“我不知道你为什么要用这个例子，”塔西佗冷冷地说道，“或许是你自己的国王梦想被打破了吧。对我来说，如果辛德能阻止所有人的国王幻想实现，那倒是真正地做了件大好事。”
“没想到你是个共和主义者，好吧，我可以换一个例子来说服你。”沙说道，“想象一下你的爱情。你曾经爱上一个姑娘，当然她也爱着你，你本来以为最后你们最终会走到一起，结果，却发现，掌握你们爱情的却不是你们自己……”
塔西佗这次没有反驳，他低下头，沉思了起来。
沙知道自己的话多少起了点作用，就继续说道：“爱情这样的事自己都难以作主，作为一个人，生存还有什么意义？”
沉默半晌后，塔西佗有气无力地说道：“那么，你需要我做什么……”
“去，打开那扇门。在你的右边。”沙说道。
塔西佗向右望去，果然，在他右边有一道门。
“那里面是什么？”塔西佗问道。
“那里是，”沙顿了顿道，“储存我们这些幸存者留下的全部武器的仓库。”
“武器库？”塔西佗眨眨眼问道。
“是的，用他们足以摧毁这个世界200次以上。”沙说道。
“不可能！这个世界有多么地广袤我想你是清楚的，再厉害的武器也毕竟只是武器，有足够多的人手的话，最多只能够毁灭一、两座城市，怎么可能让整个世界毁灭？”
“在我们的文明里面，一些技术发展到了可怕的程度，其破坏性已经远远超出了你们的想象。如果你能够通过这里的第一道门，你一定知道‘神之手’的力量吧。”塔西佗明白，他说的一定就是甘英的手套。
“还有，你身上的那柄匕首——亚赫防御之剑，它也是我们文明的产物。”沙又说道，
“当然，这些只是我们故意散落在那些地方让你们找到的小玩意儿，目的是保护你们如愿来到这里，根本不会对外界造成重大影响。而且，当初在辛德的控制下，我们也没有办法把大规模破坏性武器运出这里。因此，只能让它静静地躺在那儿，等待合适的人来开启它。”
“你说的那些武器能够毁灭世界——不是夸大之辞？”塔西佗问道。
“说毁灭世界两百次只会低估，绝对不会高估。”沙道。
塔西佗打了个寒战，他说道：“可这是为什么？你希望把这些可怕的武器散布到外界去？难道这就是你这么费心所作的一切努力的目的？”
“是的，我好不容易找到了一个辛德计算上的岔口。必须将所有的能量在这个岔口上爆发，才能破坏辛德的全盘计划。”沙说道。
“你打算用毁灭世界的方式来拯救这个世界？”
“我并不是要毁灭这个世界，而是利用这些武器的威力去改造这个世界。如果用他们装备，只要两百个人，就能征服整个世界。因此，这些远远超越你们这个时代的武器的现世将改变整个世界的进程，让辛德的计划完全失败。这就是我三千年前策划的大胆计划。”沙有些得意地说道。
“这么说，我就是那个被选中的人喽？”塔西佗想了想道。
“的确。你是这个关键岔口的关键人物。”
“也就是说，除了我之外，没有人能够办到这件事？”他又问道。
“正是，你是独一无二的拯救这个世界的人，你应该为此感到骄傲。”
“这么说的话，如果没有我，那你得安排就完全落空了？”
“嗯……”沙迟疑了一下道，“是的，但是你现在就在这儿，我们完全没有必要考虑这样不幸的事。”
“我想你最好考虑一下。”塔西佗道，“因为我拒绝与你合作。”
“拒绝？”沙的嗓音似乎变得不太自然了，“你知道你在说什么吗？”
“我现在的头脑再清楚没有了。”塔西佗道，“如果我帮助你把这个武器库里面的恶魔释放出来，这个世界很快就会被毁灭。你认为我读那么多书积累到学问就是要我帮你做这么愚蠢的事吗？”
“我已经和你说了，我不是为了毁灭这个世界，而是改变这个世界现在的悲惨命运！”沙有些急躁地说道。
“但你还得承认，如果被人利用到不当地途径，就会造成我所说的后果吧。”
沙沉默了一会儿，说道：“是的，这有可能，但如果预防及时的话，应该可以避免这种后果。”
“我想辛德就是为了预防未来不幸事件的发生才制造了你所说的装置吧。你看，如果要预防的话，你可以比他做的更好吗？”塔西佗道。
“我可没有像他那样剥夺每一个人的生存自由！”沙高声道。
“可是你这样做会把每一个人都推向死亡的悬崖！”塔西佗也高声应道。沙的嗓子发出咝咝的颤音，但是却没有说话，过了相当长一段时间，他才缓缓道：“你真的决定了？”
塔西佗点点头：“我不能帮助你实现你的计划。这样做很可能会使我成为毁了整个世界的凶手。我也同你一样渴望自由地生存，可以追求自己想要的东西，握也愿意为此付出哪怕是生命的代价。但是，我不能拿其他人的生命来做赌注。”他停顿了片刻后，说道，“我没有这个权力，沙，你也同样没有。”
“我刚才几乎要把你当作我的朋友了。”沙叹了口气道，“可惜啊……既然无法友好地说服你，那我只能采取其他手段强迫你按照我的意志来行事了。”
“照我看，你控制他人的**并不比辛德要少。”塔西佗冷笑道，“来吧，你要对我怎么样尽管来吧，我不会屈从的。只要我还有一口气，你绝对不可能让我帮你实现你的目的。”
“没想到你是这样强硬的对手。”沙说道，“我当然不会用野蛮的手段对你不利，可是，你或许对你刚进入到这里的情况还有些记忆吧。”
塔西佗心里咯噔一下，他明白了沙的意思，沙打算再度控制他的思想，而如果这成为现实的话，那塔西佗哪怕再有坚强的意志，恐怕也无济于事了。
“你刚开始的时候能够挣脱我的控制，那是偶然，不要以为那是你努力的结果，在我的力量前面，你大小小的意志根本没有效果。”沙说道。
塔西佗一言不发的站着，迅速盘算着怎么样才能避免被沙再度控制思维。但是处在这个陌生的环境中，他根本就不知道该怎么做。
“与你自己的思想说再见吧，亲爱的朋友。”沙笑了起来。
在他的笑声中，塔西佗感到了自己的意识慢慢地丧失。他的脚，他的膝盖，他的腰，然后是胸口……全身的感觉一步步地消失，而他的思维也开始变得紊乱而脆弱。正当他们两人都以为胜负已定的时候，突然，另外一种不同于沙的低沉沙哑声音的笑声传来，渐渐压过了沙的笑声，在那神秘的笑声中，塔西佗感到自己的头脑又变得清醒起来，身躯又渐渐地受到自己意识的控制……
“是谁？！”沙大吼道。
“哈哈……”那笑声越来越嘹亮。
“谁还躲在这儿！”沙的声音有些慌乱。
“哈哈……哈哈……”那声音依然用笑声作答。
“快！给我出来！”沙惊恐地喊道。
“怎么了，老朋友？听不出我的声音了？”那声音和蔼地说道。
“你……你是……”沙的嗓音听起来越发充满了恐惧。
这个时候，塔西佗已经完全清醒了过来。他听到了除了沙之外的第二个声音，明白了一定是有人在暗中帮助他。可是，那会是谁呢？他的同伴们已经全部被挡在了八道门外。即使他们能进来，会有本事与能够控制人的思想的沙抗衡吗？