日本东京，内阁首相府。
整个下午，首相府的工作人员都惶惶不可终日，既害怕成为首相的发泄对象，又为那些被陆续召来的内阁官员感到悲哀。众议院换届选举在即，在经济危机的影响下，自民党的支持率节节下降。上次民意调查，竟然跌到了五十多年来的最低点。一帮不晓事的莽夫却在这个节骨眼上捅出了大篓子，首相不发火才是怪事呢。
六点过，防卫省分管海自与陆自的二名官员离开后，首相府内才平静了下来。
几个小时下来，早就被大选折磨得筋疲力尽的麻生首相在接连训斥了十多名内阁官员之后，渐渐失去了中午时的“锐气”。他怎么也想不明白，那些防卫省的官员为什么会犯如此低级的错误。
难道那帮蠢货不知道此时惹怒中国的后果吗？
为了替别人火中取栗，竟然不顾本党利益，他们还算得上是合格的政治家吗？
想着想着，一股无名怒火又从麻生的心底冒了起来。情到急处，麻生真想一枪毙了那些蠢货，免得今后再惹添麻烦。
被愤怒控制的麻生并没有注意到，房门被人推开了，一个拄着拐杖的老人走了进来。
直到传来两下干咳声，麻生才惊醒了过来。
“舅父，你怎么来了？”
“听说你一个下午都在发火，我过来看看。”
老人在沙发上坐了下来，麻生毕恭毕敬的泡好了一杯香茶，再轻手轻脚的放在了老人面前的茶几上。老人叫福田多闻，是日本前任首相福田赳夫的次子，福田康夫的二哥，同时也是麻生的舅舅，创建自民党的福田家族的现任族长。
与福田家族的大部分成员不同，福田多闻没有参政，却是真正的实权人物。
当初，福田康夫与麻生竞争自民党主席，就是因为福田多闻认为麻生的思想过于激进，不适合当时的政治氛围，所以福田康夫胜出。随后，战后最严重的经济危机爆发，福田康夫未能在危机中表现出一个领袖应有的果断与果敢，在福田多闻默认的情况下，麻生取代福田康夫，出任日本内阁首相。
“舅父，你身体不好，要注意休息，”
“这个我很清楚，不需要你来关心。”福田多闻笔直的坐在沙发上，面色严肃的说道，“上午的新闻我已经看过了，听说你把防卫省的官员都训斥了一遍？”
“他们擅做主张，竟然在这个时候……”
“难道，那是他们的错吗？”随着拐杖在地板上猛的一顿，麻生闭上了嘴，从福田多闻身上散发出的威严顿时压得日本首相喘不过气来。“作为首相，你连一个小小的防卫省都管不住。这次的事情是由美国安排的，防卫省那几个官员还有别的办法吗？”
“可是……”
“我不否认，你上任之后非常勤勉，且一直在努力成为率领大日本民族走出危机的领袖，可是你一直没有抓住关键，甚至不知道问题的重点在哪。”
麻生立即低下了头，根本不敢正视福田多闻。
“好好想想吧，如果不知道问题的重点在哪，你永远都成不了大和民族真正的领袖。”
说完，福田多闻起身离开了首相书房。
麻生一直呆站着，豆大的汗珠一颗接一颗的顺着他的额头滚落了下来。
福田多闻下了最后“通牒”，如果不能化解眼前的困局，麻生不但保不住首相的位置，连政治生涯也到了尽头。
大概过了两三分钟，麻生才猛的回过神来，冲到书桌旁，拿起了红色电话的话筒。
电话的另外一端，连接在地球另外一边的白宫椭圆形办公室的红色电话上。
奥布里奇•贾培尔刚刚吃过早点，正在忙着处理今天的第一批公务文件。
这是贾培尔入主白宫的第五百五十三天。在这五百五十三个日日夜夜里，贾培尔更像是一个救火队员，总在不断的解决各种层出不穷的问题。如果说总统是一艘船的船长，那么贾培尔在这五百五十三天中，一直忙着修补“美国”号上的漏洞，使其能够在金融风暴的滔天巨浪中继续前进，不至于翻覆沉没。至于何时能够驶离风暴区，贾培尔心里也没有底，因为他看得没有那么远。
人无远虑，必有近忧。
这句中国谚语最能说明贾培尔此时的处境。各种各样的问题严重的分散了他的精力，甚至使他不得不依靠医生开的药物才能勉强入睡。在此情况下，作为世界头号大国的最高统帅，贾培尔算不上尽职尽责。
近期出现的另外一件事情，更是让贾培尔心力憔悴。
他是在一个多月前，也就是CIA搞砸了行动，“休斯顿”号攻击核潜艇在印度洋神秘“失事”之后，才从CIA局长乔纳森那里知道了发生在非洲的那场冲突，也同时知道了那件神秘的货物。
