次日，天色泛白。
叶城，城墙上已聚众人。
张绣得知消息后更是领众将登城。
拿着望远镜遥遥望去，只见远处曹营人头攒动，三军更是向北面撤去，甚至说那立好的营寨都没来及拆。
看了两眼，众人皆是面露诧异。
“主公，曹军这是什么意思？为何忽然撤军了？而且是青天白日撤军，难不成是其后方不安？”黄忠眉宇皱着，诧异道。
张绣同样摇头，他也没搞懂。
按理说曹操就算撤军也不会这么后撤啊，难道是关中的刘备功成了？又或者是许昌有人谋叛？衣带诏？
可就算如此也不至于这般匆忙吧！
“文和，依你之见曹军因何后撤？”张绣看向一侧的贾诩，目光露出好奇问道。
“主公，诩不敢断言。”贾诩神情凝重，双眸阴翳道：“不过荀攸此人计谋不在郭嘉之下，而且曹操奸诈，恐其中有诈。”
“有诈？你是说他是想诱敌深入？”张绣接话问道。
“八成如此，”贾诩沉声道。
“军师，你说这会不会是关中的刘备建功，曹操惶恐难安，故而撤军许昌？”一侧，赵凡挑眉问道。
“想来应该不是，若是刘备占据关中，曹操绝不会这般大胆，与青天白日撤军。”贾诩挑眉说着。
毕竟白日撤军，只要张绣遣铁骑追击，曹军没伏兵的话必败无疑。
而此时，城下哨骑狂奔回来。
少顷登上城墙，那哨骑喘着粗气喊道：“主公，属下射翻敌军游曳的两员哨骑，从他们口中得知，曹军上下压抑，毫无准备的撤军。”
“据说撤军前帅帐内曹操曾大发雷霆，营中猜测可能是曹操气到晕厥过去，也有可能是后方大乱。”
听着哨骑的话，贾诩眼角微眯，沉声道：“主公，如此消息，岂会被区区哨骑知晓？恐怕这是曹操的圈套。”
“更何况，主公当下大敌并非曹操，而是江东孙策。其就算因后方战乱而归，那对我军来说也是好消息。”
“蒽！”张绣点头，“那依文和意，当下应如何？”
“呵呵，静观其变即可。”
“主公可按兵不动，防止曹操去而复返。另外当多派哨骑探查曹操动向。”贾诩沉声说着。
张绣点头应下，当即令各部哨骑皆是散布出去，各种消息接踵传来，什么曹操已死秘不发丧，什么曹军已经溃败，种种皆有。
......
转眼，数日后。
叶城，将府内。
张绣闲来无事正在翻阅着兵书，因为这几日曹军一直向许昌而撤，看样子八成是不回来了。
想来曹操后方的确出问题了。
此时，贾诩快步而来，神情带着欣喜，快步赶来，急声道：“主公，大喜，大喜啊！”
张绣挑眉诧异，缓缓放下手中书信，轻笑道：“文和，喜从何来啊！”
“主公，豫州牧刘备成功反叛曹操，目前已笼络雍凉豪强，盘踞与关中，甚至已经夺下函谷关。”
“张既、钟繇二人先后反叛曹操，拥立刘备为主。”贾诩神情略显兴奋，激动说着。
“呵，跑跑啊跑跑，你果然没让我失望！”张绣缓缓起身，不禁感慨了句，跑跑果然给力，投靠谁谁倒霉啊。
纵观三国史，其投靠的人没有安稳的。
投靠陶谦，谋得徐州。这里还算仁义，毕竟算是陶谦让的。之后徐州被夺投靠吕布，其劫掠吕布购买马匹的钱，最后引曹操灭了吕布。
顺势投靠曹操，又背刺一波。
之后投靠袁绍，袁绍败的太惨。
刘表，刘璋之流更是难以启齿。
刘备这一路上，虽然都还算光明正大，可的确是个扫把星，跑到哪乱到哪，跑到哪死到哪，天命之子曹操都差点被他搞废。
“我到是想到刘备会反叛曹操，没想到他竟然如此迅速。当下曹操撤军许昌，定是担忧刘备趁势攻取许昌。”
张绣朗声说着。
“主公，恐怕曹操撤军不是为了防备刘备攻取许昌啊。”贾诩摇头，捏着手中书信冷笑道：
“主公，这书信是刘备传来的，只是贺喜、索粮，并未邀主公讨伐曹操。”
“其口口声声说要匡扶大汉，可他拿下关中后却闭口不谈攻取许昌一事，恐怕他是想坐稳关中，谋取凉州、益州啊。”
张绣揶揄耸肩，撇嘴不以为然。
刘备为人怎么样？自然没话说，对下属也是掏心掏肺，给力的很。只不过他说的复兴汉室八成是想行刘秀之事，自己当老大。
“你是说，曹操撤军是为了调兵攻伐刘备？”张绣眉宇一皱，诧异道。
“想来应该如此。关中俯瞰中原，若曹操任由刘备发展，一旦函谷关修葺妥当，那曹操将日夜难眠。”
“恐怕此番曹操是想将刘备逐出关中，如此他还有希望。否则，他曹操唯有迁都以避。”贾诩捋着花白胡须，沉声说着。
“文和，那依你之见，我军是撤军全力攻取扬州，还是趁曹操西进攻取许昌？”张绣挑眉试问道。
“攻取扬州到不急在这一时半刻，不过许昌四战之地，取之鸡肋，反受其害，到无需攻之。”
“当然，也不能让曹操想来就来，想走就走，当给他放放血，趁机敲诈一笔，让他知道边犯的代价。”
贾诩嘴角勾起阴翳的笑容。
他可不是老好人，就算不攻取许昌，但也不能让曹操这老东西快活，最起码也得给放点血。
“呵呵，文和你是说威胁曹操？”
“主公此言差矣，我三军甲士好些时日没有活动，只是想去颍川附近转转，何谈威胁啊！”贾诩阴笑说着。
张绣笑着摇了摇头，“我稍后就让子龙领铁骑奔赴许昌，我当想看看曹操这老东西舍不舍得割些肉下来。”
说着，张绣也是安排了下去。
......
当日，日近晌午。
叶城内，少数的一片民宅处。
叶城自从被立为边塞重镇后，就已经是把城内的百姓迁走了，城内仅有的百十户，多数是前些时日附近逃难过来的。
而其中一座宅院处，
只见张绣阔步而来，身后跟着胡车儿，手中则提了两坛酱香茅台，特地用坛子装的，还有一些卤肉。
临近，甲士连忙抱拳道：“主公！”
张绣摆手，沉声道：“他最近可有异动？可曾有什么要求？”
“回主公，此人除了索要美酒之外，并无所求。而且此人整日独自下棋，倒也奇怪。”甲士答道。
“下棋？”张绣挑眉，“好了，我知道了。”
说完，步入。
少顷，临近，远望。
张绣眉宇不由挑眉，只见不远处郭嘉一手握着酒壶，一边掌控着黑白两子，每走一步其都会饮上一口酒水，巴适得很。
张绣示意胡车儿原地静候，自己则是提溜着两坛美酒上前。
然，郭嘉宛如入迷，旁若无人般继续走棋，每走一步他都会沉思片刻，仿佛在寻破解之关键。
张绣缓放酒坛，良久轻笑道：“独自对棋岂不无趣，我来陪你互弈一盘如何！”
听着张绣说完，郭嘉缓缓抬头，不羁的面容看着张绣，眼中闪过一丝忧虑，接着却是摇头轻笑道：“将军既有兴致，倒不如重新来过。”
说到这，他没等张绣同意，已经是在从新归位棋子，“将军，请！”
张绣到不歉让，这种象棋他下过，前段时间他和郭嘉博弈了好多盘，然而未能获胜一盘，皆被郭嘉杀的大败。
出马，拱卒，上战车！
一刻钟后，棋局已然明朗，罕见的是郭嘉被杀的大败，不出意外，这局郭嘉以无胜算。
随着最后一子落下，张绣笑了，看向智谋卓绝的鬼才道：“奉孝，你输了！”
郭嘉苦笑摇头，“将军棋艺渐长，嘉以不是对手，惭愧惭愧！”
“恐怕未必吧！”张绣轻笑了声，却是揭开坛布，其中美酒香味诱人，倾倒了杯，张绣豪饮了口，道：
“近日并非吾棋艺渐长，而是奉孝你心中有事啊！不知所为何事？”
“已有猜测，不知真假罢了。”郭嘉刚才见张绣过来，心中的确有些焦虑忧愁，可转念一想却又释然。
此刻他已经过着无拘无束生活，他也在劝说自己放下。
“呵呵，不妨说说看？”张绣目光闪着精芒，轻笑问道。