为了避免出现第二个“情报门”事件，最初的时候，贾培尔非常谨慎。
直到乔纳森用CIA局长的位置担保，并且提交了由长期在位于科罗拉多州的米克尔空军基地，也就是俗称第51区工作的五十多名资深科学家的联名信之后，贾培尔才提高了重视程度，并立即以总统令的方式，授权CIA调动美国，乃至盟国的一切军事资源，进行搜索与拦截行动。
昨天晚上，贾培尔同时收到了行动的最后报告，以及乔纳森的辞职信。
如果能够以CIA局长辞职的方式来结束这场冲突，那还算得上是不幸中的万幸。问题是，乔纳森辞职，对美国的损失起不到任何补偿作用。更可笑的是，直到最后，CIA都没有搞清楚那件神秘的货物到底落到了“东方龙”，还是“北极熊”手中。因为，就在中国海军大动干戈的时候，俄罗斯太平洋舰队也全面出动，在千岛群岛东部海域与跟踪监视“尤里•戈多鲁夫斯基”号核潜艇的美日舰队对峙了十多个小时，场面的火爆程度一点也不亚于东海事件。
局势仍然扑朔迷离，唯一可以肯定的是，美国是最后的输家。
在非洲丧生的一百多名特种兵，以及神秘“失踪”的“休斯顿”号核潜艇根本算不了什么。美国很可能错过了本世纪最重要，对人类影响最重大的发现，更有可能因此在未来几年内丧失全球尖端科技领跑者的地位。
当电话铃声响起来的时候，贾培尔习惯性的拿起了常用的蓝色电话话筒，随即才发现打进电话来的是红色电话机。稍微迟疑了一下，贾培尔拿起了红色电话的话筒。
又是一件麻烦事，天大的麻烦事。
昨天晚上才接到中国国家元首的热线电话，日本首相又在此时打来电话。显然，东亚热闹了起来。
半个小时后，国务卿林奇来到了椭圆形办公室。
“你要重新调整工作计划。”
“调整工作计划？”林奇刚刚坐下来，屁股都没有坐稳呢。
“对，代替我出访东亚三国。”贾培尔给国务卿端来了一杯咖啡。“东亚那边的局势很不稳定，中国刚刚表达了愤怒，日本又大选在即，需要有人去安抚一下双方的情绪。”
林奇端起咖啡杯，沉思了一阵，说道：“我也看过新闻了，这次的事情闹得很大，没想到日本防卫省会在这个时候捅马蜂窝，我看问题并不简单。”
“确实不简单。”贾培尔勉强笑了笑，他没有把那件重要的事情告诉最重要的内阁成员。“除了去平息二国之间的紧张关系外，你还要去试探一下中国的态度。”
“什么意思？”林奇放下了咖啡杯，他觉得总统没有把话说完。
“你也知道，现在所有国家都认为中国是唯一可以帮助全世界走出金融危机的国家，前段时间，他们不是一直表现得很张扬，让很多人都认为，中国将成为与我们平起平坐的大国吗？”贾培尔一边说着，一边观察着国务卿的神色变化。“利用这次的机会，摸清楚中国的底牌，我们也好有更加充足的准备。”
林奇没有表露出任何惊讶，或者猜疑的神色。他知道，总统另有目的。
“好吧，我尽快安排。”林奇没再多想，“我尽快安排好手头的工作，外交方面联系好之后，我就出发。”
“我亲自帮你安排，明天你就飞往东京。”
“明天？”这次，林奇有点惊讶了。
“对，明天。我已经让空军准备专机，你明天一早就出发。”
“那我现在就回去收拾行李。”
送走了国务卿，贾培尔没有急着处理办公桌上的那些烦琐公文，而是先与两个国家的元首与首脑通了热线电话，通报了林奇代表他出访的事情。随后，贾培尔拿出了放在檀香木盒子里的古巴雪茄，走到了面向花园的窗户后面。
直到整支雪茄抽完，贾培尔还一动不动的站在窗户后面。
几个小时中，他的脑海中出现了一个个毫无关联的念头，再编织成了一道纹路清晰的网络。渐渐的，贾培尔的脑海中出现了一条明晰的思路。
在他个人看来，中国在幕后算计美国的可能性要大得多。
可是在个人感情方面，贾培尔更愿意相信是俄罗斯在幕后搞鬼。因为俄罗斯用了七十多年的时间，最终证明她只是美国的手下败将。中国却从来没有败给美国，而且中国也是现今，乃至在可以预见的未来，唯一能够挑战美国霸权地位的国家。
难道，上帝不再保佑美国了吗？
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