“曹操与数日前撤军，若吾所料不错，恐怕是关中那刘备生事，可否？”郭嘉自己倒了碗清酒，豪饮了口道。
“果然不愧是郭嘉，身处牢狱还能洞察天下，当真令人佩服。”张绣感慨，“你说的没错，刘备反叛，关中为其所占。”
“而如今曹操撤军，恐怕是为了剿灭刘备而去，你以为当下应当如何？”
郭嘉摇了摇头，无奈道：“在吕布未灭之前，吾便劝我主斩了刘备，若其当初不顾颜面斩了刘备，岂会有今日烦恼？”
“如今关中既已被刘备所占，若吾在主公身旁，定不会让其出兵关中，而是迁移百姓，屯守徐州。”
“另将天子交由袁绍，让袁绍与将军等交恶，我主当趁机厉兵秣马，坐观天下成败。”
郭嘉无奈摇头，有些无奈。
张绣没有多言，而是铿锵有力说道：“吾已令三军集结，欲次日出征，攻伐许昌，一举荡平曹操。”
“将军并不擅长开玩笑！”郭嘉轻笑，近乎断言道：“以将军志向，当下不会自讨没趣，攻取这毫无作用的许昌。”
“呵呵？为何这般笃定？吾的确不打算攻取许昌，不过曹操三番两次来袭，吾此番会让他付出代价。”
张绣耸肩轻笑说着。
“将军说笑了，荆州为天下首富，曹操治下早已经是饿殍遍地，百姓民不聊生，其又能割下几两血肉呼？”
“更何况，曹操既然意图和刘备交恶，那将军应该乐得如此才是，又岂能让曹操割肉呼？”
郭嘉挑眉解释了句。
张绣没有去辩解，他能看出郭嘉还心系着曹操。当即笑着好奇道：“奉孝，我意此战结束后，班师归襄阳后，领其余甲士攻取扬州，你以为呢？”
“攻取扬州？”郭嘉摇头，转而道：“若要攻伐扬州，那将军倒不如攻取益州。”
“攻取益州？为何？”张绣好奇道。
“关中丢失，曹军上下军心动荡，各地官吏也将蠢蠢欲动。虽刘备新取关中，可此人定会不计一切守住关中。”
“恐怕，此战曹军难胜。”郭嘉说到这，有些难受，其指挥刀枪也有不短时间，可却不能为曹操排忧解难。
“仅此而已？”张绣吃着肉块，饮酒似笑非笑道。
“刘备此人奸诈狡猾，其城府极深，我主都远不如此人。其怀有雄心壮志，若击败我主后，其定是想虎踞雍凉，窥探南北。”
“汉中张鲁无德，益州刘璋昏聩，以刘备才能，辅以关羽张飞等当世虎将，取此二地如探囊取物。”
“而益州有天府之国美称，沃野千里不止，是产粮圣地，一旦让刘备在益州站稳脚跟，其便可呈先秦之势，勇不可当。”
“而蜀道困，一路皆乃雄关险要。假如将军先取扬州，让刘备入蜀，其必然会扼守入川要道，防止将军西进。”
“届时，将军恐怕无半点可能。”
郭嘉双目看着张绣，他有自己的想法。他能看出曹操是要逼退一段时间，既然如此，那中原当然是越乱越不好。
张绣陷入沉思，这个的确需要担心，可是刘备短时间内想要谋取益州也不太现实，毕竟益州毕竟是刘璋的地盘。
“换言之，扬州位居荆州下游，将军若想攻取扬州，大可顺江而下，指日可灭。”
“而益州刘璋暗弱无能，忠奸不分，奖罚不明，更无识人之名，其麾下早已经是怨言四起了。”
“将军大可先取益州，防止刘备占据益州阻断我军入川之乱。待益州安顿之后，将军可再攻取扬州，从而虎踞淮河秦岭一带，与袁绍相抗。”
郭嘉目光灼灼看向张绣道。
“先取益州，再取扬州是嘛。”张绣脸上挂着温和笑意，这点他到是想过，可是刘备不太可能短时间拿下益州，不算太急。
更何况，孙策这人同样不能小觑。
张绣没有过多去谈论这些，毕竟他能看出郭嘉心中念着曹操，他让自己攻下益州，恐怕是为缓解曹操压力啊。
接着，他二人饮酒畅谈，谈论风花雪月，或论天下时局等。